宗夫人感受到竇昭昭的貼近，只以為她態度鬆動，溫柔地拍撫著竇昭昭的後背心，聲音飽含無限柔情，“母親此生最後悔的，就是那日打了盹，讓你吃了這麼多苦。自從知道了你的存在之後，母親再沒睡過一夜的整覺，恨不能睡覺都睜著眼……”
宋媽媽立刻幫腔，“是啊，小姐您不知道，您回府後，夫人好多次夜半難眠，記掛著您，非要趕著偷偷來看您一眼。”
竇昭昭笑了，被逗笑了。
太可笑了。
太荒唐了。
也太虛假了。
她從前怎麼會這麼蠢，對這些粗糙到荒謬的虛假深信不疑？
“真的嗎？”竇昭昭順勢抱緊了宗夫人的腰，不讓她看見自己嘲弄的表情。
“當然是假的。”宗夫人溫柔的否認，“你別聽宋媽媽胡說，千萬不要擔心母親，母親很好。”
宋媽媽則露出訕訕的表情，心中忍不住嘖了一聲，怪不得夫人沒有兒子卻依然能在宗府屹立不倒，真是高明。
竇昭昭點頭，“我只信母親。”
宗夫人臉上的笑容一僵，片刻後才口不對心地道了句，“好孩子。”
竇昭昭退出宗夫人的懷抱，望著她的眼睛，認真問道：“母親當真覺得，入宮是我最好的選擇嗎？”
“那是自然。”宗夫人臉上沒有一絲一毫的猶豫，點頭，“你想呀……”
“好。”竇昭昭打斷宗夫人的話：“那我聽母親的。”
宗夫人眼睛一亮，露出欣慰的笑容，“好孩子。”
竇昭昭望著她，也緩緩勾起一抹笑，心中默默接了一句，希望你不會後悔。
“我就知道，還是你聰明懂事，說句實話，雖然雯華是在我身邊長大，但我心裡總對她親近不起來，所幸母親還有你貼心。縱然你父親看重她，但母親總還是忍不住偏心你。”宗夫人握著竇昭昭的手，笑吟吟道：“她再榮耀又如何？母親只盼著你好。”
竇昭昭嘴角噙著笑，默默聽著，“女兒也慶幸有母親。”
“盼著母親能平安康健。”
“榮耀此生。”
能親眼看著自己所求的尊榮體面巋然倒塌，能夠看著自己大難臨頭，能夠不得好死。
“好。”宗夫人眨眨眼睛，眼中淚光閃動，憐愛地撫摸著竇昭昭的面龐，“母親等著。”
***
璋始五年秋，一夜疾雨之後，坤寧宮皇后宗氏突染風疾，病情洶湧，久不見好。太醫院進言，稱皇后乃是積勞成疾以致心鬱不散。
皇帝為安皇后，特詔宗府養女、皇后義妹竇氏入宮相陪，特封為八品御女，賜居御花園東側的秋闌殿。
十月初六，一如前世，一輛小馬車，一個嬤嬤並兩位內侍太監，竇昭昭再次踏入了這座巍峨冷峻的皇宮，進了兩道門，伴隨著一聲輕“籲”，馬車停下了。
嬤嬤掀開簾子，目光在竇昭昭的臉上掠過，鴉羽般光亮熠熠的黑髮團成髻，一縷硃紅的流蘇垂於側鬢，膚白勝玉，一雙桃花眼，眼尾微揚，更添了三分豔色，只一個側臉，就可見傾城顏色。
嬤嬤的態度更添幾分恭敬，“竇御女，馬車不可入內禁，請您下車步行。”
竇昭昭點頭，起身。
念一正伸手攙扶，腰側突然傳來一股推力，讓她踉蹌兩步，差點沒站穩。轉頭去看，翠櫻正伸長手遞給竇昭昭。
竇昭昭將翠櫻的動作看的分明，眼中閃過一抹暗色，但並沒有說什麼。神色如常地搭上了她的手臂，下了車，轉頭頷首向嬤嬤致謝，“辛苦嬤嬤跑一趟。”
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