陸時至緊緊拉著竇昭昭的手，根本沒有她的用武之地，而且但凡她靠的近了點，還要冷嗖嗖地掃她一眼。
不過很快，在護國寺漂亮的風景、別有情致的齋飯和妙趣橫生地講經面前，念一也體味到了樂趣，不再上趕著討嫌了。
陸時至和竇昭昭放下堆積成山的公務和永遠也聽不完的諫言，就待在護國寺後山的梅林，百無聊賴地呆了三日。
護衛們將香客隔絕在外，侍從們都站得遠遠的，在漫天地大雪中，二人坐在小小的涼亭中，好似守著無邊白色海洋的一點扁舟，萬籟俱寂，彷彿整個世界就只剩下他們兩個人。
竇昭昭放縱地靠在了陸時至的肩頭，熱切地抱緊了陸時至的腰，恨不能將自己融進他的血肉一般。
陸時至縱容地拍撫著她的後背，一下又一下，二人緊緊依偎著看著漫天的大雪。
他看得出竇昭昭的惴惴不安，思量片刻，還是壓下不自在，伸手捧起竇昭昭的面頰，用最溫柔繾綣的聲音道：“朕有沒有說過，朕愛慕於你……”
竇昭昭的眼瞳微微擴張，似乎沒有想到陸時至會說這樣的話。
“今生今世，白頭不悔。”望著竇昭昭的眼睛，剩下的話就變得順其自然了。
幾乎是在陸時至話音落下的瞬間，竇昭昭眼中蓄滿了淚珠，她的眼神十分複雜，粉唇張了張，想要說什麼，可在她發出聲音之前，陸時至的臉色陡然變了。
下一秒，竇昭昭身子被重重推開，隨即眼前閃過一抹森冷的反光，在心跳平復之前，一聲銳響，箭頭狠狠地釘進了涼亭的圓木柱。
隨即就是四面尖銳的呼聲，“有刺客！”
“護駕！！”
夾雜著腳步聲，不等侍從們衝上前來，又是兩道破空聲，竇昭昭眼睜睜看著一支箭頭紮在了自己面前的地上，不等她回頭，肩頭傳來尖銳的刺痛，叫她難以自控地痛叫出聲。
朝著陸時至一擁而去的侍從這才後知後覺地發現，刺客的目標竟然是皇后！
陸時至的眼睛飛快地追過來，入目是竇昭昭蒼白如紙的面孔，以及浸溼了半個身子的刺目腥紅。
他的耳廓敏銳地捕捉到樹枝的細小“窸窣”，望著痛的癱軟在地宛若待宰羔羊的竇昭昭，陸時至腦中警鈴大作，不等自己反應過來，身體已經先於理智撲了過去。
他知道，一個箭手，試探了兩次，不會再失誤第三次。
“噗……”也正如陸時至預料的，胸膛的疼痛蔓延到四肢百骸，讓他的力氣隨著理智迅速流失。
陸時至壓在竇昭昭的身上，重若千鈞，可竇昭昭已經顧不上這些，她眼看著陸時至的嘴唇被鮮血染紅，熱乎的鮮血濺到了她的臉上，讓她幾乎忘記了呼吸。