清水河的盡頭匯聚於京杭大運河與護城河的交匯處。
而蘇州的閶門碼頭便在這交匯處。
蘇州有三座核心碼頭，閶門碼頭、胥門碼頭、盤門碼頭，還有兩座輔助碼頭婁門碼頭、楓橋碼頭。
三座核心碼頭都位於蘇州城西，沿著運河，其中閶門碼頭主要承接絲綢、稻米、木料的運輸。
胥門碼頭專營南北貨中轉，無錫棉紗、湖州生絲在此集散。
盤門碼頭則以官鹽運輸為主，當然，私鹽在任何碼頭都有販運。
輔助碼頭婁門碼頭則位於城東，連線陽澄湖水系，主營水產（大閘蟹、淡水魚）運輸。
楓橋碼頭位置則更加靠西，因張繼《楓橋夜泊》聞名，因為周圍山多木盛，實際為木材集散地。
包國維站在閶門碼頭張望，只見石砌的臺階從河岸延伸至水面，青苔斑駁。
溼漉漉的條石上堆著麻繩和木箱。
烏篷船、舢板、漕運駁船擠滿河道，船伕赤腳踩在甲板上，用吳語吆喝著“讓開些伐！”；
滿載稻米、絲綢、茶葉的貨船緩緩靠岸，麻袋上印著“蘇繡”“碧螺春”等字樣。
有幫派模樣的人專門監視著碼頭裝卸，貨船須交“平安錢”方能通行。
偶爾有冒著黑煙的小火輪駛過，船身漆著“招商局”標誌。
載著上海來的洋貨煤油、鐘錶或無錫的棉紗，汽笛聲驚起一群水鳥。
岸邊矗立著灰瓦白牆的貨棧，門楣上掛著“順昌號”“金來米行”等褪色的匾額。
依稀可見西式磚樓穿插其間，是洋行或電報局的痕跡。
碼頭旁的老柳樹低垂，枝條輕掃過烏篷船的篷頂。
碼頭上的工人著單薄的衣服，肩扛麻袋穿梭於跳板之間，汗水混著河水的腥氣滴落。
他們多是蘇北逃荒而來的農民，腳踝綁著破布防磨，腰間別著竹筒水壺。
頭戴瓜皮帽的米行掌櫃撥著算盤，與上海來的買辦討價還價；
牙行捏著旱菸袋，快步湊近新靠岸的船主，袖子裡暗比手勢談抽成。
偶爾有便衣警察晃過，腰間駁殼槍隱約可見。
河畔有農婦挎竹籃叫賣“茨菰片”“桂花糖粥”。
撐油紙傘的富家小姐由丫鬟攙著登上畫舫。
乞兒蜷在貨棧牆角，盯著蒸籠裡騰起的熱氣。
整座碼頭熱鬧非凡，熙熙攘攘，但是更多的還是底層人民。
看著眼前的一切，包國維不勝唏噓，自己穿越來還是第一次到這種地方。
這裡才是民國的真實寫照，人們為了生活奔波，苦苦掙扎於生死線上。
包國維又觀察了一會兒，決定自己的探索就從這裡開始。
因為這裡離家近，離警察局也近，倘若真遇見了事還有王科長照顧。
包國維決定等秦老爺回了上海，自己便來找一份搬運工的工作。
既能鍛鍊身體，又能得到有用的資訊。
想要成功不吃苦是不得行的，哪有成功的人士沒有吃過苦？
下了決定以後，包國維又開始往家裡的方向跑。
汗珠順著他的額頭滑下來，被寒風快速的掠幹成痕。