那幾名剛剛對少女出言不遜，叫囂得最厲害計程車兵，甚至沒來得及發出一聲慘叫，頭顱便已沖天而起。
鮮血，染紅了青石板路。
任景勝翻身下馬，連滾帶爬地衝到少女面前，臉上堆滿了諂媚的笑容。
“公主殿下息怒！殿下息怒啊！”
他指著地上的屍體，急切地解釋道。
“是下官管教不嚴，出了這等害群之馬，敗壞我大周軍隊的名聲！”
“下官已經將他們就地正法了！還請公主殿下，看在下官知錯能改的份上，饒過下官這一次吧！”
說完，他抬起頭，乾笑著望向茶樓二樓。
“下官，斗膽，想上樓拜見帝師大人，有重要的事情稟報！”
少時！
茶樓二樓，雅間之內，檀香嫋嫋。
任景勝站在那裡，身體微微躬著，額頭上佈滿了細密的冷汗。
他不敢抬頭去看主位上那位老者的眼睛。
帝師只是靜靜地品著茶，沒有開口，但那無形的壓力，卻讓整個房間的空氣都彷彿凝固了。
“老師！”
少女清冷的聲音打破了沉寂。
“他的手下，做出如此禽獸不如之事，難道您就不追究麼？”
帝師終於放下了茶杯，他那雙渾濁的眼眸，落在了任景勝的身上。
“說吧。”
他的聲音很平淡，聽不出喜怒。
“老夫也想知道，端木王府治下的封疆大吏，為何會淪落至此。”
任景勝身體一顫，連忙跪倒在地，聲音帶著哭腔。
“帝師大人明鑑！公主殿下明鑑啊！”
“非是下官有意縱容，實在是……實在是迫不得已啊！”
他抬起頭，臉上滿是悲憤。
“龍門關失守……”
“下官麾下兩千鐵騎前去試探，被對方一名大宗師，屠戮殆盡！”
“下官自知不敵，為儲存實力，只能棄關而逃，可那李陽的軍隊，緊追不捨，我軍將士連日奔逃，早已是人困馬乏，糧草斷絕！”
“眼瞅著，軍心已散，下關不得已才……”
“下官若是再嚴加管束，恐怕不等敵人追上，我這七千弟兄，就要當場譁變了！”
“下官是為了穩住軍心，才……才不敢阻止他們……”
他說得聲淚俱下，彷彿自己才是那個最大的受害者。
少女聽完，臉上的鄙夷之色愈發濃重。
“說來說去，還是因為你無能。”
“打了敗仗，便拿治下的百姓出氣，這就是你們端木家和太子一脈的行事作風嗎？”
她冷哼一聲，轉頭看向窗外。
“當年父皇讓我與太子姬徒康多親近，幸好我沒聽。”
“物以類聚，人以群分。太子身邊盡是你們這等貨色，放任手下胡作非為，遲早要遭天譴，自取滅亡！”
任景勝聽到這話，嚇得魂飛魄散，頭磕在地上砰砰作響。
“公主殿下慎言！一，一切都是下官的問題！”
他心中卻早已將這不知天高地厚的小公主罵了千百遍。
可眼下，他不敢有任何反駁。
他猛地抬起頭，眼中迸發出最後一絲希望的光芒，看向帝師。
“帝師大人！”
“那李陽殘暴不仁，麾下大宗師更是視人命如草芥，此等魔頭，若不盡早剷除，必將成為我大周的心腹大患！”
“懇請帝師大人出手，為我大周，斬殺此獠！”
“只要您肯出手，下官願率領麾下七千將士，為您衝鋒陷陣，萬死不辭！”