她聲音艱澀沙啞，幾乎是用盡力氣說完這句話，之後猛地從小竹清手中抽回衣袖，轉身決然離去。
朱竹清的世界彷彿在那一刻轟然崩塌。她哭著跑去找父母，想問清楚這一切究竟是為什麼？
往後的日子裡，朱竹清明白了緣由，內心卻依舊難以理解。
大姐像是徹底變了個人，時常對她冷嘲熱諷，族中許多人也對她避之不及。
她躲在被子裡偷偷哭了許多次，漸漸地，她似乎明白了二姐這些年為何沉默寡言。
數月之後，朱竹雲房內。
數名魂師肅立其中。
朱竹雲端坐主位，沉聲吩咐道：
“竹清近些日子行為很反常。從前稍受委屈便哭鼻子，如今卻像是換了個人。你們盯緊她，看能否找出緣由。”
“另外，待她達到十級需獲取魂環時，你們前去‘添些亂’。”
她目光銳利地掃過眾人，“記住，只可干擾，不可耽誤她吸收魂環，更不可使其重傷！若她真遇險境，需暗中助她脫困。”
“還有，絕不能讓她察覺你們手下留情。如何行事，你們自行斟酌，我只要結果。”
她語氣陡然轉冷，帶著不容置疑的威嚴：
“今日所言，僅限爾等知曉。若有半句洩露，後果……你們清楚。”
“是，大小姐！”幾人躬身領命，神色肅然。
……
第三段記憶——
“爸！為何要將二妹囚禁房中，還不許我探視？！”朱竹雲怒視著眼前的父親朱永年。
朱永年眯起眼，眼中閃過一絲精光：“誰告訴你竹雨在家的？”
朱竹雲怒氣未消：“沒人告訴我！是我自己發現的！爸，您還未回答我的問題！”
“需要回答什麼？朱家與皇室的規矩，你難道還不清楚麼……”朱永年長嘆一聲。
“可二皇子已經死了啊……”朱竹雲眼中含淚，帶著不解與悲憤。
朱永年苦笑：“死了又如何？你以為竹雨就自由了麼？若未來你與竹清之中任何一人出了意外，皇室會立刻指定她，頂替上去！”
“如今雖被禁足家中，失了自由，總好過將來……她踩著自家姐妹的屍骨，被指婚給未婚夫的兄弟吧？”
朱竹雲聽完父親的話，彷彿全身力氣被瞬間抽空，踉蹌一步癱坐在地，口中喃喃道：
“皇室的競爭……當真需如此殘酷麼？我們朱家……從中又得到了什麼？真的……值得麼？”
這話似乎狠狠戳中了朱永年內心最深的瘡疤。他凝視著失魂落魄的長女，聲音低沉而苦澀：
“朱家的女人，輸了的，非死即殘；贏了的，貴為皇后，卻……終生無子。”
他頓了頓，自嘲的意味更濃：
“朱家的男人……飛黃騰達，大富大貴！”
這是他一生難解的心結。
幽冥靈貓武魂本也是很強大的武魂，足以開宗立派，成就一個幾乎不遜於下四宗的宗門。
卻因一個武魂融合技，世世代代與皇室牢牢繫結。
家族的女子，一代代犧牲性命與幸福，換來的不過是整個朱家的榮華富貴。
而這一切，朱家本可憑自身實力去爭取……