張彪還想著儺面之事，心不在焉，隨意問道：“這幾日夜巡，可有事發生？”
鐵守明沉聲道：“只抓到幾個空空門的小賊，城中幫會許是得了訊息，都老實得很。”
王信笑道：“彪哥放心，霍鋒那傢伙雖是官迷，卻有兩把刷子，和金吾衛搭上了線，我等夜巡發現蹊蹺，金吾衛片刻便能趕到。”
鐵守明也八卦道：“聽說金吾衛掌管右營的副將梁定山，和霍鋒同出一門，都學得是梅花六合槍。”
“梁定山？”
王信眼睛一亮，“聽說他有個女兒，名叫梁秋月，號稱秋月無雙，玉面霸王，不僅功夫高，人還漂亮……”
鐵守明喝了口茶，冷眼道：“你覺得人家能看的上你？”
王信頓時哀嘆道：“鐵哥，為人要厚道啊…”
二人耍寶打趣，但張彪的注意力，則全被那鬼頭柳那邊吸引。
秋雨淅瀝，柳枝蒼翠。
高聳柳樹下，搭建多年的木製刑臺已有些腐朽，陳年血跡也烏黑斑駁。
刑部的劊子手們已經在忙碌，磨刀、擺木盆、燒香…延續著祖輩傳下的流程。
劊子手這行，有好有壞。
好的是，除去朝廷俸祿，還能收家屬紅包，給死囚來個痛快。
壞的是，整日殺人，即便性子再好，也個個凶氣縈繞，沒正經人家姑娘敢嫁。
即便如此，想幹的人也不少。
那些忙碌幹活的，都是學徒，負責行刑的劊子手，則大馬金刀坐在椅子上。
其身形高大，膘肥體壯，頭裹紅巾，滿臉橫肉，正眯著眼，一口口喝著大碗茶。
此人叫馬唐，世代劊子手，家中排行老三，兩個兄長皆早夭，人稱金刀馬三，是刑部有名的快刀。
看似憨魯，實則滑不溜秋。
一切都與往常沒有兩樣。
但張彪眼中，卻閃過一絲驚疑。
他修煉三陽經，雖尚未煉出氣感入門，但感覺卻分外靈敏。
這鬼頭柳，陰森感似乎更強了…
難不成還能進化？
若是那樣，遲早釀成禍患。
但燒了也沒用。
張彪雖還未了解相關知識，但心中已有猜測，這東西一旦與靈界產生聯絡，便難以斬斷。
就像那巫神廟，最少歷經千年，都已經成為廢墟，還能將人拖入靈界。
也不知上古修行者，是如何應對…
“來了來了！”
就在這時，下方人群一陣騷動。
只見西市門外，刑部的衙役們列隊出現，拎著水火棒呵斥人群，開啟一條通道。
監斬官策馬而行，後面驢車拉著一座座囚籠，裡面皆是披頭散髮，帶枷銬鏈，滿身傷痕的死囚。
人群頓時沸騰。
爛菜葉、臭雞蛋、碎石塊，如雨點般砸向這些死囚。
還有那調皮的小孩，當街拉了泡臭屎，一把抓起扔了過去，引得周圍百姓鬨堂大笑。
監斬官見狀，也不搭理。
百年前有清流上奏，說當眾行刑，百姓無不雀躍，暴虐流毒滋生，長此以往，仁義之心不再。
然而，卻有一位以仁義著稱的大儒當庭駁斥，說百姓畏法，方得平安，且終日勞苦，正好借斬刑，宣洩心中憤懣，總比將積怨對準朝廷好…
從此，再沒人提這回事。
死囚們，表現也各不相同。
有的半死不活，只剩一口氣…
有的臉上被石塊砸得鮮血直流，卻沉默不語，只是望著蒼天，臉上只剩麻木…
還有一名獨眼大漢，對著周圍怒吼道：“死就死了，頂多碗大個疤！”
話說的豪邁，卻聲音顫抖，褲襠下淋漓的尿騷味，更是引得百姓爭相嘲諷。
“呦，這是哪位江湖好漢啊……怎麼嚇尿了？”
“什麼狗屁大盜，不過如此！”
就在這紛亂嘈雜中，午時鐘響。
監斬官站在木臺上，手持文書大聲念道：“本年新罪盈載，刑科失序，雖皇恩浩蕩，大赦天下，但謀反、殺戮等惡罪不在其列……非此可赦，務使群臣民眾畏而不忘！”
說罷，喝道：“驗明正身！”
當即便有小吏上前，一把薅住死囚亂髮，向後一扯，露出面龐。
“王大成，男，三十有七，謀殺朝廷命官，正身！”
“裘李氏，女，二十有三，毒害親夫滿門，正身！”
“張昭，男，十八歲……”
隨著一聲聲彙報，死囚們腦袋被一一展露，百姓們連聲唾棄。
終於，小吏來到一披頭散髮的漢子面前，揪住頭髮，露出一個滿臉傷疤，長著絡腮鬍的面孔。
“蕭三，男，三十有一，殺人劫財……正身！”
張彪卻臉色一變，猛然起身。
那死囚，
根本不是蕭三！
。