鑲龍城西市的騷動如同投入濁潭的石子，漣漪很快被更洶湧的嘈雜吞沒。
但那股腥甜的血氣和斷肢帶來的寒意，卻如同無形的烙印，刻在了目睹者的心頭。殘老村一行人穿過指指點點的人群，走向更深的街巷。
“老槐樹腳客棧，”瘸子熟門熟路地拐進一條相對僻靜的石板巷子，盡頭是一株虯枝盤結、半枯半榮的巨大槐樹，樹旁是一座三層、由粗大原木壘砌而成的客棧，招牌油黑髮亮，“老字號了，掌櫃的是個明白人，不打聽閒事。”
客棧大堂光線昏暗，瀰漫著劣質酒水和陳舊木頭的混合氣味。三三兩兩的客人多是些氣息剽悍的武者或風塵僕僕的商販。
櫃檯後一個頭發稀疏、眼皮耷拉的老頭抬起渾濁的眼睛看了一眼瘸子，又掃過他身後的啞巴、司婆婆、兩個少年，目光在林修端著的那個破陶碗上停留了一瞬，沒什麼表情地點點頭：“老規矩，後院通鋪，牲口草料另算。一天，兩塊下品靈石。”
“老槐頭，你這價可越來越黑了！”瘸子嘟囔著，但還是摸出靈石丟了過去。
通鋪在後院，寬敞但簡陋，鋪著發黃的乾草席。啞巴卸下沉重的皮袋，發出一陣叮噹亂響。
司婆婆開始安置帶來的東西。秦牧依舊處於亢奮狀態，小臉通紅，湊到林修身邊，眼睛閃閃發亮地盯著他手裡的陶碗：“林修哥哥，這砂……真能幫你固本培元？剛才啞巴爺爺那一刀太厲害了！唰唰兩下！那壞蛋嚇得都尿褲子了！”
他模仿著啞巴揮刀的樣子，動作僵硬卻充滿力量感。
“刀是死的，人是活的。”林修走到通鋪角落坐下，將陶碗放在身前的地板上，目光落在灰白色的陰髓砂上，“啞巴爺爺的厲害，在於念頭純粹，刀隨心動，斷水之意，斬的是阻礙，而非血肉。”
他頓了頓，看向秦牧，“在我們來的路上，你方才面對那些傢伙，元氣如脫韁野馬，傷敵一千，自損八百。霸體之力，需如臂使指，收放由心，而非一味宣洩。”
秦牧撓撓頭，有些不好意思：“我……我知道了，林修哥哥。就是……就是看到那些壞人欺負人，心裡就憋著火！”
“憤怒是柄雙刃劍，”林修指尖輕輕拂過碗沿，感受著砂礫傳導來的陰冷死寂之氣，“能劈開荊棘，也能割傷自己。何時出鞘，何時歸鞘，需心念清明。”
他不再言語，闔上雙眼，開始嘗試引動陰髓砂中的陰寒死寂之力，匯入靈胎深處的歸墟之藏。細微的變化在他體內發生，那狂暴的三方平衡似乎得到了一絲微不足道的安撫。
就在這時，客棧前院方向，突然傳來一陣壓抑卻充滿暴戾氣息的怒喝和桌椅碎裂的巨響！緊接著是掌櫃老槐頭驚恐的勸阻聲和幾聲悶哼！
“媽的！這麼快就找上門了？”瘸子猛地站起，獨眼寒光四射，一把抓過靠在牆邊的木拐。
啞巴無聲無息地站在了通往後院的門口，如同一道沉默的鐵閘。
司婆婆將秦牧拉到自己身後，枯瘦的手掌中捏住了幾枚不知名的乾癟種子。
林修緩緩起身，將陶碗交給司婆婆：“婆婆，暫收一下。”動作從容不迫。
通往前堂的門簾被粗暴地掀開！
五六條凶神惡煞的漢子闖了進來，統一穿著黑色勁裝，胸口繡著猙獰的黑蛇。
為首一人身材異常魁梧，光頭鋥亮，滿臉橫肉，一道猙獰的刀疤從左額角斜劈至嘴角，如同趴著一條蜈蚣。
他氣息兇悍，赫然已是築基層次的修士！他手裡拖死狗般拖著一個滿臉是血的客棧夥計，目光如同擇人而噬的兇獸，瞬間鎖定了通鋪內的林修！
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