月光冰冷，穿過稀疏的樹葉。
在地上投下斑駁的碎影。
戴沐白站在原地，身體僵硬。
夜風吹過，他卻感覺不到絲毫涼意。
只有一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
手裡那個小小的玉瓶，此刻卻重若千鈞。
皇位……
皇位！
這兩個字，在腦海中不斷迴盪。
他不是沒想過。
作為星羅帝國的皇子。
從出生的那一刻起，這兩個字就是他命運的主旋律。
可後來，隨著他與戴維斯差距的拉大。
隨著父皇態度的日漸冷漠，這兩個字就變成一個遙不可及的笑話。
一個他自己都不敢再提起的禁忌。
他逃離星羅，來到天鬥，與其說是歷練，不如說是放逐。
一種自我放逐。
他以為自己已經認命。
他以為自己只要在外面醉生夢死。
就可以不去面對那個殘酷的結局。
可今天，戴維斯當著數萬人的面。
把他最後一塊遮羞布都撕得粉碎。
“失敗者，唯一的下場，就是死。”
這句話，是魔咒，也是現實。
而現在，另一個魔鬼。
遞給了他一份截然不同的劇本。
“武魂殿，能給你想要的一切。”
“包括……星羅的皇位。”
戴沐白的大腦一片混亂。
恐懼和渴望，像兩條毒蛇，在他的心臟裡瘋狂撕咬。
武魂殿是什麼地方？
那是懸在兩大帝國頭頂的利劍！
與他們合作，無異於與虎謀皮！
可……
他低頭，看著手中溫潤的玉瓶。
這瓶子裡裝的，真的是能讓他變強的東西嗎？
還是說，是穿腸的毒藥？
他死死捏著玉瓶，指節因為過度用力而發出輕微的響聲。
內心的天平，在瘋狂地搖擺。
一邊是屈辱地死去。
一邊是賭上靈魂，去爭奪那萬分之一的可能！
……
教皇殿內。
巨大的落地窗前，比比東的身影被月色勾勒得愈發高遠。
她的精神世界裡，蕭然正翹著二郎腿。
嗑著不存在的瓜子，津津有味地看著實時轉播。
“嘖嘖，瞧瞧我們的小王子，這糾結的小表情，我見猶憐啊。”
“恐懼，不甘，怨恨，還有那麼一丁點被壓在心底最深處的野心……哎呀呀，這些情緒交織在一起，簡直是世界上最美味的發酵品。”
蕭然就像是在點評一段影片回放。
“比比東，你猜他會怎麼選？”
比比東沒有回答。
她的注意力，同樣鎖定在那個林間失魂落魄的青年身上。
“其實吧，他怎麼選不重要。”
蕭然自顧自地說了下去。
“重要的是，我們給了他一個選項。”
“在他原來的世界裡，只有一條路，那就是被他哥幹掉，然後死翹翹。絕望不？太絕望了。”
“現在呢？我們給他開了另一扇門。門後面是什麼？是皇位，是力量，是復仇的希望！”
“當然，門票有點貴，可能需要用靈魂來買。”
蕭然打了個響指。
“我們不需要他現在就屁顛屁顛地跑過來投靠我們，那太LOW了，也太假了。”
“我們只需要在他心裡，埋下一根刺。”
“一根名為‘希望’和‘野心’的刺。”
“這根刺，平時可能感覺不到。但每當他被戴維斯刺激，被現實毒打，被失敗折磨的時候，這根刺就會狠狠地扎一下，提醒他，他還有另一條路可以走。”
“慢慢地，這根刺就會生根，發芽，長成參天大樹，徹底吞噬他原本的理智和道義。”
比比東的唇角，勾起一個極淺的弧度。
她不得不承認。
蕭然這套歪理，聽起來確實很有道理。
殺人，她擅長。
誅心，她也擅長。
但這種潤物細無聲，將人玩弄於股掌之上的佈局。
她還是第一次接觸。
這種感覺……
有點奇妙。
就像一個棋手，不再滿足於吃掉對方的棋子。
而是開始享受操控對方棋手心緒的快感。
“武魂殿的觸角，透過這顆棋子，算是第一次真正意義上，伸進了星羅帝國的皇室繼承權之爭裡。”蕭然總結道，“這比直接扶持一個傀儡皇帝，要高明得多，也隱蔽得多。”
比比東對此非常滿意。
她有點期待，這顆被絕望浸泡，又被野心點燃的棋子。
究竟能綻放出怎樣驚心動魄的戲劇。
……
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