前任州牧曹權還活著的時候，洛安郡守任元奎就有些擁兵自重，直接就無視了州牧命他去征討燕賊反軍的調令。
這直接導致燕賊反軍在不短的時間裡無人抵擋，致使其如入無人之境，迅速攻佔了數個大郡。
數月前，曹權遇刺身亡，燕賊反軍也敗落覆滅，任元奎就動了心思，開始拼命聯絡各大勢力，付出了不小的代價之後，終於獲得了江南葉氏與南河姜氏的支援。
接下來，只要再獲得一個現任州牧的支援，他就可以如願以償地成為豐州牧了。
為了實現自己的這個夢想，現在的任元奎幾乎是每天都會在家中設宴，或是款待各大勢力的使者，或是為其他州牧派來的人接風。
當然，最為隆重的宴會，肯定還是宴請其他州牧派來的別駕乃至州牧本人時。
比如今天。
幽州牧別駕衛雄前來與任元奎商議推舉豐州牧一事。
這已經是第三次商談了。
按照慣例，只要這次商談的結果能讓雙方都差不多滿意，基本上就可以把事情定下來了。
因此，任元奎極為重視。
宴會上準備了牛羊各三隻，蜜餞十二種，瓜果十六種，珍惜野生飛禽九種，另有猴、蛇、兔等各種原生野味兒，更有美酒陳釀無數。
整座宴會大堂裡都充滿著酒肉的香氣。
這種宴席哪怕是請一百多人來吃，都是綽綽有餘，未必能吃完。
可實際上，“赴宴者”只有洛安郡守任元奎和幽州別駕衛雄兩人罷了。
當然，另外還有七十二人組成的樂師在一旁奏樂，二十四名身披薄紗的妙齡少女在席間搖曳舞姿。
只不過，他們並沒有資格品嚐宴席上的佳餚。
衛雄已經年過六旬，但體格依舊健壯，是一個身高近九尺的大漢，留著絡腮鬍須。
不像是個文官，更像是個武將。
他眯著眼睛欣賞這少女舞姬曼妙的身軀，隨手指了兩個，笑道，“任太守，這兩個不錯，晚上送到我房裡來玩玩。”
“哈哈，只要大人您想，就算這些全要了，都行啊！”任元奎哈哈笑道，“這可都是咱精挑細選的雛，一個個都是二八年華，從未沾過雨露。”
“不行不行，年紀大了，就不逞能了。”衛雄的目光在少女們的半遮半掩的嬌軀上掃了掃，搖頭道，“要是再年輕個十歲，老夫定要戰個痛快，哈哈！”
“別駕哪裡話，您還是龍精虎猛地年紀。”任元奎給衛雄倒了一杯酒，奉承道，“肯定是威風凜凜啊。”
“哈哈，我就喜歡聽你說話，那好，我就再加兩個姑娘。”衛雄大笑著又點了兩個少女舞姬，忽然他話鋒一轉，“不過，玩樂歸玩樂，你可別想著靠這些讓老夫幫著你向瀋州牧討價還價啊。”
瀋州牧就是幽州牧沈瑜。
“這是自然，這是自然。”任元奎連連點頭，隨即壓低聲音詢問道，“別駕，瀋州牧是什麼意思，可定了麼？”
“嘿，就等你問呢。”衛雄喝了口酒，笑道：“豐州一府十二郡十年三成的賦稅，魯郡富庶，要額外加兩成，如何？”
“這……”任元奎聞言頓時眉頭直跳，苦笑道，“別駕，您是知道的，我這為了爭取葉家和蔣家的支援，已經把豐州賦稅分出去四成了，這要是再分出去三成……”
“呵呵，任太守，你別跟老夫藏著掖著。”衛雄冷笑道，“老夫就不信你上任之後不加稅率，子現在咱們定的可都是按這時的稅來的！
“就算你分出去十成，只要你擔任豐州牧之後，把這些泥腿子的稅率翻個倍，不就全都賺回來了？”
“別駕，賦稅過重，怕是會官逼民反啊！”任元奎依舊是一臉苦澀。
“去你孃的，現在給老夫裝愛民父母官了？”衛雄直接笑罵道，“你這郡城裡天天都有人餓死在路邊呢，也沒見有人反啊。”
“這個，嘿嘿……”任元奎啞口無言，其實在他的治下，為了保證軍隊的開支，百姓們早就餓死不知多少了。
“我來的時候，瀋州牧可跟我說了。”衛雄緊接著又出了一式殺招，“如果你這裡談不妥，就讓我就找魯郡太守問問。”
“找那崔恆？！”任元奎聞言頓時瞪大了眼睛，人都站了起來，“怎麼可能找他？這廝在治下各縣推行政令，強行用一成市價收購各大勢力的財產啊。若是讓他做了州牧，咱們都不好過。
“而且他還水淹王謝聯軍，抓了王清河與謝北行，把琅琊王氏和屏山謝氏都得罪死了，怎麼能讓他做州牧，不行，絕對不行啊。”
雖然在王謝聯軍覆滅之後，豐州各郡都有派出過探子過去調查，也都查到了真相，即郡守崔恆施展大神通，將王謝聯軍數萬之中全部坑殺，還有大河大湖為證，但並沒多少人相信。
因為這太不可思議了，完全是在挑戰人的常識認知，頂多是有些將信將疑，更多的是被人認為是提前利用地勢設下陷阱，水淹大軍。
這種離譜到極點的事情除非是親身經歷，或者親眼所見，是很難真正相信的。
“嘿嘿，行不行，還是要你這個洛安郡太守做決定啊。”衛雄卻是慢悠悠地喝了一口酒，笑道，“豐州一府十二郡十年三成的賦稅，魯郡再加一成，這是最後底線了。”
“……”任元奎的臉色不停變化，一時間腦海裡閃過許多念頭，深吸一口氣，咬牙道，“好，我幹了！”
……
洛安郡守官署內進行著規模盛大的宴會。
外面的街道上卻是寒風凜冽，家家門戶緊閉，許多乞丐在小巷子裡躲避寒風，一個個都凍得瑟瑟發抖。
惠世來到這裡已經是晚上了，路上很安靜，沒有人煙，一片漆黑，能聽見狗叫的聲音，目光轉過一看，卻見是一個乞丐正在跟一條狗搶一根骨頭。
在乞丐的不遠處，正躺著一個看起來不到十歲的小孩兒，身體僵直，一動不動，顯然已經被凍死一段時間了。
“這是郡城？”惠世的眉頭微皺，他來洛安郡之前，曾聽說這裡是除了長豐州府之外，最強大的郡，沒想到居然是這個樣子。
不過，這種事情，他暫時也管不了，於是徑直向郡守官署的方向走去。
洛安郡守的官署門前有兩名衙役。
他們見惠世走過來，頓時眼睛一亮，嘴裡嘀咕道：“哈哈，居然有不怕死的敢在晚上來郡守府前走動，爺們的酒錢有了！”
於是，這兩名衙役立刻上前，攔住了惠世，厲聲喝道：“站住！哪裡來的刁民，竟敢夜闖太守府？！”
“我乃魯郡太守崔恆所派使者，前來給洛安郡守送信的。”惠世最近的脾氣好了不少，耐心解釋道，“不是什麼刁民，更沒有要夜闖太守府，還請二位通秉一番。”
“什麼狗屁魯郡太守，聽都沒聽過！我看你就是想夜闖太守府！”兩名衙役哪聽得懂人話，直接伸出手冷笑道，“五兩銀子，要麼就去蹲大牢吧！”
“哦？”惠世忽然咧嘴一笑，“是嗎？！”
。