水烈艱難地睜開雙眼，眼眸中滿是疲憊與黯淡，可在瞧見蘇月璃這般努力時，眼中閃過一絲不忍。
他嘴唇微微顫動，用盡全身力氣，抬手輕輕擺了擺，虛弱卻堅定地阻止了蘇月璃繼續出手。
隨後，他像是耗盡了最後一絲力氣，緩緩閉上雙眼，沉沉地睡了過去，身體也隨之微微癱軟。
眾人將水烈小心地送回住所後，屋內氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
星落弦終於按捺不住心中的疑惑與憤懣，她眉頭緊鎖，眼中滿是質問的神色，忍不住向柳運發問。
“師父，您明明有能力救關主，為何卻袖手旁觀？就為了留下您那顆丹藥嗎？可關主他救了十萬百姓的性命啊！”
她的聲音因激動而微微顫抖，話語中飽含著對水烈的敬重與對柳運的不解。
姬雪宸見狀，急忙站出來，神色焦急地看向星落弦，又轉頭望向柳運，輕聲說道。
“師姐，師父肯定不是不想救關主，他必定有自己難以言說的苦衷。”
她的眼神中滿是對師父的信任，試圖為柳運辯解一二。
“師妹，你不必幫他解釋。”
星落弦眉頭擰成一個川字，語氣中帶著一絲倔強與執拗。
“我倒要聽聽，他到底能有什麼苦衷，能眼睜睜看著關主陷入這般絕境。”
屋內的空氣彷彿都因這緊張的對話而凝固，兩人的目光紛紛投向柳運，等待著他的回答。
柳運望著星落弦通紅的眼眶，喉結滾動數次，終於從儲物袋取出那枚泛著綠光的丹藥。
丹藥表面的星紋在燭火下明滅不定，映得他眼底一片晦澀。
“這是你師祖留給我的保命丹藥，也是臨天宗鎮宗之寶燃魂丹，能強行凝聚潰散的靈脈，但是使用者卻要燃燒服用者十年壽元。”
他指尖劃過丹藥，聲音突然低啞。
“水烈體內的不是普通傷勢，是天魔留下了一道本源，在啃噬他的神魂。”
姬雪宸猛地想起在魔巢看見的場景。
水烈心口的魔紋曾與星晶碎片產生詭異共振，當時他咳出的黑血竟在地面腐蝕出星狀紋路。
她突然伸手按住星落弦欲搶丹藥的手，掌心一片冰涼。
“若關主服下丹藥，殘魂便會借燃魂之力加速融合，到時候......”
“到時候他會變成魔梟的傀儡，帶著星晶碎片殺回陽明關。”
柳運接過話頭，指尖在虛空劃出半透明的系統介面，上面正跳動著水烈的生命體徵。
【神魂汙染度78%，靈脈崩潰進度92%，天魔本源融合臨界值80%】。
“三日前在魔巢，他用燃魂劍域時就該魂飛魄散，是星晶碎片暫時鎮住了殘魂，但現在碎片在陳青身上。”
“那豈不是全無辦法。”
星落弦的聲音裡滿是失落，她微微低下頭，眼眸中光芒黯淡，輕輕發出一聲悠長的嘆息，那嘆息聲仿若帶著無盡的無奈與絕望，在這略顯昏暗的房間內迴盪。
“倒也不是毫無辦法。”
柳運的聲音不緊不慢地響起，帶著幾分沉穩與神秘。
星落弦聽聞此話，原本低垂的腦袋瞬間抬起，眼睛裡像是瞬間點燃了兩簇明亮的火焰，臉上的陰霾一掃而空，取而代之的是滿滿的笑意。