“木匠張四！帶各戶餘丁三十人，依土牆搭建腳臺，以供我軍士探身擊敵。須在明日日落前完成，不得延誤！”
“小旗韓得功！組織各戶壯婦，外出撿石，以供我軍擊敵。另派麾下甲士巡視各處，如有敢違軍法者，速將其緝拿，報於我處。不得怠慢！”
“小旗王石，組織堡內軍士及餘下各戶成男，匯於校場緊急操練，壯我軍心！”
呂渙真立於點兵臺之上，有條不紊地釋出著命令。見呂小娘子臨危不亂、成竹在胸，眾軍戶也心下稍安，各自奉命去了。
事關重大，蓬東堡若是守不住，全堡軍戶都將淪為流民。有些軍戶世代居住於此，自然要守住這祖傳的基業。而這些年呂重收留下來的流民則更是戰鬥慾望旺盛，他們好不容易安定下來，誰願意去過回從前吃了上頓沒下頓的日子？
見堡內眾人熱火朝天地忙碌了起來，呂渙真也深感欣慰。兵熊熊一個，將熊熊一窩，看來剛剛自己擺出那一副威嚴堅定的樣子是起到了作用的。
“韓大哥，你再派出兩個善騎軍士，往堡南五里出哨探，二人日夜輪換，一旦有敵情，立即回報。”
“遵命！”韓得功得令去了。
校場上，王石正在緊急操練堡內軍士和各戶男丁。呂渙真點了一下數，不算王石共有八十六人。這些男子並非職業士兵，武藝不精，軍紀渙散。然而此次作戰事關各人的切身利益，是為生存而戰，士氣卻還算高昂。古代作戰，最怕士氣崩潰，一旦崩潰，裝備再精良的部隊也會被一邊倒地屠殺。只要軍心可用，就有勝利的希望。
蓬東堡兵械庫存中，有長槍九十一根，腰刀二十七把，藤牌三十副，鳥銃七把。呂渙真命王石操練男丁時，只練長槍，不練他物；長槍只練刺擊，其他技法一律不練。時間緊迫，但求能殺賊即可。
“遠端火力，只能依靠堡裡的幾個獵人，其他人最多隻能在賊寇逼近堡牆時用石頭砸了，不知效果如何。”呂渙真沉思道，她覺得敵人既然是流寇，應該不會披重甲、帶盾牌，若果真如此，那麼石頭的殺傷力還是很可觀的。
最可惜的就是那幾把鳥銃，因為從來不用，所以槍膛已經生鏽，即使是呂渙真這樣沒接觸過火器的外行都看出來了有炸膛的風險。
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傍晚，夕陽西下，暮色沉沉，蓬東堡今日的防務工程已經告一段落，眾人各懷心事地準備歸家歇息。
由於營養問題，這個時代的平民夜盲症比例很高，夜晚讓他們加班加點是不現實的，呂渙真也明白這個道理，因此日落之時，輕敲幾聲梆子，便是各自歸家歇息的訊號了。
今日的成果呂渙真相當滿意，堡南牆的腳臺已經全部搭建完成，足以禦敵。為保險起見，呂渙真還命張四帶人在北牆也搭建好腳臺，到日落時分已經建好一半了。鑑於張四這班人的效率如此之高，呂渙真還打算明日叫他們從堡外伐竹，捆起來做成簡易的大盾，以防流寇手上有弓弩。
第二日一早，黔江縣丞何昌桂帶著五十四個軍士如約來援，蓬東堡各戶見有援兵到，士氣大漲。這些被帶來的軍士們一開始還有些不情不願，呂渙真只得把他們聚集到校場，自己現身慷慨陳詞，陳說利害，軍士們才有了足以一戰計程車氣。
中午時分，防務工程已經全部完成。腳臺搭建完畢，還製作了六七副簡易大盾；城內婦女們在韓得功的帶領下撿了不少大小適中的石塊推在堡門後，既方便取用擊敵，又可堵住堡門，防敵突破。除此之外，他們還在堡牆後空地上支起了一口大鍋，裡面裝滿了全堡眾人的便溺之物，敵人若來，便將鍋煮沸，潑灑敵軍，是為“金汁”。
午後，呂渙真將黔江縣和蓬東堡所有軍士一百四十人集中在校場上，將其打散整編。一百零七人手持長槍，編為長槍隊，三十三人手持藤牌，編為藤牌隊，五個獵人、加上家丁中最擅長弓箭的韓得功編為弓隊，餘下全堡壯男壯女一百二十六人編為輔兵隊。戰時以隊為單位，各隊依令進退。
站在點兵臺上，看著臺下身著鴛鴦戰襖，手持兵器的軍士們，呂渙真的信心又提升了一大截。這些衛所兵們列隊並不齊，身上的鴛鴦戰襖也不是人手一件，有人僅僅是身穿布衣而已，然而這一戰是為保衛家園而戰，所以精氣神都非常好。連那些從黔江縣城調來的軍士心裡也都清楚，蓬東堡若是淪陷，黔江縣城必然遭殃，自己家園也將毀於一旦。
“不錯，軍心可用。”呂渙真心道，“算來這夥流寇明後日才能到，現下只需等待爹爹和李知縣的兩路援兵匯合……”
“賊兵已到！賊兵已到！”遠處一名騎手飛馳而來，守門軍士趕緊放其進入蓬東堡內。正是那韓得功派出去哨探的家丁。
那騎手衝到校場前，滾鞍下馬道：“報呂小娘子！賊兵已到蓬東堡五里外，半個時辰內就將抵達蓬東堡！”
訊息一出，本來在校場上肅立的軍士們起了一些騷動，不知是激動還是害怕，有人交頭接耳，嘀嘀咕咕起來。
“各軍肅靜！”呂渙真大聲命令道，這騷動才平息了下去。
沒想到這幫流寇來的如此之快，父親和李安平的援軍還沒趕到，他們就已經到達蓬東堡了，看來這群流寇是糧食將盡，不得不以戰養戰了。眼下雖然兵少，但也只能激勵士氣，死守堡牆了。
說罷，呂渙真抽出腰刀，刀刃在午後烈日的照耀下閃閃發光，身上的鐵甲，也散發著懾人的寒光。
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