“無妨無妨，咱們私下裡說話談天罷了。”呂渙真將張鳳儀扶了起來，重新落座。
張鳳儀的這份怒火，呂渙真何嘗體會不到，呂重之死，大仇尚未得報，她又怎能甘心？
“鳳儀，你說殺你全家的賊首，你記住是什麼模樣了？”
“對！記得一清二楚。”張鳳儀咬牙切齒地說道，“臉上有個醜死人的刀疤，太好認了。”
刀疤！呂渙真心中大驚，激動地汗毛直豎。
“那......那刀疤。”呂渙真聲音顫抖地問道，“可是在左頰上？”
張鳳儀睜大了眼睛道：“小娘子，你怎會知道的？”
“那賊首，名叫肖剛。”呂渙真捏緊了拳頭道，“我的父親，亦是被那賊子所殺！”
那日蓬東堡一戰，肖剛所部被秦良玉的援軍擊潰，可是本人並未身死，手下酉陽兵也還有好幾百人。他隨後便帶人離開了黔江縣地界，在巴東地區繼續流竄作惡。
這張鳳儀一家，應該就是肖剛這夥流寇的犧牲品。
“呂小娘子！”張鳳儀又撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下，“呂姐姐！咱倆仇敵既是同一人，卑職敢請小娘子派人尋這肖剛的蹤跡，血仇不可不報啊！”
“快......快起來。”悲憤之下，呂渙真的眼眶也溼潤了。二人的仇敵竟是同一人，呂渙真只覺得與這張鳳儀在袍澤之誼下，又親近了許多分。“咱倆的血仇，姐姐我一定會報了！”
張鳳儀抬起頭來，臉上掛滿了淚珠。呂渙真細細看來，這張鳳儀面板雖算不算白淨，卻也五官端正，有些靈氣，若是普通農家姑娘，在十六歲的年紀，家裡的門檻都要被說媒提親的人踏破了。
可是原本幸福安寧的一家，卻遭了肖剛一夥的劫掠與屠殺，只剩下了張鳳儀這孤苦伶仃的女娃！
想到這裡，呂渙真更是怒火中燒，對肖剛的恨，已經不僅僅是家恨，更是帶有了為巴東百姓出頭除害的義憤。
“鳳儀，我答應帶你們剿匪，我做到了；答應帶你們過好日子，明日，賞銀就能發到你們手上。”呂渙真緊握著張鳳儀的雙手，說道，“今天我也答應你，肖剛這賊人，我也要將他除去，告慰死在他屠刀下的亡靈！”
“呂姐姐！你說的話，我信！”張鳳儀的雙手，也緊緊握著呂渙真不肯放開。
“去吧，你是甲隊管隊，是軍中的骨幹。”呂渙真柔聲安慰道，“做好軍中的工作，再給我些時日，肖剛這夥人，我一定不會放過！”
......
第二日，呂渙真在軍中行賞。大埡口一戰大勝，全軍所有軍士，賞黃金一兩；張鳳儀所率的甲隊表現尤為出色，再額外賞白銀五兩。
紅字營姑娘們個個眉開眼笑，一兩黃金便是十兩白銀，已經快趕上一年的軍餉了，可不是一筆小數目。
而在呂渙真心中，她還覺得這些賞銀太少了，若不是紅字營將要添置火銃，急需用錢，她其實想將繳獲的三分之一都賞給將士們，將紅字營打造成戚家軍那樣聞戰則喜的隊伍。
隨後的幾日，為了火銃一事，呂渙真也是費了好一番腦筋。她本想出錢在大圃寨周邊設一個火銃工坊，自行製造火銃。可是製造火銃涉及到硫磺、硝石、鐵礦的輸入，請工匠也不是一筆小數字，林林總總算下來，自己手上這點銀子若是想置辦工坊，實在是不經花。
最後只能請大圃寨書吏陳安秋出馬，去重慶府中，談了個大些的火器作坊，算是達成了協議。此後紅字營的火銃、火藥以及各種耗材都從這家作坊購買，而作坊給出的價格也頗為優惠，一杆鳥銃六兩銀子，保證質量，若是鳥銃炸膛，則該作坊十倍賠償。
對於這些買來的鳥銃，呂渙真對它們的質量還是有信心的。明末戶籍制度糜爛，對於這些世代工匠的匠戶而言，每年上繳國家的火器，只需粗製濫造，能湊數便是；而自家用來售賣的火器，卻是精心製造，保質保量。
後來的崇禎年間，明軍與清軍作戰時，竟發現清軍火器比自己手上的還要精良，這都拜那些將火器走私給清人的晉商所賜。
如今呂渙真手上的火器，也是從作坊手中買來的，應當不存在炸膛傷人的風險。
多虧了陳安秋的一番巧舌，第一批鳥銃一百二十支，以及配套的火藥、鉛彈等等，只花費了一千兩多一點的銀子，就在半月之後送到了紅字營。這半個月裡，呂渙真又花了些銀子，擴建了軍寨，修建了一個簡易的靶場，供鳥銃手們練習。
這明朝鳥銃如何操作，呂渙真也完全不清楚。好在那《紀效新書》中有“鳥銃解”、“習法”與“銃歌”幾章，關於如何習練鳥銃，寫得明明白白，省了呂渙真許多琢磨勁兒。
自那之後一月，大圃寨外勞作的農民們時常聽見紅字營軍寨內，傳來陣陣爆豆般的鳥銃聲兒。呂渙真對於紅字營的編制，這才算真正的完成了。每伍有刀牌手一人，長槍手兩人，火銃手兩人。全軍火銃手共有一百人，這是一股不容小覷的火力。
在這些日子當中，正如呂渙真所預料的，萬曆皇帝朱翊鈞駕崩，明光宗朱常洛繼位，改元泰昌，是為泰昌元年。
呂渙真在心中盤算著，距離川兵援遼的時間，越來越近了。