返回營地的路上，張鳳儀顯得十分激動，自己的大仇不日即將得報，她的雙眼中無時無刻不閃耀著猛獸見到獵物般的光芒。
而相對的，沈玉奴卻顯得有些失魂落魄。
“沈姐姐，你是如何認得這個沈貓兒的？”呂渙真開口道，“我在紅字營一年，都不知道軍中有此等人物。”
“卑職......卑職......”沈玉奴囁嚅了一下，終究還是有什麼沒說出口。
呂渙真見沈玉奴神情奇怪，便知其中恐怕有些隱情，於是停下了腳步，有些狐疑的看著沈玉奴。
“沈姐姐，你怎麼這樣支支吾吾的，可是有話要說？”
一旁的張鳳儀也輕拍了一下沈玉奴道：“沈姐，咱們姐妹幾個也相處一年了，有什麼難處說不出口？”
沈玉奴的表情明顯看得出在掙扎著，突然，她撲通跪地，開口道：“小娘子！求您救救貓兒！”
“沈姐姐？”呂渙真一驚，趕緊上前扶起沈玉奴，“你這是做什麼？”
“卑職......卑職當初騙了秦良玉將軍。”沈玉奴流淚道，“貓兒今年不是十六歲，她只有十五。去年秦良玉將軍成立女軍時，沈貓兒只有十四，是我叫她謊報了年齡，這才能來當了兵。”
去年秦良玉組建女軍時，招兵的條件有一條便是年齡十五歲以上。那沈貓兒年紀雖小，可是動作矯健靈敏，因此謊報了年齡，秦良玉也未曾察覺。
“沈姐姐......你與那沈貓兒，是什麼關係？”呂渙真見她們都姓沈，肯定有些許關聯。看沈玉奴為沈貓兒哀求的模樣，倒像是母子，可沈玉奴今年二十五，沈貓兒已經有十五了，怎麼說也不可能是母子關係啊。
“貓兒，是卑職的義女。”沈玉奴嘆道，“當年逃荒的路上，全家只死剩下了卑職一人。後來卑職在川北偶遇了逃荒的貓兒，覺得她與卑職死去的孩子有幾分相似，便帶著一道行路，久而久之，便覺得她如同卑職親生孩子一般，於是......認下了這個義女。”
怪不得沈玉奴對這個沈貓兒如此照顧，呂渙真點點頭道：“既然如此，那她身上的本領......”
“貓兒身上的本領，是......是.......”沈玉奴咬緊了牙關，掙扎了一下才說出來口，“是她原本在青樓中學會的媚術！”
這句話如驚雷般炸開來，呂渙真和張鳳儀只呆在原地，面面相覷。紅字營軍中竟有青樓女子？如果說沈玉奴謊報年齡情有可原，這隱瞞出身可是罪過不小，若是讓秦良玉知道當初她組建的隊伍中有原來的青樓女子，沈貓兒被直接除名都算是小事了。
“她的事情，過去也告訴過卑職些。”沈玉奴繼續講述道，“她四歲被親生父母賣入青樓，一開始是做打雜的工作，後來稍大些，老鴇便見她身子骨軟，便叫她學了些取悅男人的媚術，今日她能將身子摺疊在一起，不過是基本功罷了。她原本在青樓中就叫做貓兒，沒有姓，是卑職認了她做義女後，才給了個姓，叫沈貓兒。”
青樓女子，自幼學習媚術，怪不得身子能夠柔軟至此。仔細想想沈貓兒的遭遇，呂渙真感到有些揪心。想必沈貓兒在尚未成年之時，就已經以她那女童的身子服侍一些有特殊愛好的客人了，其中痛苦，只有她自己知道。
“年成不好，到處鬧饑荒，貓兒的那家青樓開不下去了，這才扔了貓兒，叫她一人出來逃荒。”沈玉奴嘆氣道。
“貓兒這孩子，自幼顛沛流離，卑職答應了要帶她過上好日子，這才謊報了年齡與出身，叫她也進了紅字營，能拿一份軍餉。誰知遇上了小娘子，能吃飽飯、發足軍餉不說，打勝仗了還有賞賜。大埡口一戰後，卑職後貓兒都領到了十兩銀子的賞錢，卑職......卑職都不知道上次見到這麼多銀子是什麼時候了。”
沈玉奴說道此處，已是泣不成聲，不住地用袖子擦眼淚。
“在紅字營中，卑職這等人還得了小娘子的賞識，做了個管隊官。貓兒竟也能像大戶人家的孩子一般讀書識字，這實在是天大的恩典。她不只一次地跟卑職說，要好好打仗，報答呂小娘子。”
聽完沈玉奴的哭訴，呂渙真的眼淚也在打轉，自己的一系列舉措，在這些無家可歸的姑娘們心中竟然如此的重要。只是這沈貓兒即將孤身入賊巢，執行這項危險的任務了。這一去，凶多吉少。
“小娘子！求求您救救貓兒吧！”一向值得呂渙真信賴的沈玉奴少見地乞求道，“卑職本以為這是個立功的機會，這才提了沈貓兒，誰成想，這是個送命的任務啊！卑職已經失去過一次孩子了，卑職不想再有第二次！”
“沈姐姐......”呂渙真閉上了眼睛，一滴清淚從她的臉頰上滑落，“你可知，若是沈貓兒成功了，有多少女人不用失去她們的丈夫，多少母親不用失去她們的孩子？”
沈玉奴睜大淚眼，怔怔地聽著。
“我呂渙真不但想要紅字營中的袍澤姐妹們過得好，更想石柱百姓、巴東眾生過得好！沈貓兒願意挺身而出為石柱軍的男兒們換個活命的機會，我......我豈敢因私情阻止她？”
“抱歉，沈姐姐。”呂渙真抱住了呆立著的沈玉奴，既是在安慰她，也是在為自己尋個安慰。
“抱歉......沈姐姐。”