“什麼？”秦良玉驚道，石柱軍的塘騎皆是軍中精銳，這些年來只有他們伏擊別人的份兒，哪有被伏擊的。“損傷幾何？可驚了叛軍？”
“怕是......”那塘騎皺皺眉頭道，“怕是驚了敵軍。那十人隊只有四人生還，其中有一個還被射傷了腿。”
肖剛這隻狐狸，不可小覷！呂渙真心道。那日在蓬東堡，肖剛一夜之間，瞞天過海從南牆跑到北牆發起進攻，若不是秦良玉來救，幾乎將蓬東堡攻陷。這暗哨肯定也是肖剛佈下來防備官軍來剿匪的。
“這下不妙，咱們的塘騎已經被那肖剛察覺到了。”秦良玉摩挲著腰間的刀把嘆道。
“將軍！咱們應當急行軍，儘快圍住賊巢！”呂渙真急道，“他既然察覺了我軍，說不定會棄了賊巢，往別處遁走啊！”
“他不會！”秦良玉冷笑道，“他能修建個那樣的山堡，就說明其志不在小。我看他是想自恃武力，糾集山中苗蠻，做個巴東巨匪！”
“傳令！前軍秦邦屏部急行軍趕到肖剛賊巢，只是圍住，不要強攻！”
“得令！”那塘騎領命去了。
與此同時，在前軍統領先鋒虎字營的秦邦屏也收到了前方塘騎中暗哨的訊息，當他看見一身是血的楊鋒等人策馬返回時，更是感到心疼不已。
“楊鋒！你個小子。”秦邦屏不等楊鋒一行人近前，便大聲問道，“怎麼樣，你受傷沒有？”
“有幾道口子。”滿臉血的楊鋒無力地笑笑，露出雪白的牙，“我莫得事，就是手底下的兄弟夥些死了一大半。”
除了在離山堡幾里外看馬的兩個軍士，在前方與肖剛斥候遭遇的八個人中，只有楊鋒和受傷的小猴子活了下來，他的十人隊中，如今只剩了四人。
“你小子沒事就行！”秦邦屏嘆道，“我以後還要仗著你打探敵情呢。”
楊鋒的眼睛漸漸溼潤，眼淚充滿了眼眶：“打探打探，我打探了個錘子。手下的兄弟些死得了，還驚了那個叛軍頭子肖剛，現在他們都曉得我們來打他們了。我楊鋒對不起將軍！”
“楊鋒啊，你也當了這麼多年的兵了，男子漢大丈夫，別淌馬尿！”秦邦屏安慰道，“驚了就驚了，打什麼緊？咱們石柱白桿兵三千多人，會給你手底下的兄弟們報仇的！”
楊鋒也不再多言語，在馬上抱拳行了個禮，便騎馬回到了行軍佇列中。他前腳入列，後腳便有塘騎來到了秦邦屏身邊。
“稟秦將軍！夫人命前軍虎字營兵馬急行軍包圍賊巢，只包圍，不強攻！”
“好！老子正要給楊鋒手下弟兄報仇呢。”秦邦屏馬鞭一揚，大喝道：“虎字營，急行軍佇列，往雞籠巖前進！”
虎字營軍士們走路變跑步，向肖剛的賊巢急行軍而去。
......
山堡外這場小小的伏擊戰，在黎明時分便被告知了肖剛。他正在房中抱著搶來的女子呼呼大睡，聽見斥候來報，趕緊從床上坐起。
“你，你說說。”肖剛坐在床上，指著下面跪著的斥候頭子問道，“那夥官軍的塘騎身手如何？”
“非常好。”斥候頭子心有餘悸地說道，“弟兄們用弩伏擊他們，當場射死三個，射傷一個，結果在後面的肉搏當中，他們剩下的四個人拼掉了咱們七個弟兄！”
“麻賣皮的，都是廢物點心！”肖剛罵道。這次的伏擊戰死了的七個斥候，都是一直跟著他四處劫掠的酉陽兵舊部，他們對肖剛忠心耿耿，戰鬥力也強。雖說現在肖剛手下有一千多人，可是真正能打的戰鬥力，卻只有那四百酉陽兵，這四百人可是死一個少一個，也難怪肖剛心疼。
“人呢，也讓他跑了？”肖剛繼續問道。
跪著的那斥候頭子磕頭如搗蒜道：“跑了兩個！”
“哼，你若是把他們都殺了，官軍也就不知道我們驚了；那夥塘騎要是把你們斥候都殺光了，那我也就不知道有官軍要來剿咱們了。”肖剛冷冷的說道，“現在倒好，兩邊都沒死絕，官軍知道咱們驚了，咱們也知道官軍要來了。”
“肖爺，我查過了那些屍體上留下的腰牌。”那斥候頭子磕頭道，“這些塘騎是石柱土司秦良玉手下的人。”
“哦，是秦良玉那老孃們兒啊。”肖剛冷笑道。
“肖爺，石柱的白桿兵可是厲害得緊，咱們要不先避一避？”
“避你媽避！”肖剛罵道，“他石柱兵厲害，咱們酉陽兵也不是吃素的！就咱修的這個山堡，來一萬人都打不下來。”
肖剛的心思是，若是能憑藉地利，打退來剿匪的官軍，成為一方巨匪，再收攏周邊山區的苗蠻，擴大自己的勢力，說不定朝廷沒轍，能在此地設個宣撫司，讓自己也能有個世襲的土司噹噹。
土司，就是土皇帝！
“趕緊的，招呼弟兄們起來準備守城。”肖剛命令道，“老子倒要看看她秦良玉手下那些兵，要怎麼打得下我這山堡！”