回想起數日前，他與朝非虹一同被兩位師祖引領至化疾一脈大殿之時，那裡，他初見一位少年與一名少女，眼前的呼喚之聲，似乎正出自那位記憶中的少年？
沈樂心中暗自思量，卻不敢貿然斷定，遂緩緩起身，目光不由自主地投向了那扇半掩的院門，靜候著來人的身影漸漸顯現。
恰在此時，一抹充滿活力的身影帶著滿臉歡愉，輕盈地跨過門檻，步入院中，那份熟稔彷彿他早已是這裡的主人，不過片刻，便已穩穩立於院內。
沈樂終於得以一睹這位神秘來客的真面目，正是白日裡於大廳之中匆匆一瞥的那位少年，年紀與自己相仿，舉止間透著一股親切，一口一個“師弟”，叫得自然至極。
想來，此人便是三師祖座下那位令人敬仰的師伯所收的高足。
沈樂輕輕啟齒，言語中帶著幾分感激：“有勞師兄費心，辛苦師兄了。”
沈樂看著他繞過園中的池塘，很快便走到了大堂的門口與沈樂相見，瞧他輕車熟路的樣子，看來常到此處。
來人正是丁凡笑，他將手中的食盒遞給沈樂說道：“不辛苦，為師弟你效勞，師兄我很樂意。”
沈樂並未從丁凡笑的話語中捕捉到弦外之音，只見丁凡笑輕輕繞過他，步伐輕盈地邁向大堂深處，嘴角掛著一抹淡笑，說道：“真是未曾料到，我親手打理了五六載光景的院落，如今卻成了師弟你的休憩之所。”
沈樂提著裝有餐食的精緻食盒，緊隨其後，步入大堂。丁凡笑自行尋了個舒適的座椅坐下，目光深邃，帶著幾分玩味地望向沈樂。
沈樂小心翼翼地將食盒置於旁邊的一張木桌上，目光對上丁凡笑，禮貌地詢問道：“師兄，師弟我剛來乍到，還不曾知曉師兄的名諱，可否告知一二？”
只聽他說道：“丁凡笑，哦，對了，我們還有個師姐，名曰木堯青，也就是你大師伯門下的弟子，本是喊著她一起前來的，可她隨著大師祖去後山的典藏閣找什麼東西去了，估計明日才能相見。”
沈樂聞言，知道丁凡笑所言之事是為何事，只朝著他微微點頭。
丁凡笑望著沈樂，見他一臉嚴肅，嘴角卻不由自主地勾起一抹溫和的笑意：“沈師弟，我聞你參與了宗門的入門考核？”
沈樂神色坦然，無謂隱瞞，徑直答道：“確有此事。”
“更傳聞，你於考核之中大放異彩，引得其餘四脈競相爭奪？”丁凡笑眼中閃爍著欽佩之光，細細打量著沈樂。
沈樂回想起第二關時的種種，心知此事難以否認，卻也不免幾分尷尬，於是委婉言道：“哪有師兄說的這般出彩，我雖在第二關中稍有表現，卻終究未能跨過那第三關資質測試的門檻，早已被他們婉拒門外，何來師兄所言那般風光？”
聞言，丁凡笑開口：“我都問過師祖了，早已將你的情況告訴我了，你小子厲害了。”
沈樂聽罷，無奈地笑了笑，要是他的心脈不曾斷絕，還不曾見過那些老傢伙的嘴臉，他因此並不想拜入他們任何人門下。
丁凡笑好像猶豫了片刻之後才繼續出言問道：“你真的是心脈斷絕不能修行嗎？哦，要是你願回答也成，我不過是好奇，並不是想揭開你的傷疤。”
沈樂嘴角勾起一抹淡然的笑意，彷彿談論的不過是無關痛癢的小事：“師兄過慮了，我心脈已斷，壽元將盡，修行之路，於我而言，已然是無望之途。”
丁凡笑聞言，目光落在沈樂那張平靜如水的臉上，心中不禁泛起一絲訝異。這畢竟是沈樂心頭難以言說的傷痕，儘管他早已釋懷，但談及此事，總難免讓人心生不忍，不願多做糾葛。
於是，他話鋒一轉，輕聲道：“師兄上山已有多久了？”
丁凡笑略一思索，隨即答道：“自師祖將我帶上山來，至今已有五六載光陰。”
沈樂敏銳地捕捉到丁凡笑體內流轉的修為氣息，不由微微一驚，沒想到對方竟已踏入闢海之境，這份天資，實屬難得。
“那麼，你接下來有何打算？”丁凡笑的目光誠懇而專注，直視著沈樂，輕聲問道。
沈樂略一沉吟，心中明瞭丁凡笑話中深意，緩緩開口：“餘下的這幾年光景，我打算潛心鑽研醫術，力求精進。”
丁凡笑聞言，眼中閃過一絲不解，卻仍保持著那份靜謐的注視。沈樂見狀，面容依舊平和，沒有絲毫波瀾，對於丁凡笑的到來，他並無半分遮掩，坦誠相待。
片刻的靜默後，丁凡笑終於漾起一抹笑意，輕聲說道：“也罷，你先用飯吧，我這就去為你安排住宿事宜。”
兩人皆是青春年少，心中皆覺繁瑣的禮節太過老氣橫秋，於是僅僅以簡單的言語表達了謝意。丁凡笑對此毫不在意，隨即轉身，步履輕盈地朝後院行去。
沈樂心中略感詫異，他發現自己竟沒有絲毫的疲憊與飢餓之感，彷彿這一切的根源都在於他丹田之中那團愈發凝實的青氣，正源源不斷地為他提供著莫名的力量與安寧。
沈樂匆匆嚥下幾口飯菜，隨即收拾起食盒。不多時，丁凡笑步入大堂，見沈樂已用餐完畢，便道：“你的居所安排在後院最深處二樓，所需之物皆已備妥，日後便在此安心居住吧。”
沈樂聞言，連忙向丁凡笑致謝，後者卻是淡然一笑，不甚在意。
丁凡笑的目光落在沈樂身上，忽地想起一事，說道：“哦，對了，我的院落離你這兒不遠。明日歸來時，我帶你過去認認門，日後若有何需要，儘管前來找我。”
沈樂輕輕點頭，心中湧起一絲暖意。