溫特·茱莉亞凝視著自己的曾經的愛徒，目光復雜而深沉。
“我不是為了勸說你回去而來，只是我也有私心。世上如果最終只能剩下一個人相信我在做正確的事，我希望這個人是你。”
黛拉接收到這位自己至今尊重的長者無比誠摯懇切的眼神，沉默片刻，最終還是搖了搖頭。
“和我對你的信任沒有關係。茱莉亞老師，您知道我真正厭惡的是誰——克羅利王國早在根源處腐朽，不只歸咎於黑暗魔法造物。”
“但他們相輔相成。”溫特給出了結語，“你應該知道，一旦失敗，對克羅利王國造成的打擊是毀滅性的——比起對抗他們，更重要的是民眾，我不能讓災難重演。”
黛拉語氣堅毅，毫不動容。
“你曾告訴我，兩百年前你本可以結束一切。但為了穩固皇權，他們矇蔽了你，也阻止了克羅利王國重歸正軌——你饒恕了他們。”
溫特嘆息一聲。
“都是過去的事，追究已經無用。我只能考慮對克羅利王國更好的做法。哪怕容許他們逍遙法外，以尋找掃清陳疾的突破口。”
大魔法師的周身忽然浮現天青色的微光粼粼，溫特白色的盤發彷彿裹挾著瑩潤的彩光，而她的掌心當中，也隨即浮現了一片虛影。
那是一把長劍的虛影，棕黑色的劍鞘銘刻著繁複花紋，而稍露出的劍身卻是令人想象不到的漆黑。
本該鋒利的固體劍刃，就好像一片被封鎖到了劍鞘內的迷霧，深不見底，卻又被死死禁錮在其中。
黛拉曾經見過同樣的虛影，也知道溫特只是為繁複提醒，讓她再次感到曾讓自己心如擂鼓的傾訴。
“魔神之劍始終懸掛在我的頭頂。我無法預估黑暗的總量，卻知道失敗的代價是殺死克羅利王國大半甚至全部的普通民眾，你知道這不是一場隨意便能展開的戰爭，我們需要時間，克羅利需要時間。”
“兩百年，三百年……到底還要多久？”黛拉的神情晦暗，“我不覺得無盡的等待是一件好事。”
她從來都是旁人眼中雷厲風行的狠角色，但在溫特面前，卻總會如本能一般收起自己的執著。
而這樣僅表明個人態度、不再對抗的態度，也意味著這個話題告一段落，溫特也懂得見好就收。
她轉而把目光落在海面周遭，岔開話題，“那裡有魔力與生命的氣息，有誰在島嶼的邊緣留駐？”
黛拉也不想再繼續這樣永遠無法達成統一的糾葛，直接作答。
“是維斯沃德帶來的人，一個小吸血鬼，他的妹妹。讓魔導師外的人為了會議上島不符合規則，不能破先例，所以我把她安排在船塢附近——那裡氣候適合吸血鬼。”
抱起手臂，黛拉的視線迅速垂落，示意溫特也看向懸崖下方。
確實，礁石高處，木屋外站著一個黑色斗篷覆蓋的矮小身影，隱約看得出正蹲在房外拿木勺呈裝海水，動作生澀，不知道想幹什麼。
夜間是吸血鬼活動的時間。
溫特聞言一怔。
她之前一直與各人寒暄，沒有見到維斯沃德上島的時刻，自然也不像黛拉這個地主一樣需要妥當的安置所有人。
但她明白規矩。
“魔導師會議從來沒有帶上外人的先例。維斯沃德不是沒有來過，應該知情——況且這只是一次迅速的臨時會議，也不夠莊重。”
“確實如此，我跟他說了。”
黛拉擺手，“維斯沃德也有他的一套說法。他在國內沒站穩腳跟，只能讓他的妹妹以貼身女僕身份留在身旁，怕有人動歪腦筋。”
溫特點點頭，瞬間瞭然，“確實如此。維斯沃德和他的家族關係僵硬，在丹頓也沒有可信的……”
見到黛拉頓時變得有些怪異的眼光，溫特終究又是嘆了一口氣，知道自己這位曾經的愛徒仍舊對大魔法師的官方身份心懷芥蒂。
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