那麼只有兩個可能：一是對方武藝高超，遠在薛和沾和果兒之上，若如此，果兒只怕凶多吉少；第二種可能，便是果兒刻意避開了隨春生離開。
薛和沾回憶著果兒這一整晚的狀態，忽地想到一個人：“明水雲！”
果兒就是在看了明水雲的演出後便一直神思不屬，只是演出過程中究竟發生了什麼，薛和沾卻無從得知。
“少卿為何突然提起明大師？我師父難道去找明大師了？”隨春生一臉茫然：“師父也沒跟我說要出門啊……”
長安宵禁已久，雖因公主的幻術大會取消了幾日，但早已習慣宵禁的長安百姓看完幻術大會大多還是習慣性的早早入睡了。
深夜的長安街道寂靜無聲，果兒一路向著東邊疾馳而去，路邊的野貓被她驚擾，不滿地叫了幾聲。
夜色濃稠如墨，延平門城樓在月光下投下巨大的陰影，彷彿一頭蟄伏的巨獸。果兒攥著手中的七片泛黃的柳葉，順著牆根疾步而行。
“《長安志》載延平門外植七里官柳，每逢西行商隊啟程，守門將士會折七寸柳枝繫於車轅，取“七留（柳）“諧音祈願商旅七日內必返。”
師父的聲音猶在耳邊，那是師父帶她在粟特遊歷時，師父的友人康拂陀將自己繪製的《西出陽關圖》拿給師父品鑑，果兒見畫中商車轍印與柳枝投影恰好疊成北斗之形，好奇詢問，師父便耐心地為她講解。
果兒還記得當時師父眼中的神情，沒有平日裡提起長安的諱莫如深，多了幾分懷念與嚮往，彼時的果兒尚不能理解，現在回想起來，方知那或許是師父不經意流露出的鄉愁。
然而找了師父一年多，就要見到了，果兒心中卻陡然有種“近親情怯”的惶恐，師父這一年多，究竟去了哪裡？他還好嗎？若是不好，他到底經歷了什麼？若是還好，為何遲遲沒有一點音信，他難道，不要自己這個徒兒了嗎？
淚水不知何時模糊了雙眼，果兒攥緊手中的柳葉，城牆上的梆子聲突然響起，驚得她猛地抬頭。月光穿透雲層，在前方的槐樹上投下斑駁樹影，恍惚間，一道頎長身影立在柳樹下。
果兒呼吸一滯，繡鞋絆住一塊碎石，腳腕傳來一陣鑽心刺痛，她卻無暇顧及，強忍著痛疾步上前：“師父？！”
那人緩緩轉身，銀白月光勾勒出一張熟悉的面容。來人身著月白圓領袍，眸光流轉間帶著幾分驚喜，卻又暗藏鋒芒：“你認錯人了。”
果兒後退半步，手不自覺地摸向袖中的銀針：“明水雲？！是你！你怎麼會知道我師父的暗號？”
女子唇角微揚：“你果然是他的徒弟。”她的聲音比往日輕了許多，帶著一股難以掩飾的疲憊。
果兒鬆開手中的銀針，目光警惕地打量著面前的人，她這才注意到，對方右肩處的衣料隱約洇著深色痕跡，夜風拂過，竟有若有似無的血腥味傳來。
明水雲提步向果兒走來，沒走兩步卻陡然頓住，控制不住地躬身咳出一口血，果兒心中一緊，卻仍站在原地：“你受傷了？今晚比賽時，你還好好的。”
“有些事，你不必知道。”明水雲起身，用袖口隨意地擦掉唇邊的血跡，“長安對你來說太危險，趁早離開。”她頓了頓，目光落在果兒泛紅的眼眶上，“你師父，應該已經死了，你再找下去，不過是白費力氣。”
“不可能！”果兒衝上前，裙裾掃過滿地枯黃的柳葉，“我師父精通天下幻術，有反山川移城邑之能！他不可能死！沒人能殺他！”
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