三三兩兩的工人路過，他們顯然對沙恆不屑一顧，調侃道：“哈哈哈哈，你們快瞧，沙老頭，又在做藝術大師的白日夢啦！”
一個工人撿起地上的石屑扔過來，正好砸中沙恆，他卻不聲不響，默默拍打著身上的灰塵。
“你們別欺人太甚！他好歹是個老人家，比你們年紀都要大，對人要有起碼的尊重！”九生氣憤地和那些人理論起來。
“快走，快走，她是系統選中的人，別惹她！”有人認出九生，勸說同伴不要惹事。
“習慣了，這樣的生活持續十幾年，早已習慣！像我這樣的人，對社會來說，對龍場來說，對他人來說，根本就是個廢物！”
“從命運按下暫停鍵開始，我的人生就已經結束，這輩子再也沒有任何翻身的機會，無論年齡、身體條件，全都不允許我再重現當年的輝煌！”
九生看著面前的老人，彷彿看到自己父親佝僂的身影：“您別這麼說，不是所有人都以功成名就來衡量一個人，人生在世，開心就好！”
沙恆蒼老的面容，流下幾滴眼淚，滴落在他傷痕累累、滿布青筋的手背。
他許久沒聽到這樣真摯的話語，感慨道：“好孩子，你還年輕，不懂什麼叫做命運，你以為我是七老八十的人，對嗎？其實我還不到五十歲。”
“我也曾經是意氣風發的青年，少年時代順風順水，甚至可以稱為紈絝子弟，什麼都要最好，喜愛熱鬧，便常常與友人舉辦奢靡的舞會。
“熱愛漂亮的衣服，愛好美食，從來不問價格便一擲千金，琴棋書畫樣樣皆通，卻沒幹過幾件正經事。好景不長，正當壯年的時候，我遭遇意外，跛了一隻腳。”
“人生至此一落千丈，受傷以後，開始還有朋友來看望我，隨著傷勢不可逆轉，事業每況日下，老婆也跟別人跑了，沒有孩子，父母相繼離開……”
“我從龍場最炙手可熱的職位，一路被貶至值守廢棄軌道，對他人來說，我沒有任何價值，從門庭若市到無人問津，不過一兩年時間。”
“那時候，我才明白，人生本質上是一趟孤獨之旅，我現在所擁有的不過是破床碎幾，折鼎病琴，與殘書數帙，缺硯一方而已。”
“我穿著破破爛爛的羊毛線衣，飢一餐飽一餐，勞碌半生，皆成夢幻，回首二十年前，真如隔世。”
九生默默地聽著老人的講述，她發現老人與父親的前半生驚人般相似。
九生父親出身優越，爺爺位高權重，掌管著當時最熱門的地方——水庫，奶奶也是當地有頭有臉的人物。
論學歷、能力、品德，他都是當年的佼佼者，更何況當時他的頂頭上司，還是爺爺得意門生，一手提拔起來的人。
任誰評價這個青年，都是明日之星，然而幾十年過去，整個單位的人換了一茬又一茬，連司機的職位都超過九生父親。
他沒有得到任何世俗裡的榮譽，“正直、清高！”只落下別人口中不值錢的評價。
雖然九生沒有檢視過父親的人生之書：“用腳趾頭想也知道，爸爸肯定處於系統中——失勢時期，可惡的系統！”
“生死有命，富貴在天！”沙恆淡然處之，似乎已經接受無情現實。
這是九生第二次聽到“命”這個概念，晶晶曾經說過：“時也、運也、命也！”
“你們所說的‘命’，到底是什麼東西？”
“我當年在斯梅爾系統，擁有很高許可權，所以能夠看到一本書，似乎被叫做‘人生之書’，上面記載著每個人的一生，沒有人能改變這本書上的內容，皇親貴胄、販夫走卒出生起就已註定。”
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