次日清晨，天光微曦。
洪玄帶著剩下的兩枚“墨紋破靈丹”，求見了劉清風。
這位長老依舊是一副睡眼惺忪的模樣，靠在竹椅上，旁邊的小泥爐上煨著茶。
“小子，大清早的，又有什麼么蛾子？”劉清風呷了口茶，懶洋洋地問道。
洪玄將盛放丹藥的玉盒奉上，恭聲道：“弟子昨日嘗試整合庫房中一些廢棄藥材，胡亂煉製，偶得此丹，不知其效，亦不知是否有害，特來請長老斧正。”
劉清風接過玉盒，開啟一看，眉頭先是微微一蹙，那股奇異的腥臭味讓他有些不適。
但當他拿起一枚墨紋破靈丹，仔細端詳片刻後，渾濁的老眼中，驟然閃過一抹懾人的精光。
他深深地看了洪玄一眼，那眼神彷彿能洞穿人心。
片刻後，他嘿嘿一笑，將丹藥丟回盒中：“小子，你這可不是什麼正經的丹藥，邪門歪道的玩意兒。”
“不過嘛……”他拖長了語調，“歪打正著，倒也的確有幾分意思。這東西，看著嚇人，或許在某些時候，真能派上些用場。”
劉清風沒有追問丹方，也沒有細究洪玄是如何“偶得”此丹，反而從懷裡摸出一塊黑黝黝的鐵牌，丟給洪玄。
“拿著這個，去功勳堂報備一下你的‘新發現’。能不能換成功勳，換到多少，就看你小子的運氣了。”
洪玄接過令牌，入手微沉，心中卻是一凜。
這老狐狸，究竟看出了多少？
是真心提點，還是借自己之手，試探些什麼？
劉清風身上那亦師亦友，卻又深不可測的迷霧，讓洪玄愈發警惕，也愈發好奇。
功勳堂內，人聲鼎沸。
負責記錄功勳的執事弟子，正被一群焦急詢問功勳兌換事宜的弟子圍得焦頭爛額。
洪玄遞上劉清風的令牌和裝有“墨紋破靈丹”的玉盒，簡明扼要地說明了來意。
那執事接過玉盒，開啟聞了聞，臉上立時露出嫌惡之色，幾乎是將其丟還給洪玄：“什麼亂七八糟的東西！顏色詭異，氣味腥臭，這也是丹藥？劉長老莫不是老糊塗了，讓你拿這種東西來消遣我等？”
他看洪玄不過煉氣五層修為，又是個生面孔，語氣中滿是不耐與輕蔑。
周圍幾個弟子也投來嗤笑的目光。
洪玄面色不變，正準備收起丹藥，另尋他法。
就在此時，一名身著白虎堂服飾，渾身浴血，氣息彪悍的弟子腳步踉蹌地闖了進來，臉上滿是焦急與疲憊。
“執事師兄！黑風峽谷西側出現了一群鐵甲蠻牛，皮糙肉厚，尋常飛劍法術打在它們身上，如同隔靴搔癢！我們小隊已經摺損了好幾位師兄弟了，急需剋制之法！”
功勳堂內頓時安靜了許多，鐵甲蠻牛的兇名，不少人都聽說過。
洪玄聞言，心中一動，上前一步，聲音清晰而冷靜：“這位師兄，我這裡有兩枚丹藥，或許對那鐵甲蠻牛有效。”
他將玉盒再次開啟：“此丹不能增益自身，亦不能直接傷敵，但若能設法讓其沾染妖獸，便可短暫汙濁其妖力運轉，使其妖軀防禦大幅削弱。”
那白虎堂弟子狐疑地看向洪玄，又看了看那兩枚其貌不揚甚至有些駭人的墨綠色丹丸。
“當真？”
“弟子不敢保證萬無一失，但值得一試。”洪玄語氣平穩。
“好！”那白虎堂弟子也是被逼到了絕路，此刻如抓救命稻草，“死馬當活馬醫！這兩枚丹藥我要了！若真有效，功勞少不了你的！”
功勳堂執事見狀，雖仍是一臉不信，但也不好再說什麼，只是勉強提筆記下：“洪玄，煉丹堂弟子，上繳奇丹兩枚，待驗證功效。若查明確屬胡鬧，戲弄宗門，定當嚴懲不貸！”
…………
功勳堂內的一番小插曲，並未在洪玄心中留下太多痕跡。
他依舊每日按部就班，要麼在劉清風那簡陋的丹房整理些無人問津的古舊丹方，要麼便回到自己那偏僻的廢棄丹房，悄然擺弄那些在他手中能化腐朽為神奇的“廢料”。
日子過了約莫兩三日。
這天午後，洪玄正將一捧炮製過的“刺蠍尾草”投入萬化鼎，鼎身幽光微吐，準備將其毒性精華提煉出來。
忽然，營地外圍傳來一陣不同尋常的喧囂，隱約夾雜著幾分亢奮的呼喊。