託尼·斯塔克咧了咧嘴，看向那條佈滿灰塵的馬路。他覺得自己別想透過灰塵、花粉這類微量物證找到地下城的位置了，不過他可不會這麼輕易放棄，根據洛卡德交換原理，凡兩個物體接觸，必會產生物質轉移現象——他在那座地下城市待了這麼久，總會帶回來一點什麼——更何況，斯塔克工業還養著一大堆研究人員呢，具體的檢測流程也不需要他去做。“給我一個塑膠袋，還有刷子和鏟子！”他朝卡車司機招了招手，“我再加5萬！”
“沒問題，兄弟！你現在就是我的大客戶！讓我的老闆去死吧！”
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將不朽之城最難纏的傢伙扔回去之後，薩洛蒙馬不停蹄開始下一項工作。
勞拉·克勞馥挖出了很多靜滯艙，那些用法術維持靜滯的召選者甦醒之後並不是立刻就能適應這個年代，有許多都需要直接注射鎮定劑，然後透過夢境知識灌輸和化學心理調整才能初步接受這個世界。
有很多人情緒不穩定，並且強烈要求見到他們曾經的領導者。
這件事已經拖很久了，那個時候他還在維德角和娜塔莎·羅曼諾夫在一起。
薩洛蒙現在就要處理這件事，他不想欺騙這些經過挑選的人類精英，他再也沒有八千年時間能夠慢慢蒐集人才了。他相信只要學習了足夠多的知識，這些人立刻就能開始上手工作，只不過他需要再說服他們一次——他挑選的人有很多都是來自第一次工業革命之前，所謂科技對於他們來說就和魔法沒有什麼區別——再加上知識灌輸對於普通人類來說有些難以承受，所以有一部分人非常抗拒所謂的科技，完全是因為皇帝的權威才勉強推行下去。
第一位客人在門外等待了很久，普通人面對會客廳外站崗的禁衛軍的時候總會不由自主的畏縮，但是這位穿著極其簡樸的客人完全無視了禁衛軍帶來的壓力，始終筆挺地站在那裡，平靜得如同湖水。他目不斜視地看著黑鐵大門，彷彿目光能夠穿透鋼鐵。
姐妹會很快為會面做好了準備，她們從修道院的地下酒窖中取出了皇帝親自釀造或者收藏的酒，從側面送到修道院旁邊屬於皇帝的大樓裡面。為了匹配這位亞裔面孔的客人，姐妹會最先送上的是平淡的米酒。鋼鐵大門緩緩開啟，皇帝甚至站起來迎接他最看好的人選。
第一位客人凝視著會客廳另一端的皇帝，緩緩下拜。
“先生。”面對皇帝端來的酒杯，第一位客人沒有抬頭，“先生，何以為仁？”
“仁者愛人，為仁。克己復禮，為仁。天下大同，為仁。”
“先生，何為天下大同？”客人抬起頭，鋒利的目光直視他的老師。
“天下為公！”
十分鐘後，姐妹會護送著淚流滿面的第一位客人離開了。
她們為皇帝送上了兩杯葡萄酒，等待著第二位客人。
第二位客人是一名軍人，他雖然害怕禁衛軍超人般的身高與華美的裝甲，但是他稍稍整理了一下軍裝，抹了抹上唇的兩撇小鬍子，憑藉軍人的意志力強行挺直腰桿。“陛下！我還能和您並肩作戰嗎？”當第二位客人看到皇帝的時候，立刻大聲喊了出來，“您的敵人畏懼您計程車兵，畏懼我們的名聲！只要我們重新組建，我們一定能夠戰勝所有敵人。這一次我們不會失敗！”
“你還有很多戰爭要打，路易。不過你說得沒錯，總有一天我們會踏上故土，在敵人的屍骨上縱馬。”皇帝微笑著遞過高腳杯，“這是我收藏的波爾多紅酒，我記得你還是士官的時候就很喜歡波爾多紅酒。”
“您還記得？”
“我還記得我們被圍困的那個星期，你每天晚上都說想吃燉雞。”
第二位客人提著皇帝贈送的禮物：一袋法芙娜單一產區的巧克力，還有一紙袋熱乎乎的、姐妹會製作的法式蘋果酥，昂首挺胸地走出了大門。剛走出去他就迫不及待把麵包塞進嘴裡，心滿意足地跟著姐妹會走了。
第三位客人穿著粗呢大衣，眉毛修建得整整齊齊，一條貫穿嘴角和眼角的疤痕讓他看起來更加硬朗。姐妹會為皇帝端來兩倍威士忌，一個冰桶，還有一個裝滿煎香腸、烤培根和荷包蛋的盤子。
“為了家族，”第三位客人點點頭，“您需要我做什麼。”
“我很有很犯人，他們想要一條活路。”皇帝抿了一口烈酒，示意客人填飽肚子，“我要你榨出他們的骨血，讓他們為自己做過的錯事懺悔。”
“我會的，”兇狠的男人頭也不抬地說道，“他們做了什麼？”
“有的人寫了些文章，煽動無知的人，然後自己坐在椅子上看著其他人流血。還有的人用兩把槍統治了一個街區，享受無辜者的金錢和肉體。這樣的人很多，讓他們簡單地死去是一種浪費。”
平均會見一位客人需要十分鐘，短暫的交談、食物和酒精能夠安撫他們的情緒，還有安排接下來的工作。這些人維克多·馮·杜姆插不上手，所有工作和職位都要薩洛蒙親自安排。他終於想起來勞拉·克勞馥還在辦公室等著他的時候，已經過去了三個小時了。他急匆匆地趕回去，發現勞拉已經躺著沙發上睡著了，沾滿泥土的野戰靴脫下來扔在一邊——這幾個月她都在忙著挖掘和清理靜滯室，忙得幾乎沒有時間睡覺——薩洛蒙只好抱著昏昏沉沉的勞拉走進臥室，這個過程她甚至沒有醒過來。
小女僕黛娜直直地看著他，臉上寫滿了情緒。
“距離我們回莊園還有一些時間，”薩洛蒙咧開嘴道歉，“願意和我分享浴缸裡的熱水嗎，親愛的？”