維裡把紋章放進兜裡，拿起叉子還沒來得及再搞一片面包，忽然想起什麼，伸手將紋章從兜裡掏了出來。
伊莎貝爾的臉色沉了下來。
“維裡·奧爾科特先生？你這是？”
“額，恕我冒昧……”
“嗯？有什麼問題嗎？”
“有。”維裡的表情很古怪：“但我不知道該不該問。”
“有什麼不該問的？”伊莎貝爾的神色啥稍微放鬆了些，她有些詫異的看著維裡：“是對故事有什麼想法嗎？還是？”
“您不會笑我吧？”
伊莎貝爾更詫異了：“我笑你幹什麼？作者和讀者探討劇情有什麼好笑的嗎？”
埃莉諾跟著點點頭：“嗯嗯，一點都不好笑。”
“除非劇情本身就很搞笑。”
埃莉諾又跟著點點頭：“嗯嗯，除非劇情本身就很搞笑。”
伊莎貝爾轉頭瞧一眼埃莉諾，埃莉諾立馬低下頭作乖巧吃早餐狀，伊莎貝爾移開目光，她又怯生生偷瞄一眼伊莎貝爾，顯然是還沒從昨晚被伊莎貝爾突然襲擊抓住偷看小說的事情裡緩過勁兒來。
想想也確實挺恐怖的。
怎麼說來著？
半夜關燈不睡覺，
蓋著被褥憋著笑，
偷偷熬夜爽到爆，
然後，然後就突然被頂頭上司給逮啦！
所以，伊莎貝爾殿下必須得順著來！一點兒也不能逆著！
只有被哄好了的殿下，那才是好殿下！——喏，您瞧，這不，伊莎貝爾不僅不會威脅作者先生讓他終止連載，反過來還跟我站到同一條戰線上，一起督促他繼續寫下去了。
哎，現在壓力來到作者先生這邊，哎嘿。
維裡再三猶豫斟酌，迎著伊莎貝爾逐漸嚴肅的目光，緩緩開口。
“所以，這枚紋章是做什麼的？”
伊莎貝爾和埃莉諾二人先是愣了一下，接著對視一眼。
“埃莉諾，我應該沒聽錯吧？”
埃莉諾搖了搖頭：“殿下聽錯的話，那我大概也是聽錯了。”
“額，兩位？”
“你真的不知道這是什麼？”伊莎貝爾的表情已經有些變化，維裡明顯看到她開始抿嘴唇——這是憋笑的徵兆。
“嗯……”維裡有些後悔，早知道就不問了。
“噗。”伊莎貝爾腮幫鼓了一下，旋即立刻反應過來，用手掩住嘴：“真…真不知道？”
“噗嗤…”埃莉諾也跟著笑了一下，但當維裡目光掃過來的時候，她又立馬抿起嘴巴一臉嚴肅；“我沒笑，除非忍不住。”
維裡晃了晃手裡的紋章：“所以這是什麼？”
“奧爾科特先生，你此前和出版會的締約被漢弗萊解除了，所以現在你不屬於正式的作家行列，無法透過出版會接取約稿的委託——理論上你是可以自己去外面找人約稿，但誰又會選擇和一位沒有出版會的，可能連作家都算不上的傢伙約稿呢？”
伊莎貝爾端起牛奶啜了一小口，繼續說道。
“而這枚印章的作用，就是作為你作家身份的憑證——當然，是以我的權威作為擔保，而在有貴族約稿需求的時候，他們往往也會優先考慮擁有紋章的作家而不是出版會的那些傢伙。”
維裡點點頭。
得到伊莎貝爾認可約等於得到王室認證，得到王室認證等於說王室也滿意約稿的結果——那他們找有王室認證的作者約稿，四捨五入一下是不是也等於自己享受的就是王室待遇？
“所以在使用的時候，可能也會遇到一些小小的麻煩——和貴族交好得到王室認可，對於一個作家來說可算得上是一飛登天，那些作家成天嚷嚷著什麼不巴結貴族，但是，是他們不想巴結嗎？約稿的報酬有多豐厚，我相信你已經從埃莉諾之前的出手領略一二，同行的嫉妒和眼紅、攻擊和詆譭都是可能的。”
“另外，這個紋章並不影響你和之前那樣撰寫故事投稿給出版會，前提是你有額外的精力去寫新故事。”
“我明白了。”維裡點點頭，
“所以還有什麼問題嗎？”伊莎貝爾臉上恢復成最初的溫和模樣，笑意盈盈的看著維裡。“沒有問題的話，就趕快回去吧，我和埃莉諾還等著看後續的內容呢。”
“如果可以的話，能不能寫兩份…？”有一會兒沒說話的埃莉諾弱弱出聲，她有些埋怨的瞧一眼伊莎貝爾——昨晚就是她把自己的另外四卷《勇者退隊後，公主追悔莫及》給“沒收”了，沒收就算了，還把帶簽名的第一卷還了回來。
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