你想著利用我拿捏我，維裡又何嘗不是如此？
維裡抿著嘴唇，做出一副在思索中糾結的模樣，指尖不自覺的輕輕敲打桌面。
埃倫靜靜的坐在維裡對面，嘴角微微有些上揚。
他的目光不斷在維裡臉上游走，欣賞著對方在自己的恩威並施下糾結的模樣，心中也跟著洋洋自得起來。
唉，為什麼非得把話說到這個地步，才能清楚明白自己的處境呢？奧爾科特先生？
不論您是否接稿，我和夫人踏入您住處已經成了事實，外界的流言便不再是無根之萍，一旦這事兒落實，您不僅得不到接稿就能得到的報酬，未來可能連能否繼續立足於作家圈都是個問題。
但您如果接稿，我替您解決那位散播“流言”的傢伙…
維裡·奧爾科特先生，你也不想被人知道，你暗地裡和一位透過投獻財產成為貴族的暴發戶約稿，甚至還動用不光彩的手段掩蓋真相吧？
作為長期以來被正黃旗兒的貴族看不起的“後來者”，埃倫·克魯茲可太明白那種在圈子裡天然被他人看不起，矮別人一頭的感覺了。
可埃倫·克魯茲最多是受點冷眼，生活該怎麼奢靡怎麼奢靡，而你維裡·奧爾科特，可是會因為這種事情徹底吃不起飯的啊？
“怎麼樣？維裡·奧爾科特先生，如果您不抓住機會，那麼它就會溜走哦。”在維裡思索的時候，埃倫恰得時宜的打破沉默，用平淡的語氣給維裡動搖的心靈給上一記重錘。
維裡深深吸了一口氣，似是想通了些事情。
埃倫·克魯茲露出“總算解決”的微妙笑容。
“克魯茲爵士，您的條件，我可以接受，不過…”維裡單手托腮靠在桌前：“您聽說過對賭協議嗎？”
埃倫愣了一下，臉上的笑容收斂了些。
“怎麼，奧爾科特先生，您有什麼想法？”
“您看重我的才華，而我則需要您的報酬，不妨我們各自都更進一步，如何？”
維裡比出一個手勢：“我們就以能否出版為最終裁決的標準，我不需要您為我解決市面上的流言，但五個半金幣的報酬，您提前預付給我，權當是投資，如若我沒能出版，不再需要為約稿付給我報酬，而我反過來需要將您提前預付給我的金幣附帶利息還給您。”
“但如若我能夠出版，那五個半金幣的報酬我便收下，而您。”維裡微微笑了一笑：“您將作為慧眼識珠，為了避免落魄作家走上歧途，拒絕約稿但出資贊助，讓那位落魄作家寫出有上流風範作品，有寬廣胸襟的真正貴族出現於世人眼前。”
“與名與利，對克魯茲爵士您都沒有害處。”
埃倫·克魯茲稍稍想了一下，維裡的提議確實很有誘惑力。
五個半金幣對他來說不算什麼大錢，而且，這個對賭協議需要承擔風險的只有維裡·奧爾科特一人：流言對出版的影響，作品內容質量高低的不確定性，乃至失敗後償還金幣和利息……
最重要的是，“真正貴族”這幾個字，對他來說實在是太重要了，如若這事真的能成…
“維裡·奧爾科特先生，我接受您的提議。”他從方才的小本上撕下一頁空白：“那麼，我們就此草擬契約然後簽字確認，如何？”
維裡看著埃倫·克魯茲那勝券在握的模樣，臉上同樣漾起微妙的笑容：“當然，克魯茲爵士。”