凱德百分百確定，自己的躍馬客棧是被人盯上了。
也許是盯上了維裡的賣書生意，也許是眼紅自己越發紅火的酒館生意，反正不管怎麼說，肯定是被人盯上了。
“被人盯上了？”維裡先是有些疑惑。
凱德點點頭，他帶著維裡來到酒館門口。
“奧爾科特先生，您瞧。”他指著門前被剪的一塌糊塗，朝外那面光禿禿只剩下靠牆一面還剩著些綠葉的盆栽。“我是想不出來誰能閒到這種程度，把人店門前擺著的盆栽給弄成這樣——除了被人給盯上了，還能有什麼別的可能？”
“而且我記得最近也沒得罪人啊。”凱德納悶極了。
“那可能就是我得罪人了。”維裡沉聲說道，他掰著手指。“光是之前拒絕合作的協議，就一次性得罪了蘭洛出版會、菲尼克斯出版會還有布魯諾出版會的主編。”
“再算上可能嫉妒眼紅的同行，那可能更多了。”
“還有一個。”羅伊補充道。“如果您和奧托的委託被發現的話，那位矮人店長或許也會是可能的主使——您知道的，矮人是個很奇妙的種族，心胸開闊的時候什麼事情都不會放在心裡，但如果記仇起來，哪怕你是他最好的朋友也會立刻翻臉。”
凱德跟著嘆了口氣。
“唉，開酒館這麼多年，鬧事的，砸店的，還有堵門的都見過，嘿，偏偏就沒見過這樣給人門口盆栽給剪了的——這也太樸實無華了吧？”
“樸實無華才是最麻煩的。”維裡有些頭疼的說。“你壓根不知道該去找誰算賬——甚至這隻可能是某個晚上偷偷跑出來的熊孩子一時興起，用不知道從哪偷拿來的剪刀來了一波即興創作。”
“羅伊，最近你在書刊亭的時候，多留些心，尤其注意周圍有沒有可疑的傢伙，如果真的是有預謀的計劃…再萬無一失也總會留下一些痕跡。”
“明白。”羅伊點點頭，目送維裡離開躍馬客棧。
不遠處的陰暗巷中。
“嘖，目標從店裡走咯？要不要追上去敲個悶棍？”一個衣衫襤褸的傢伙提議道，他半個身子都幾乎埋在雜物堆裡，加上昏暗的環境，稍微離遠些便很難分辨出這是一個人而非雜物堆上的一團垃圾。
“給你幾個子兒啊？就這麼去賣命？”一旁的傢伙低聲斥責道。“公主殿下看重的傢伙讓你當街敲了悶棍？你是覺得王族的刀不利了還是騎士抓人的速度不快了？”
“嗨，就是說說。”衣衫襤褸的傢伙聳聳肩。“說不準敲了悶棍後能多拿點呢？上線那傢伙就給咱倆十個銅幣讓我們在這監視，昨晚還讓咱去把人家門口的盆栽給剪了，明擺著就是想搞那貨嘛…幹嘛不直接來個狠的？”
“別說瞎話了，能趴著賺錢幹嘛站著？別亂動！待會兒讓人看出來了，以前老擱那說想躺著掙錢，現在讓你真躺著了又不樂意了，真是——”
“嘁。”衣衫襤褸的傢伙哼了一聲。
小巷很快恢復寧靜，雜物堆也不再蛄蛹。
…
“很愉快能與您商談，貝弗·熾火先生，至少在針對那傢伙方面，我們是站在同一條戰線上的，您放心，我代表的不只是我所在出版會的意思，同樣也是兩位兩個出版會的意思。”霍姆斯友好彎腰和眼前比他矮不少的貝弗握手。
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