蘇清瀾輕輕搖頭。
宮門深似海，這一步踏進去，生死難料。
可她必須邁出這一步！
御書房內鎏金蟠龍燭臺燃著明火，將皇帝半張臉隱在陰影裡。
他著一身靛青常服斜倚在紫檀案邊，指尖摩挲著青玉鎮紙。
\"來了？\"他聲音很輕，像在自言自語，\"坐吧。\"
蘇清瀾恭敬的行了一禮，卻沒有坐。
\"朕知道你在想什麼。\"燭火噼啪炸響，映出他眼底寒光，\"朕的兒女什麼脾性，心裡清楚得很。\"
蘇清瀾沉默。
\"陪朕說說話罷。\"皇帝推開雕花窗，夜風撲進來。
\"若陛下屢遭暗箭所指。\"蘇清瀾聲音比冰雪還冷，\"可還有閒情夜話？\"
皇帝回頭，眼中震懾的光一閃，“你果然與眾不同，不似那些嬌滴滴的閨閣女兒。”
蘇清瀾沉聲道：“若我是一般閨閣女兒，恐怕今夜也不會在此與陛下說話了。”
\"啪\"的一聲，皇帝手中茶蓋斜扣在青瓷盞上。
他忽然低笑起：\"朕記得你六歲破格入皇家書院，十年蟬聯榜首——連最嚴苛的周祭酒，都贊你'經緯之才'。可見你，確實是與眾不同。\"
“今日擊登聞鼓，上告大理寺，還聯合了沈家一起狀告四公主。”
\"說說罷。\"皇帝拎起鎏金壺，茶水注入盞中泛起漩渦，\"用什麼打動了沈家？讓沈家這麼極力的配合你？\"
蘇清瀾直視龍顏，看著茶霧後瞳孔驟縮，\"一個廢棋重歸棋局的機會。”
皇帝給自己倒了杯茶，“說來聽聽。”
蘇清瀾道：“陛下絕不會讓大皇子被我拖下水，所以為了安撫沈家，必然會讓大皇子娶了沈如煙，這樣既保了沈家百年清譽，也讓我無話可說。”
瓷盞與檀木案相擊，發出清越鳴響。皇帝忽然傾身：\"朕為何要保大皇子？天子尚與庶民同罪！何況，他只是一個皇子？\"
雖然說不上具體的原因，但是那日在狩獵場，蘇清瀾就是覺得這個皇帝對大皇子極為維護。
靠著敏銳的直覺，蘇清瀾才敢走此險棋。
偏殿裡，三人不約而同望向那扇緊閉的雕花楠木門，門縫裡漏出的燭火忽明忽暗，卻始終未開啟。
皇帝的手指輕輕摩挲著茶盞邊緣，彷彿陷入久遠的思緒。
“我給你講一個故事吧......”
“那年靜安廟的桃花開得正好。有一個驕傲的世家子踏入佛殿的剎那，被一抹倩影攝去心神。她低眉斂目，素手執香。他記住了她轎上的家徽——西陵。”
“他以為那是西陵家的小姐。他向父親說，想娶這位西陵小姐，父親欣然應允他的請求，可大婚那日，他掀開轎簾，卻見自己魂牽夢縈的女子站在轎外，而紅蓋頭下，是另一張陌生的臉。”
“他娶錯了人。秦家小姐美則美矣，卻驕橫跋扈，容不得他多看旁人一眼。他寫詩，將情意繡在絲帕上，塞給那個丫鬟。可她只是笑著說道，公子，奴婢的帕子夠用了。她竟不識字。”
蘇清瀾猛然反應過來，這位皇帝不會說的是自己吧，說的是他還未登基時候的事？
“他教她認字，想借此親近，卻無意撞見她與別人私會。那一刻，理智盡失。他強佔了她，而她眼中的光，自此熄滅。
後來，她生下一兒一女。”
“他氣他的心上人，喜歡上了別的男人，所以在她備受欺凌時，只是冷眼旁觀，而他的心上人身份卑微，一雙兒女被千金小姐奪取養，養的性格陰暗，手段陰狠。一點也沒有繼承他們母親的溫婉賢惠。”
“他悔恨交加，對那對兒女百般縱容，卻只換來他們越發肆無忌憚的惡行。”
如今，一切已成定局。