“漂亮，那是用來形容你們女孩子的。”
少女聽到這話，非但沒有生氣，反而咯咯地笑了起來，那雙靈動的大眼睛彎成了可愛的月牙兒。
“嘻嘻，小哥哥你真有趣！”
她自來熟地拉開楓澈對面的椅子坐下，雙手託著下巴，好奇地打量著楓澈。
“我叫陳櫻兒，你呢？你也是要去聖城嗎？”
少女的聲音清脆，帶著一種不設防的天真，讓人很難生出惡感。
楓澈心中保持著警惕，但表面上卻不動聲色。
“楓澈。”
他言簡意賅地報上名字，算是回應，隨即點了點頭，“嗯，去聖城。”
對於一個天賦異稟的年輕魔法師來說，前往聯盟中心，為獵魔團選拔賽做準備，是一個再正常不過的理由。
“哇！太好了！”
陳櫻兒興奮地拍了一下手，“我也是要去聖城誒！我跟你說哦，聖城可好玩了！”
“有好多好多好吃的東西，還有最大最漂亮的聖殿……”
陳櫻兒就像一隻快樂的小麻雀，嘰嘰喳喳地說個不停。
活力四射的模樣，讓酒館裡略顯沉悶的氣氛都輕鬆了不少。
楓澈靜靜地聽著，偶爾象徵性地點點頭。
不得不承認，陳櫻兒身上那種純粹的、發自內心的快樂，很有感染力。
這讓他緊繃了許久的神經，也得到了一絲不易察覺的放鬆。
然而，放鬆歸放鬆，楓澈並未忘記自己的身份和使命。
過多的交集，意味著更多的變數和風險。
迅速地解決了眼前的食物，用餐巾擦了擦嘴角，站起身來。
“我吃好了，先走一步。”他對著陳櫻兒禮貌性地頷首，準備結賬離開。
“哎？別走呀！”
楓澈剛轉過身，衣角就被一隻小手輕輕拽住。
他回頭，只見陳櫻兒也跟著站了起來，那雙水汪汪的大眼睛裡帶著一絲懇求。
“小哥哥，我們正好同路，不如結伴一起走吧？路上也好有個照應呀！”
楓澈眉頭微不可察地一皺。
結伴而行？這會引來不必要的關注。
“不必了，我一個人習慣了。”他試圖用委婉的語氣拒絕。
“別嘛！”
陳櫻兒不依不饒，像個小尾巴一樣跟在他身後，嘟著嘴說道，“一個人多無聊啊！”
“而且，我聽說最近野外不太平，多個人多份力量，安全一點嘛！”
“你看我這麼可愛，萬一遇到壞人怎麼辦？”
她說著，還刻意挺了挺小胸膛，配上她那嬌小的身形和人畜無害的臉蛋，顯得甚是俏皮可愛。
楓澈有些頭疼。
這個叫陳櫻兒的少女身上並沒有任何惡意，只有純粹的善意和一點點小孩子般的玩鬧心。
對這樣的人，他實在很難用強硬的態度去拒絕。
“你看，你長得這麼帥，我長得這麼漂亮，我們走在一起，簡直是天造地設的一對……”
“呃，不對，是天造地設的旅伴！”
陳櫻兒似乎也意識到自己說錯了話，小臉微微一紅，連忙改口。
楓澈看著她那窘迫又可愛的模樣……一絲無奈的笑意，在他唇邊一閃而逝。
或許……帶著她，也並非全是壞事。
一個天真爛漫的少女，本身就是最好的偽裝。
誰會懷疑一個帶著“拖油瓶”的年輕魔法師呢？
更何況，連日來的潛伏與偽裝，讓楓澈內心深處也積壓著一股難以言說的孤寂。
這突如其來的陳櫻兒，如同一縷清風，悄然吹散些許陰霾。
“好吧。”楓澈最終還是鬆了口，“不過，路上你得聽我的。”
“耶！太好了！”
陳櫻兒立刻歡呼起來，眉開眼笑，“放心吧楓澈小哥哥，我最聽話了！”
看著她雀躍的樣子，楓澈無奈地搖了搖頭，轉身走向櫃檯結賬。
……
就在楓澈與陳櫻兒結伴離開清溪小鎮之際。
距離酒館不遠處的一座民房屋頂上，兩道模糊的黑影在瓦片的陰影下悄然浮現。
他們是魔神皇楓秀下令撤離，但還未完全離開監視區域的影魔暗探。
“那個女孩是什麼人？居然能讓少主改變主意，同意與她同行。”
其中一道黑影用精神力波動交流道，語氣中充滿了疑惑。
“不清楚，但看她的穿著和氣質，不像是普通人家的孩子。”
“而且她毫無戒心，天真爛漫，這種人，要麼是傻子，要麼就是有恃無恐。我更傾向於後者。”
另一道黑影分析道，“她很可能是人類某個高層的後代，有強大的護道者在暗中保護。”
先天的那道黑影點頭，“有道理。”
“少主此行的任務至關重要，身邊突然多了這麼一個身份不明的女孩，是個巨大的變數。”
“我們必須將這個情報立刻傳回去，請陛下定奪。”
“同意。”另一道黑影表示認同。
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