她望著那個漸行漸遠的背影，心中百感交集。
曾幾何時，那個需要她庇護的少年，已然成長為連她都需要仰望的參天大樹。
而這棵大樹，如今卻要以一人之力，去撼動整個帝國。
……
京城，紫禁之巔。
養心殿內，檀香嫋嫋，氣氛壓抑得令人窒息。
身穿龍袍的男子，正負手立於一幅巨大的疆域圖前。
他面容儒雅，不怒自威，但此刻，那雙深邃的眼眸中，卻翻湧著驚濤駭浪。
一名身披黑甲的禁軍統領單膝跪在殿下，頭顱深埋，連大氣都不敢喘。
“你說什麼？再說一遍！”
皇帝的聲音很輕，卻帶著一股刺骨的寒意。
禁軍統領身體一顫，艱難地重複道：“啟稟陛下……長公主殿下……敗了。長生教的一眾高手，盡數……折損。”
“玲瓏呢？她人現在何處？”
皇帝的語氣聽不出喜怒。
“長公主殿下已經回宮，正在殿外候著。”
“讓她進來。”
很快，一身紅衣的玲瓏走進大殿，她臉色蒼白，神情憔悴，對著御座上的兄長，盈盈下拜：“皇兄，臣妹無能，請皇兄降罪。”
皇帝沒有讓她起身，只是靜靜地看著她，目光猶如實質，彷彿要將她徹底看穿。
大殿內，死一般的寂靜。
許久，皇帝才緩緩開口：“他放你回來的？”
玲瓏嬌軀一震，低聲道：“是。”
“他跟你說了什麼？”
玲瓏沉默片刻，終究還是按照劉協所囑咐的，將那番大逆不道的話，原封不動地複述了一遍。
當聽到“皇帝，也只有一條命”時，皇帝的瞳孔驟然一縮，一股恐怖的殺氣自他體內勃發而出，瞬間充斥了整座大殿。
跪在地上的禁軍統領只覺如墜冰窟，渾身僵硬，幾乎要窒息過去。
“好一個‘皇帝也只有一條命’！好一個狂妄的江湖草莽！”
皇帝怒極反笑：“朕倒是小看了這天下的螻蟻！”
他走下御階，親手將玲瓏扶起，語氣卻變得溫和起來：“皇妹，你受苦了。此事不怪你，是朕……低估了變數。”
他拍了拍玲瓏的手，眼中閃過一絲不易察覺的精光：“不過，這樣也好。既然魚兒已經露出水面了，倒是省了朕不少功夫。”
“傳朕旨意！”
皇帝的聲音變得冰冷而威嚴。
“其一，昭告天下，武林敗類劉協及其同黨，結黨營私，意圖謀反，乃天下公敵。凡天下州府，皆可捕殺，能提供其蹤跡者，賞黃金萬兩！能斬其首級者，賞黃金十萬，封萬戶侯！”
“其二，命兵部尚書張赫，即刻調動京畿三大營，共計十萬大軍，由鎮國大將軍李元親自統帥，馬踏江湖，將那隻泥鰍給朕翻出來！”
“其三，傳信給護龍山莊，告訴他們，朕養了他們這麼多年，是時候讓他們為國盡忠了。朕要他們不惜一切代價，給朕拖住劉協等人，直到大軍合圍！”
“……”
一道道命令，從皇帝口中發出，帶著不容置疑的威嚴與血腥。
整個大慶朝的國家機器，在這一刻，為了一個人的意志，開始瘋狂地運轉起來！
玲瓏站在一旁，聽著這雷霆萬鈞的部署，心中一片冰涼。
她知道，皇兄這次是動了真怒。
天子一怒，伏屍百萬，流血千里。
護龍山莊，那是比長生教更為隱秘、更為強大的皇室力量。
莊內供奉著數位老怪物級別的宗師強者，他們才是皇權真正的定海神針。
十萬京畿三大營，更是大慶最精銳的野戰部隊，兵鋒所指，所向披靡。
為了對付劉協，皇兄竟動用瞭如此恐怖的力量。
這已經不是圍剿，而是碾壓！