“袁公路……哼，既然他看不起我曹某，我便要讓他看看我曹孟德的實力！”
……
九月初。
賈詡趕至鄴城，拜會袁紹。
大將軍府內，甲士林立，旌旗蔽日，一派雄主氣象。
賈詡長揖及地：“臣賈詡，奉天子詔，參見大將軍。”
袁紹高坐於主位，身著錦袍，面容英偉，顧盼自雄。
他輕撫美髯，淡淡道：“陛下遣你前來，所為何事？”
賈詡恭敬呈上劉協的親筆信與一箱珠寶，朗聲道：“陛下聞大將軍於界橋大破公孫瓚，揚我大漢天威，龍心甚慰。”
“陛下言，四世三公，國之柱石，唯袁氏一家。”
“如今天下崩壞，漢室傾頹，全賴大將軍這等忠貞之士，方能匡扶社稷。”
“陛下年幼，深居宮中，常感勢單力薄，唯有遙望河北，視大將軍為擎天玉柱，盼您早日掃平叛逆，重整乾坤。”
“此乃陛下心意，聊表敬意。”
一番話，說得是情真意切，將劉協的姿態放得極低，而將袁紹捧上了雲端。
袁紹聽得是通體舒泰，哈哈大笑道：“陛下過譽了。本初身為漢臣，食漢祿，忠漢事，此皆分內之舉。”
他身旁的謀士逢紀、郭圖等人，亦是面露喜色，紛紛頷首。
賈詡見狀，話鋒一轉，故作憂慮道：“只是……臣來時，途徑兗州，見那曹孟德厲兵秣馬，屯田積穀，聲勢浩大。”
“坊間更有流言，說他欲效仿伊尹、霍光之事，行廢立之舉。”
“陛下聞之，日夜憂懼。”
“臣竊以為，曹孟德出身微末，恐有不臣之心，其勢若成，怕是對大將軍您，亦是威脅啊。”
此言一出，堂上氣氛頓時一凝。
袁紹的笑容僵在臉上。
他與曹操，既是發小，也是最大的競爭對手。
賈詡的話，精準戳中了他內心最深處的猜忌。
“哼！曹阿瞞，宦官之後，安敢如此？”
袁紹冷哼一聲，但是眼中已滿是陰雲了。
賈詡見火候已到，立刻俯身道：“此皆市井流言，臣不敢妄斷。只是為陛下、為大將軍安危計，不敢不報。”
“此事還多謝使君告知。”
袁紹沉聲道：“文和遠來辛苦，且在鄴城盤桓數日，讓本初一盡地主之誼。”
賈詡再次拜道：“多謝大將軍。”
……
此後數月。
賈詡又一一拜會了公孫瓚、陶謙、劉表等人。
對公孫瓚，他故作同情，言其忠勇，卻遭袁紹這等世家門閥打壓，天子深感惋惜，暗中激化其與袁紹的死戰之心。
對徐州陶謙，他則以長者之禮待之，言陛下感念其年高德勳，望其好生休養，勿要為國事操勞，使得本就能力平庸的陶謙，更加心安理得地做起了他的太平官。
對劉表，他贊其“保境安民”之策，稱其為“漢室純臣”，鼓勵他繼續閉關自守，莫要參與中原紛爭，正中劉表下懷。
一圈走下來，賈詡憑著三寸不爛之舌，將整個關東攪成了一鍋渾水。
諸侯們各懷鬼胎，相互猜忌，埋下隱患，短時間內，再也無法合力。
甚至只需要一個機會，便會徹底將其引爆！
而這機會，便在江都。