劉牢之眸光幽森道：“何謙與無忌的親兵本該全軍覆沒，可王賊不懷好意，將俘虜放了，如今再清除已來不及。
為父去何家吊喧，你去府庫領些金帛，安撫那些逃回來的將士，使其莫要胡言！”
“諾！”
劉敬宣忍著痛，掙扎著起身，拱手退下。
劉牢之則回後堂，換了身素服，叫上女婿高雅之，去往何謙府上。
何謙是北府軍名將，與劉牢之、田洛、諸葛侃、高衡、劉軌等流民帥幾乎在同一時間投奔了謝玄。
但何謙早在淝水戰前數年，就幾度與苻秦交戰。
太元四年，大破苻秦名將彭超，解彭城之圍，同年，再破彭超，解三阿（今江蘇高郵西)之圍，名震江淮。
而高雅之既是劉牢之的女婿，其姑母又嫁給了何謙之子，惜夫妻雙雙早喪，留下兩子，一是何無忌，一是何無終。
何府中，一片縞素，歷來最慘不過白髮人送黑髮人，尤其是何無忌整張臉都被硫酸燒爛了，這是下了陰曹地府，泰山府君都認不出來啊。
試問如何投胎？
堂屋設作了靈堂，劉牢之與高雅之拜祭了番，由何無終回禮，遂被引入後堂。
何謙已經六十來歲了，原本斑白的鬚髮，如今已是雪白，面孔透著深深的疲憊，眼裡泛出一陣陣的恨意。
他既恨王愔之，也恨劉敬宣，見著劉牢之，只不冷不漠的拱手道：“孫兒馬革裹屍而還，何勞大都督親臨？”
劉牢之道：“無忌乃何公孫兒，也是我侄，今喪於宵小之手，我亦痛惜，豈能不來？”
何謙怔怔看著劉牢之，許久，化作一聲嘆息，請劉牢之與高雅之入座，待僕役奉上茶水，隨意攀談著。
突然高雅之話音一轉，為難道：“想我北府軍二十年來，幾淪為門戶私軍，幸大都督不惜個人名節，逐王恭，遂使北府擺脫了士族控制。
但此役敗後，北府多有物議，在下就擔心，或有居心叵測之徒藉機滋事啊！”
“哦？雅之想說什麼？”
何謙眸光微凝。
高雅之道：“此戰之過，絕不能推給大都督，須有人勇於承擔。”
“是誰？”
何謙問道。
劉牢之與高雅之都不說話，可那眼神，已經說明了一切。
漸漸地，何謙明白了，這是無忌死了都不讓他安生啊。
劉牢之嘆了口氣道：“若非實在為難，我亦不願如此，他日九泉之下，又有何面目去見無忌，可是為北府大業計，卻只能委屈下無忌啦。
無終已有十五了罷，待除了服，何公可讓無終來我麾下，任為親兵，悉心栽培，成年後也可繼承無忌衣缽。”
何謙內心的憤怒幾難抑制，別聽劉牢之說的好聽，帶在身邊栽培，實則是人質，倘若自己為何無忌奔走翻案，怕是何無終莫名其妙就死了。
這一刻，何謙覺得劉牢之非常陌生，可以用不擇手段來形容。
可是他年事已高，病痛纏身，早在幾年前就從一線退了下來，所恃者，不過幾百親兵部曲，如今又大半歿於長塘湖畔，拿什麼去對抗如日中天的劉牢之？
罷了，罷了，但求保得無終平安！
“既如此，就多謝大都督了！”
何謙艱難的拱手。
大事已定，又勸慰了一番，劉牢之帶著高雅之離去。
途中高雅之問道：“大都督，王賊那裡，就放過他了？”
劉牢之沉吟道：“怕是朝廷不日將有耳聞，兵敗事小，但冒充西府之事，可大可小，朝中或有王賊黨羽彈劾於我，且容王賊多逍遙一陣子。
回頭我讓敬宣攜些財貨美人贈予司馬郎君，待平了朝廷物議，再回頭料理王賊亦不為遲！”
高雅之想想也是，朝廷方面若是處置不當，萬一再有賊人引西府與荊州兵來攻，也是個麻煩事，遂不再多勸。
……
劉裕還不知道劉敬宣慘敗，蓋因他的級別達不到，孫無終又不願參與是非。
這日下值歸家，走在街上，卻見何府與劉府親衛部曲居住的那一片，幾乎家家縞素，門內隱約傳來哭聲。
“出了何事？”
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