“何事？”
禇爽霍的站起。
那部曲道：“義興諸縣皆反，正由賊人徐道覆與許允之率各家豪強部曲，往陽羨匯聚而來。”
“什麼？”
禇爽面如土色！
謝氏與禇靈媛也花容失色。
還是禇炎之問道：“賊人有多少兵力？”
“不知，如今城池左近有了少量遊騎，王都尉正與各家郎主一起，把城外莊子裡的人馬和財貨運送回城！”
那部曲搖頭。
“走，我們去城上看看！”
禇爽猛一揮手。
有僕役拿來蓑衣，替他和禇秀之禇炎之穿上。
禇靈媛略一遲疑，便道：“阿母，我們也去看看罷。”
“也好！”
謝氏點了點頭。
有婢女撐傘過來。
一家人冒著雨，登上陽羨城頭，謝氏與禇靈媛的裙角都被打溼了，秀花鞋裡也滿是泥水。
相對而言，禇爽父子三人足踏木屐，好了許多。
就見城下，隊隊人馬冒雨奔走，護送老弱婦孺及牛馬牲畜，以及一輛輛大車進城，緊張的氣氛撲面而來。
事實上，王愔之早在兩個月前，就逐步組織人手撤退了，他的壓力不大，主要是配合那十二家撤回人手財貨。
其實他也考慮過，是否要把城外的一個個莊園作為據點，與城池互助守望，但還是放棄了。
首先，莊園不是塢堡，面積過大，防禦力有限。
其次，如何在戰場上協調統籌也是個難題。
分兵處處，還想如臂使指，即便在現代，通訊技術齊全的情況下，也極為考驗指揮藝術，更何況通訊手段單調匱乏的古代？
微操在古代非常危險，搞不好就崩了，所以常有將在外，君命有所不授之說。
最後，城裡的十二家豪強未必聽他指揮，就算自己真是微操大師，可人家不聽你的，又有何用？
他只能將人馬兵力財貨集中在一起，統一排程指揮。
他也曾提示過及早撤退，可人都有僥倖心理，不見棺材不落淚，撤是撤了，卻多是姬妾樂妓，金帛錢財，大部分的人手糧食還在莊子裡。
今聽得陽羨以外諸縣皆反，一時驚懼，才請求王愔之派兵，幫著撤退。
憑心而論，他們不是沒想過從賊，可是王愔之的兵力優勢太明顯了，若是造反的話，或還遂了王賊心意。
遠處的雨幕中，突然傳來喊殺聲，一隊近千人的賊兵朝一支撤退隊伍衝來，隨隊行走的老弱婦孺當場潰散。
護送的兵卒抽刀連連呼喝，並有騎兵追上去，砍倒了幾個跑的最兇的，才扼住亂勢，隨即有號角聲響起，一隊有兩百左右騎的騎兵踏著泥水，轟隆隆朝賊兵衝去。
雨幕極大限制了弓矢的使用，這對於騎兵來說，是個巨大的優勢。
畢竟角弓射程不及步弓，如果對手組織有序，會先挨一輪箭雨，至少要損失一二十騎，甚至訓練有素的積年老卒，多射一輪都有可能。
不過那近千賊兵並非精銳，行止進退毫無章法，分明是左近豪強聽說有老弱婦孺向陽羨撤退，難以抑制貪念，跑來火中取栗罷了。
騎隊還沒抵近，賊兵就亡命奔逃，一名名騎士揮舞長槍或者馬槊，奪去了一條條性命，完全沒有留活口的意思。
這也是王愔之的授意。
初戰，不需要仁慈，只需要殘酷的殺戮，以威懾群賊。
……