古北世家。
當這四個字從北季川口中說出時。
在場所有人的臉色，都或多或少地起了變化。
七寶皇朝，宗門林立，但世家門閥的勢力同樣根深蒂固，盤根錯節。
而古北世家，無疑是站在所有世家頂點的龐然大物。
這個家族歷史悠久，底蘊深不可測，族中強者如雲。
更重要的是，古北世家分為“古”和“北”兩脈，分別掌控著皇朝的經濟與軍務兩大命脈，權勢滔天。
即便是九天宮那樣的最頂級宗門，也不願輕易得罪。
都山淵雖然霸道，但在古北世家面前，卻還差一個檔次。
向澤的臉色一陣青一陣白，他再如何狂傲，也知道古北世家是他絕對招惹不起的存在。
他深吸一口氣，壓下所有的不甘與怨毒，對著北季川僵硬地拱了拱手，從牙縫裡擠出話語。
“原來是北公子，既然您開口了，這個面子，我給。”
說罷，他怨毒地瞪了寧陽一眼，彷彿要將寧陽的樣貌刻在骨子裡。
北季川含笑點頭。
隨即，他的目光轉向亭中的寧陽，溫和地問道：“那位兄臺，冤家宜解不宜結，可否也願意化干戈為玉帛？”
寧陽的目光，從北季川出現起，就一直落在他身上。
北季川。
古北世家，北季川。
這個名字，與他當初費盡心力打探到的那個訊息，完全吻合。
就是他，拿著本該屬於自己的信物，鳩佔鵲巢，成為了高高在上的世家公子。
寧陽平靜地看著他，深邃的眼眸中，沒有任何情緒波動，彷彿在看一個陌生人。
他仔細地打量著北季川的五官和神態。
面容俊雅，氣質出塵，舉手投足間都帶著良好的教養與禮儀，看不出絲毫山匪的粗鄙與戾氣。
難道……他不是當年那夥山匪中的一員，只是機緣巧合之下，得到了那枚玉佩？
寧陽心中念頭百轉，但臉上卻不動聲色。
現在還不是深究的時候。
未來，他有的是時間與機會，去慢慢揭開這個謎團。
“既然北公子出面調停，在下自然沒有意見。”寧陽淡淡一笑，語氣平和，彷彿剛才那個一腳將人踹飛的，根本不是他。
北季川眼中閃過一絲讚許，笑道：“兄臺好氣度。”
就在這時，又有幾位衣著華貴的年輕人從入口處走來。
他們徑直來到北季川身邊，其中一人低聲問道：“季川，怎麼回事？”
“一點小誤會，已經解決了。”北季川輕描淡寫地回答，然後對他們道，“走吧，武宴快開始了，我們去觀瀾臺。”
那幾人點了點頭。
他們都是古北世家的子弟，看都沒看寧陽和向澤一眼，便跟著北季川，朝著莊園深處的觀瀾臺方向走去。
他們的無視，是一種源自骨子裡的高傲。
眼看北季川離開，向澤壓抑的怒火再也無法掩飾。
他走到寧陽身邊，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量，陰狠地說道：“小子，你別得意！”
“今天有北季川護著你，算你運氣好，等出了聽濤山莊，我必讓你好看！”
寧陽像是沒聽到他的威脅，目光越過他，望向觀瀾臺的方向。
那裡，人影綽綽，似乎正有好戲上演。
寧陽直接邁開腳步，與向澤擦身而過，同樣走向觀瀾臺。
自始至終，他都未曾看向澤一眼。
這種徹底的無視，比任何反唇相譏都更具殺傷力。
“你！”向澤氣得渾身發抖，雙拳緊握，指甲都深深地陷入掌心。
……
觀瀾臺，顧名思義，是一處建立在高地之上，用以觀賞下方河景的宏偉露臺。
露臺以白玉鋪地，雕欄玉砌，極為奢華。
此刻，露臺之上，已經聚集本次群英宴最核心的一批賓客。
宋惜、北季川等人，皆在此列。
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