“大自然總會為地面勢力提供生存之道。像我們龍骨村，就是透過淨化土地實現了自給自足。“曲明的聲音沉穩有力，“其他勢力也各有各的法子，人類的生存智慧從來都不容小覷。“
在龍骨村生活的這段時間裡，曲明已經瞭解到不少地面倖存者的生存方式。有的選擇機械改造實現“飛昇“，有的選擇與生態共生共存，可謂五花八門。但最令人不寒而慄的，是那些靠食人為生的小勢力。
破空曾經所在的勢力就有過這樣的黑暗歷史，雖然後來廢除了這一陋習，但這解釋了為何在劇情中，破空會對著被俘的獵荒者說出“死了燉肉吃，活著當儲備糧“這樣的恐嚇之語。
這種行徑顯然觸及了曲明的底線。他在心中暗自發誓，若日後遇到這樣的勢力，定要將他們徹底剷除。
“讓我再考慮考慮，之後給你答覆。“
得知地面確實存在可行的生存方式，摩根內心的堅冰開始鬆動，對地面生活不再那麼抗拒。他表面上在認真考慮曲明的提議，暗地裡卻在盤算著如何奪取某個地面勢力的地盤。
“你慢慢想，我再去燈塔轉轉。“
曲明嘴角勾起一抹冷笑，起身向外走去。摩根那點小心思早被他用見聞色霸氣感知得一清二楚。但他並不擔心，反而希望摩根能起些歪心思——只有這樣，他才有正當理由出手。
與此同時，嘉莉博士的手術進展順利。她用脊蠱成功替代了馬克的脊椎，手術看似大功告成。然而還沒等她鬆口氣，掉在地上的脊蠱頭顱突然發出詭異的聲響，馬克的心率隨之急劇下降，最終變成了一條直線。
“不！“
嘉莉不甘地怒吼，迅速給馬克注射了一針腎上腺素，抓起除顫儀就往他胸口按去，試圖將這個年輕人從死神手中奪回。
就在這一刻，克羅託系統突然甦醒，大腦突觸劇烈擺動，開始接收和傳送大量資訊。
脊蠱發出叫聲的瞬間，正在燈塔閒逛的曲明立即感知到一股奇特的能量波動。他轉頭望向波動的源頭，見聞色霸氣瞬間覆蓋過去。在常人眼中，馬克或許已經死亡，但在曲明的感知裡，馬克的生命力只是進入了某種惰性狀態，蟄伏在細胞深處，依然蓬勃而堅韌。
“曲明！你不是說馬克會成為生態嵌合體嗎？他怎麼死了？“
墨城從遠處狂奔而來，聲音裡滿是憤怒與質問。他剛接到馬克的死訊，這個打擊讓他難以接受。
“只能說馬克運氣不好。“曲明無所謂地聳聳肩，彷彿馬克的生死與他毫無干係。
“你！“墨城指著曲明，氣得說不出話來。他狠狠甩了下手，轉身離去——馬克的葬禮在即，曲明的事可以容後再議。
曲明沒有參加葬禮，而是徑直前往生態所。那裡存放著臨淵者鎧甲，是他在這個世界最感興趣的物件。雖然防禦效能尚不明確，但對戰鬥力的增幅簡直超乎想象。
普通人穿上後，即便燃燒生命，爆發出的力量也足以碾壓蛻變型噬極獸。若是找到合適的穿戴者，威力還能再增十倍，連君王級噬極獸都不堪一擊。
很快，曲明就站在了生態所內部。透過玻璃，他看到嘉莉正單手托腮，盯著螢幕等待馬克細胞的檢測結果。她怎麼也想不通，明明手術很成功，馬克為何會突然死亡。
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