找個落腳的地方！目光在周圍鏽蝕的、如同巨樹根系般的管道叢林間瘋狂掃視。
突然，視線死死釘在左下方不遠處！
一根異常粗大、傾斜角度相對平緩的巨型管道表面。
厚厚的鏽蝕“苔蘚”被蹭掉了一大片，露出底下相對光潔的金屬外殼。
就在那片裸露金屬旁邊的陰影裡，緊貼著管壁——
一個人影？
不！
更準確地說，是一具……“東西”！
它蜷縮著靠在那兒，身上是鏽蝕得幾乎看不出原本顏色的破爛工裝，姿勢僵硬又詭異，頭顱歪向一邊。
讓王大海頭皮瞬間炸開、汗毛倒豎的是——暴露在外的肢體（手臂和小腿），徹底失去了血肉的質感！
面板呈現出冰冷、死寂的青灰金屬光澤，上面佈滿了粗糙的、如同劣質氧化鐵皮的紅褐鏽斑！
手指關節扭曲變形，像被大錘硬生生砸彎的鐵棍，指尖甚至銳利得像鏽蝕的鐵錐！
整條手臂和小腿，活脫脫就是劣質鑄鐵粗粗澆鑄出來、又被扔在陰暗潮溼的角落裡鏽蝕了幾十年的……金屬殘骸！
這“金屬屍骸”的胸口，破爛工裝被扯開了，露出了同樣金屬化、但色澤更暗沉、鏽蝕更嚴重的胸膛。
胸膛正中央，赫然是一個深深的、邊緣參差不齊的孔洞！
彷彿心臟被某種力量硬生生掏走了！
洞裡面，看不見骨骼血肉，只有密密麻麻、蜂巢般凝結的暗紅鏽蝕物，縫隙深處，幾點幽藍綠的磷光，如同鬼火，幽幽閃爍！
這……就是“鐵鏽病”的終點？！
徹底變成一具鏽蝕的金屬屍體？！
連心臟都被“活鏽”吞噬、取代了？！
王大海胃裡一陣翻江倒海，強烈的噁心和刺骨的寒意讓他差點嘔出來！
他下意識地瞥向自己右手腕那僵硬發青的區域……這就是他的下場？變成一具冰冷的、胸口被掏空的廢鐵垃圾，堆在這鏽蝕地獄的角落？！
就在這時——
蹬…蹬…蹬…
一陣極其輕微、卻又異常清晰的腳步聲，穿透下方濃重的、飽含鐵鏽腥甜的水汽，自那深淵深處傳來！
腳步聲很輕，帶著一種奇特的質感，彷彿穿著金屬鞋跟的靴子，在厚厚鏽蝕的地面上行走，節奏平穩得近乎刻板，正由遠及近，緩慢而堅定地……向上走來！
不是蟲群！不是那種狂暴的金屬怪物！是……人？！
是誰？能在活鏽瀰漫的核心深淵裡行走？是巴圖？還是……別的什麼“東西”？
王大海瞬間屏住了呼吸，心臟再次擂鼓般狂跳起來！他死死盯住下方翻滾的濃霧，試圖捕捉聲音的來源。敵人？朋友？還是……比食鏽蟲和上面那隻金屬怪物更駭人的存在？
右手腕深處，那細微的“咯…咯…”滯澀聲，隨著腳步聲的臨近，似乎……變得更清晰了。彷彿他皮肉下正在鏽蝕的骨頭，正與深淵中上來的某種存在……發生著詭異的共鳴？
冰冷的恐懼像一根巨大的冰錐，瞬間貫穿了王大海的脊椎，把他死死凍在搖晃的梯子上。深淵濃霧中傳來的腳步聲，每一步都像踩在他狂跳不止的心臟上。那獨特的“蹬…蹬…”聲，帶著非人的冰冷節奏，穿透了宏大沙沙聲的帷幕，越來越響，越來越近！
不是巴圖裝甲移動時那種沉重摩擦的悶響。也不是他認知中任何人類該有的腳步聲。這聲音更輕，更脆，帶著一種機械的精準，卻又浸透了……活鏽的韻律！一種緩慢侵蝕、冰冷凝固的死亡韻律！
恐懼像鐵鉗一樣扼緊了他的喉嚨！右手腕深處的“咯…咯…”聲，在腳步臨近的刺激下陡然變得急促、清晰！彷彿皮肉下面那些正在鏽蝕變異的骨頭，正和深淵裡上來的東西發生著詭異的共振！冰冷的刺痛感不再是細針，而是變成了無數冰稜，順著手臂的神經束急速上竄，小臂的肌肉不受控制地開始細微抽搐、跳動！
他眼球凸出，死死盯住下方翻滾的濃霧深淵，瞳孔因為極致的恐懼而收縮成針尖。是什麼鬼東西？！這鐵鏽地獄的看守者？還是……又一個被活鏽徹底改造的怪物？就像旁邊那具胸口被掏空的金屬屍骸？！
腳步聲越來越近，越來越響。濃重的、飽含鐵鏽微粒的溼冷霧氣被無形的力量攪動，一個模糊的、相對矮小的輪廓，在下方某處鏽蝕應急燈殘骸發出的慘淡光線下，緩緩顯現出來。
不是那種甲殼覆蓋、肢體扭曲的怪物。
是人形。
一個穿著同樣破爛不堪、但樣式更顯古老、幾乎與周圍鏽蝕環境融為一體的深灰色連體工裝的身影。身形不高，甚至有些佝偂，步履卻異常沉穩，彷彿腳下不是搖搖欲墜、覆蓋厚鏽的巨型管道，而是堅實無比的大地。
當那人影完全走出濃霧的遮蔽，踏入那圈慘淡、搖曳的光暈時，王大海的呼吸徹底停滯，血液似乎都凍住了！
那人的臉……或者說，頭部……
沒有頭髮。整個頭顱覆蓋著一層暗沉、佈滿細密紅褐鏽斑的金屬！就像扣上了一個劣質鑄造、又被歲月嚴重鏽蝕的金屬頭盔！表面粗糙坑窪，佈滿深刻的蝕痕。只在“臉部”的位置，兩個深邃、毫無光澤的孔洞代替了眼睛，裡面是純粹的、吞噬光線的黑暗。鼻子部位，只有一個簡單的、如同廢棄管道介面的凸起。沒有嘴，下半張臉是一片光滑、同樣爬滿鏽跡的金屬平面！
這根本不是活人的臉！是戴了鏽蝕的金屬面具？還是……他的頭，已經變成了這副模樣？！
更讓王大海渾身汗毛倒豎、頭皮發麻的，是這人從破爛袖口裡露出的手！那雙手同樣泛著冰冷的金屬質感，面板（如果還能稱之為面板）是黯淡的青灰色，爬滿了細密的、如同電路板腐蝕紋路般的鏽蝕紋理。手指關節異常粗大僵硬，每一個微小的動作都帶著清晰的金屬摩擦的“嘎吱”聲，指尖如同磨鈍了的金屬錐子。這雙手，和旁邊那具金屬屍骸的手，幾乎一模一樣！只是……這雙手還在動！還在支撐著身體行走！
“鐵鏽病”的終極形態？！一個……活著的“鐵鏽人”？！
王大海的心臟狂跳得幾乎要從嗓子眼裡蹦出來！他想尖叫，喉嚨卻被冰冷的恐懼死死鎖住，只擠出“嗬…嗬…”的、如同漏氣風箱般的抽氣聲。他想後退，身體卻僵硬得像一塊鏽死在梯子上的廢鐵，連一根手指都動彈不得。
那“鐵鏽人”似乎察覺到了上方的動靜。覆蓋著金屬面具的頭顱，極其緩慢地、伴隨著令人牙酸的金屬摩擦“嘎吱”聲，向上抬起。那雙吞噬光線的黑暗孔洞，如同兩個微型黑洞，精準無比地“鎖”定了懸掛在梯子上、驚恐萬狀的王大海！
無聲。無息。只有一張死寂的金屬面孔和兩個深不見底的黑暗孔洞，隔著瀰漫的鏽蝕霧氣，與王大海對視。
一股源自靈魂深處的寒意瞬間凍結了王大海！他感覺自己像被毒蛇盯住的青蛙，血液凝固，思維停滯。那雙黑暗孔洞後面，是徹底的虛無？還是某種無法理解的意識？
然而，“鐵鏽人”僅僅“看”了他幾秒鐘。覆蓋鏽斑的金屬頭顱極其輕微地偏轉了一個角度，像是在感知空氣中無形的波動，又像是在傾聽上方怪物持續的咆哮。接著，它抬起一隻鏽蝕的金屬手——那關節活動時發出的“嘎吱”聲在寂靜中格外刺耳——指向王大海……不，準確地說，是指向他死死摳住梯子橫杆的左手旁邊！
王大海的心臟幾乎停跳，順著那根冰冷金屬手指的方向，驚恐地低頭看去——
在他左手緊握的、同樣鏽跡斑斑的梯子橫杆下方，緊貼著冰冷垂直管壁的地方，厚重的鏽層掩蓋下，隱約藏著一個不起眼的、只有巴掌大小的金屬凸起？形狀……像個被嚴重鏽蝕覆蓋的按鈕或者某種介面？
“鐵鏽人”那死氣沉沉的金屬面孔正對著王大海，鏽跡斑斑的頭顱又極輕微地點了一下。動作僵硬得如同生鏽的齒輪勉強轉動。隨即，它竟不再理會懸在生死邊緣的王大海，邁開那帶著獨特金屬摩擦質感、平穩冰冷得令人心寒的步伐，徑直走向旁邊蜷縮在巨管旁的金屬屍骸。
它在屍骸旁停下，覆蓋金屬面具的頭顱微微低下，黑暗的眼孔“凝視”著屍骸胸口那個空洞的、佈滿暗紅鏽蝕蜂巢的窟窿。一隻鏽蝕的金屬手緩緩伸出，動作帶著一種難以言喻的……滯澀感，輕輕拂過屍骸冰冷僵硬的金屬臂膀。那姿態，近乎一種無聲的……悼念？
這無聲的一幕，在瀰漫著死亡鏽蝕氣息的深淵底部上演，詭異中透著一股難以言說的悲涼。鏽蝕的悼念者與被鏽蝕的亡骸。