孟寶寶更是放開了肚皮，一個人就幹掉了四五隻烤鴨，喝了三大罈子酒，吃得滿嘴流油，不亦樂乎。
酒足飯飽之後，謝寧又帶他們去聽了書，看了戲。
那些說書先生口中蕩氣迴腸的英雄故事，那些戲臺上纏綿悱惻的愛情傳說，都讓這三個來自草原的孩子，聽得如痴如醉。
一直玩到太陽快要落山，孟寶寶才意猶未盡地打了個飽嗝，有些不好意思地對謝寧說道：“那個……城上的……哦不，謝城主，今天真是太謝謝你了。”
“我們……我們該回去了。”
“這就回去了？”謝寧笑道，“城裡還有很多好玩的地方，晚上還有夜市，不留下來看看？”
“不了不了。”孟寶寶連忙擺手，“我爹要是知道我天黑了還不回去，非打斷我的腿不可。”
他說到這裡，撓了撓頭，臉上露出幾分真誠的笑容：“謝城主，你放心。等我回去，我一定跟我爹，還有我們部落所有的人說，雲州城是個好地方，你是個好人！”
“以後，我們再也不來打你們了！我們就來……我們就來換東西！”
他終於想起了謝寧之前說過的那兩個字。
貿易。
“好啊。”謝寧點了點頭，“雲州城的大門，隨時為朋友敞開。不過，下次再來，可就不是我請客了。”
“那是自然！那是自然！”孟寶寶拍著胸脯保證道，“我們帶牛羊來換！我們部落的牛羊，是整個草原最肥的！”
送走了依依不捨的孟寶寶三人，謝寧站在城門口，看著他們遠去的背影，臉上的笑容，變得意味深長。
他知道，自己今天種下的這顆種子，用不了多久，就會在這片廣袤的平原上，生根發芽。
一個孟寶寶，一個蠻荒部落，只是一個開始。
他要用這一個點，輻射到周邊的所有部落。他要讓貿易的藤蔓，纏繞住這片土地上的每一個人。
送走了孟寶寶，雲州城又恢復了往日的平靜和繁忙。
夕陽的餘暉灑在城牆上，給這座雄關鍍上了一層溫暖的金色。
謝寧和李慶寧並肩走在城牆上，晚風拂過，吹起她的髮梢，也吹動了謝寧的心絃。
“你今天，好像很高興。”李慶寧側過頭，看著謝寧臉上的笑容，輕聲說道。
“是啊。”謝寧沒有否認，他伸出手，很自然地握住了李慶寧的手，她的手有些涼，但很柔軟。
“我高興，不是因為我用幾件禮物和一頓飯，就收買了一個頭腦簡單的蠻族首領的兒子。”
謝寧看著遠方那漸漸融入暮色的草原，眼神變得有些深邃。
“我高興，是因為我看到了另一種可能。一種不用流血，不用犧牲，就能讓這片土地長治久安的可能。”
李慶寧靜靜地聽著，她能感覺到，謝寧握著她的手，微微用了用力。
“慶寧，你知道嗎？以前我總覺得，國與國之間，只有征服與被征服。”
“就像狼和羊，要麼你吃了我，要麼我吃了你。直到今天，我才發現，或許還有第三種選擇。”
“我們可以……成為牧羊人。”
“我們可以給他們草料，給他們水源，讓他們長得更肥，更壯。而我們，只需要從他們身上，剪下我們需要的羊毛。”
李慶寧的眼眸中，閃爍著異樣的光彩。
她知道，謝寧口中的羊毛，指的絕不僅僅是牛羊和皮毛。
他想要的，是更深層次的東西。是文化上的認同，是經濟上的依賴，最終，是政治上的歸附。
這是一種何等宏大，又何等可怕的構想。
不戰而屈人之兵。
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