“沈墨先生，還請暫且息怒，收起刀鋒吧。”
眼看庭院中的火藥味幾乎要凝成實質，一直靜觀其變的產屋敷耀哉終於溫和開口。
他的聲音彷彿帶著一種奇異的安撫力量，讓緊繃的氣氛微微一緩。
沈墨深吸一口氣，壓下心頭翻湧的怒火，目光轉向主位上的產屋敷：“我需要一個合理的解釋，鬼殺隊的待客之道便是如此刀劍相向，無端指控嗎？”
產屋敷微微頷首，目光轉向那位如同火焰般熾熱的劍士：“杏壽郎，麻煩你將事情的始末，原原本本地告知沈墨先生。”
“是！主公大人！”煉獄杏壽郎聲如洪鐘，豁然起身，那雙炯炯有神的眼睛直視沈墨，沒有絲毫迴避，“事情是這樣的！”
他語速極快，卻條理清晰：“數日之前，鬼殺隊遍佈全國的關係網路發現，各地幾乎同時出現了一批形跡可疑之人，他們都在暗中打探鬼殺隊的訊息！隱部隊奉命展開調查。”
“很快，我們發現這些人都有一個共同點——他們都擁有召喚奇異、強大生物的能力！自稱為‘御獸師’！”
“起初，部分隱隊員嘗試接觸，發現他們大多表達了想要加入鬼殺隊、對抗惡鬼的意願。
這本是天大的好事！
隱部隊迅速將情況上報，並加大了接觸力度。”
煉獄的聲音低沉了幾分，帶著一絲痛惜：“這些御獸師本身實力不差，而他們召喚的‘御獸’，實力更是超乎想象的強大！
根據回報，除非是柱親自出手，否則即便是甲級的隊士，也極難戰勝那些強大的御獸！”
“就在我們所有人都為此歡欣鼓舞，認為對抗鬼舞辻無慘的力量將得到空前增強之時…”
煉獄杏壽郎的語氣驟然變得沉重而憤怒：“噩耗傳來了！透過鎹鴉接連傳回急報！數個負責接觸的隱小隊…遭遇不測，全員殉職！”
“而兇手…正是他們之前接觸的御獸師！並且，那些御獸師已經墮落成了以人類為食的鬼！”
他目光灼灼地看向沈墨：“正因為如此！沈墨先生您斬殺上弦之陸，本應是鬼殺隊上下歡慶的盛事，卻因為此事變成了眼下這番令人痛心的局面！”
聽著煉獄杏壽郎的敘述，沈墨的臉色一點點沉了下去，最終變得無比難看，彷彿能滴出水來。
這幫蠢貨！
他心底怒罵。
各個基地市精挑細選出來的“精英”就這水平？竟然被變成了鬼？！
真是菜給菜媽敲門，菜到家了！
但憤怒之餘，一絲冰冷的疑慮浮上心頭。
仔細想想，這件事並非完全不可能。
初來乍到，對這個世界的危險認知不足，一旦被狡猾的鬼偷襲得手，在沒有日輪刀的情況下御獸師和御獸確實可能吃大虧。
甚至…一個更可怕、更噁心的可能性在他腦海中炸開！
御獸！
如果…如果有御獸直接吞噬了鬼，鬼舞辻無慘的血液入體…會怎麼樣？！
蒂奇能夠精準吸收能量，排斥雜質。
但其他御獸呢？
它們是否有這種篩選能力？
如果無慘那充滿詛咒和意志的血液被御獸吸收，進而影響到御獸師…
一想到這個可能性，沈墨的臉色瞬間變得鐵青，胃裡一陣翻江倒海。
“怎麼樣？現在你還有什麼話好說？！”不死川實彌看著沈墨難看的臉色，臉上露出了近乎勝利者的嘲諷表情。
沈墨冷冷地瞥了他一眼，那眼神如同在看一個吵鬧的蠢貨：“即便同是御獸師，個體之間的差距也是很大的。”
他頓了頓，目光掃過在場的每一位柱，語氣平淡卻帶著刺骨的寒意：“就好像你們鬼殺隊傳承千年，不也一樣…良莠不齊，出過不少敗類和軟骨頭嗎？”
“你說什麼？！”
“放肆！”
“你在挑釁鬼殺隊嗎？”
此言一出，不止是不死川，幾乎所有柱的臉色都瞬間陰沉下來！
鬼殺隊的榮耀與犧牲，豈容一個外人如此輕蔑踐踏！
沈墨卻不再看他們，徑直收刀入鞘，轉身面向產屋敷耀哉，語氣恢復了平靜，卻帶著一種疏離：
“原本，我應桑島老先生之邀，確有成為鬼殺隊一柱的想法。
但眼下發生這種事，我想…諸位也不會放心讓我這麼一個來歷不明的‘御獸師’身居高位。”
他微微停頓，繼續道：“既然如此，我有個不情之請。”
產屋敷耀哉面容平靜：“請講。”
“把那些墮落成鬼的御獸師的行蹤和情報交給我。”沈墨的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決絕。
“同為御獸師，這群渣滓敗壞了所有御獸師的名聲。”
“清理門戶這種事，自然該由我來做。”
說罷，他轉身便要離開。
“唰！”“唰！”
兩道身影如同鬼魅般瞬間擋在了庭院出口前。
音柱·宇髄天元雙手抱胸，神態華麗而肅殺；
蛇柱·伊黑小芭內則微微躬身，如同蓄勢待發的毒蛇，脖頸上的鏑丸嘶嘶作響。
沈墨腳步一頓，沒有回頭，只是聲音冷了下來：“主公大人，這是什麼意思？打算將我扣押在此地嗎？”
他肩頭的蒂奇立刻蹦了起來，身體微微膨脹，散發出危險的波動：“噗嘰！”（想打架？！）
“事先說明，我可不會坐以待斃，一旦動手，後果自負。”
“把路讓開吧。”產屋敷耀哉的聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的威嚴。
宇髄天元和伊黑小芭內對視一眼，默默退開。
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