張世澤深深低下頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“孫兒謹遵祖父教誨！日後定當謹言慎行，與駱指揮使……只論公事，絕不私交！”
張惟賢看著他煞白的臉和惶恐的眼神，緊繃的神色才稍稍緩和。
他重新坐下，拿起那串被拍散的紫檀佛珠，一顆一顆慢慢捻動，聲音低沉下來，卻帶著更深的告誡：“世澤，記住。陛下抬舉我張家，是恩典，更是責任。我張家受此隆恩，當以忠君報國為念，以持身守正為本。駱養性之流，不過是陛下手中一把快刀。刀，可用，但絕不可親！更不可學！我張家的根基，在軍功，在忠義，在堂堂正正！而非那等見不得光的陰私手段！你若想真正重振門楣，光耀先祖，就給我把脊樑骨挺直了！走正路！行大道！”
張世澤只覺得心頭沉甸甸的，彷彿被壓上了一塊巨石。
方才在南鎮撫司值房裡那幾杯水酒的暖意早已蕩然無存，只剩下祖父話語帶來的徹骨寒意和對未來莫測的惶恐。
他重重叩首：“孫兒……謹記於心！絕不敢忘！”
“明日散值以後，你來找我。我帶你入宮一趟。”
老國公張惟賢臉色陰沉的說道：“回去吧。”
“是！”
張世澤聞言，忐忑不安的退了下去。
……
……
次日散值，英國公張惟賢的安車並未歸府，而是穿崇文門，繞東華門，徑直駛入大明門禁宮深處。
午後的御書房靜得落針可聞，龍涎香沉浮。
張世澤垂首站在祖父高大身影之後，不敢抬眼。
他能感覺到祖父身上那股沉凝如山、卻又刻意收斂了所有鋒芒的氣息，如同猛虎斂爪伏於階前。
朱焱放下手中批紅的奏疏，目光掃過垂首肅立的祖孫二人，停留在張惟賢那沉靜的面容上：“太師今日入宮，想必有事。”
聲音不高，卻如重石壓入死水潭心。
張惟賢一撩蟒袍下襬，未曾半分猶豫，竟是雙膝落地，行了一個莊重肅穆的叩拜大禮！
他身後的張世澤先是一愣，隨即頭皮發炸，幾乎是本能地跟著祖父“撲通”一聲，重重跪倒在冰冷的金磚之上。
朱焱眸光微凝，並未立刻叫起。
“陛下，”
張惟賢的聲音低沉而清晰，沒有絲毫推諉或辯解，透著一種近乎剖白的坦誠，“老臣昨日歸府，方知臣孫張世澤於錦衣衛南司履新當日，為指揮使駱養性設宴接風，席間言辭有失分寸，有損武勳體面，更違陛下拔擢重用之本心！臣教孫無方，特來向陛下請罪！”
一番話，如同鈍錘砸在張世澤心口。
他雖跪著，額角卻瞬間滲出細密的冷汗。
朱焱指節輕輕敲擊在黃花梨椅的扶手上，蟠龍昂首的雕花觸感冰涼。
目光移向張世澤：“哦？有失分寸？張千戶，你自己說說，昨日如何了？”
那聲音平靜無波，聽不出喜怒，卻讓張世澤感到比祖父的雷霆之怒更可怕的巨大壓力。
他伏得更低，聲音微顫，卻不敢有絲毫隱瞞：“回……回陛下，昨日南司接風宴，駱指揮使親為操辦，言語之間……對卑職多有提攜愛護之意，口稱‘賢弟’，自謙‘老哥哥’，卑職……卑職一時昏昧，只覺受寵，未能及時警醒，更未有堅辭其謬稱……是卑職年幼無知，不知深淺體統，懇請陛下責罰！”
每一個字都像在滾燙的炭火上烙過，帶著羞恥和被扒開偽裝的痛楚。
他主動認下了“年幼無知”的錯。