原本程國祥在崇禎在位時根本不願意與薛國觀如此對抗，但如今太子監國，情況就大不相同了。太子大肆打壓曾經不可一世的勳貴勢力，使其看到了一絲大明覆興的希望。
即便疏言之後，被太子嚴厲斥責，程國祥內心也絕無半點悔意。若臣子苟且鑽營，倒行逆施，才是有負聖恩之舉。官員皆是如此行事，泱泱大明何至於此？
“啟稟太子殿下，微臣以為陳演雖為翰林院掌院，然其一無六部侍郎之資歷，二無處理政務之經驗。倘若貿然入閣，或可事倍功半，後果難以預料，還望太子殿下三思。”
程國祥認為張四知入閣之前，好歹也在禮部做事，還有侍郎頭銜。這陳演何德何能，可以直接入閣？
若非這是朝會，而在太子的府邸，程國祥定會力陳這廝才能才質平庸，為人刻薄，僅憑薛國觀的一句推薦之詞，實難服眾。
“嗯，不知蔡愛卿以為如何呀？”
不管是薛國觀，還是程國祥所言，都是一面之詞，還要集思廣益，聽聽大家的心聲嘛。
蔡國用本不想摻和此事，被點了名字，只好硬著頭皮出列作答：“微臣複議程閣老所言，還望太子殿下聖裁！”
見到有人幫助程國祥，剛剛入閣的張四知明白該是自己發揮作用的時候了：“啟稟太子殿下，微臣以為薛首輔所言極是。依微臣看來，陳演才識過人，行事穩重，程閣老未免一葉障目了吧。”
張四知也是有的放矢，點到為止，再吹下去，難免會出現破綻，被太子察覺就大大不妙了，還是見好就收妥貼。只要自己陳詞，就算是投桃報李，幫襯了薛國觀。
朱慈烺坐在自己的小椅子上頗為認真地想了想，隨即拍板定奪：“既然如此，那陳演就如張愛卿一般，先入閣試用半年吧！”
真金不怕火煉，到時候要是被煉化了，那你就可以直接入土了。
“太子殿下……”
程國祥並不甘心，還想據理力爭，不願意眼睜睜地看著薛國觀得償所願。
朱慈烺很不耐煩地擺了擺手，擲地有聲地說：“此事本宮已決，爾等毋須多言，程愛卿與蔡愛卿入閣忠心可鑑，然年事已高，不若就此致仕吧，待遇與範愛卿等同！”
原來的五個閣老，一個被下獄，三個被致仕，真乃大明軼事也。
程國祥聽罷愣了足有五秒鐘，潸然頓悟，內心更是失望至極，用蒼老悲涼的聲音遲滯地回覆：“……微臣……叩謝……聖恩！”
原本以為聖上雖然駕鶴仙遊，太子嫉惡如仇，善惡分明，總算出了一代明君，沒想到監國當日，便重用薛國觀等人，真是天要亡我大明啊！
也罷，從此之後，自己與朝政再無瓜葛，還是回家養鵝種地去吧，像那南宋詩人陸游一般，空有滿腔熱血，卻報國無門，只得整日喝酒吟詩，虛度光陰。
蔡國用跟著倒黴，眼神中對程國祥充滿了哀怨之色，可在大殿之上又不能說出來，太子已然下了口諭，君命不可為，只能就此回鄉，頤養天年了。
與之相反，首輔大人心裡已經了開了花，一天之內，內閣便出缺四人，今日可謂自己的黃道吉日也，太子勢必會繼續詢問自己可靠的人選。
一人入閣自己便可落袋兩萬兩銀子，四個人就是八萬兩銀子。只要小太子對自己言聽計從，即便他們沒有預付款，也不怕事後反悔。
另外兩個推薦名額，其中一個可以給陳新甲，不過坐擁兩個位子，就要掏兩份錢了，他可能不會同意，所以還是不用此法更為穩妥一些。
薛國觀原本考慮可以引薦楊士聰入閣，此人為東宮講讀，也就是太子的老師，使其入閣可讓太子滿意。但轉念一想，楊士聰乃是東林儻魁周廷儒的門生。
首輔大人雖不學無術，可也有自知之明，視東林儻如嗜血猛獸，斷然不會做那引火燒身之事。一旦楊士聰入閣，周廷儒復任恐為期不遠矣。
但這八萬兩銀子是薛國觀認為必須拿的錢，只不過換了物件而已，朝臣之中想入閣的金主大有人在，不怕事後收不到銀子。
“薛愛卿，眼下內閣又出缺兩個，不知何人入替呀？”
首輔大人的心理活動都在眼神裡流露出來了，朱慈烺自然要投其所好才是，今日的最佳男主角大獎，必將歸屬這位首輔。
“微臣不才，以為兵部左侍郎魏照乘、禮部左侍郎姚明恭，此二人熟讀兵書、策略卓越，或可入閣！”
推薦之人職務太低，可能引來他人的非議，陳演就是前車之鑑，薛國觀及時吸取了經驗教訓，內閣裡反對之人又都被太子給致仕了，所以這次舉薦當是萬無一失。