“侯爺……”陳鋒正待辯解，葉擎蒼打斷了他的話。
““你應該也看出來了，那鄭猛，是老夫故意放走的。””葉擎蒼笑著解釋道，“其實，老夫本來可以更早來清河村支援的。但黑風寨為禍多年，老夫早就想將其連根拔起。只是那黑風嶺地勢險要，易守難攻，貿然進攻，必定傷亡慘重。”
他頓了頓，眼中閃過一絲精明：“所以，老夫便趁著黑風嶺土匪傾巢而出，大本營內部空虛之時，先一步繞行其後，以雷霆之勢，將其老巢，連根拔起，盡數剿滅！而後才馬不停蹄，趕來此處。”
葉擎蒼說到這裡，臉上帶著一絲得意，又帶著一絲後怕：“哈哈，不過沒想到，這黑風寨的發展，竟然超過了老夫的預期！帶走了三百多人後，大本營裡竟然還剩下一百多人！好在老夫帶了一百名精銳親衛，不然，還真有可能讓一些漏網之魚溜嘍！”
“原來如此！”陳鋒瞭然。這葉擎蒼，果然是個老狐——老辣的將帥！佈局之深遠，思慮之縝密，遠超常人！
“可是侯爺，”陳鋒心中仍有疑問，“既然連大本營都剿滅了，為何還要放走鄭猛？”
葉擎蒼聞言，眼中閃過一道深邃的光芒：“陳公子問得好！留下鄭猛一命，自然是有老夫的用處。”
“此獠倉惶逃竄，猶如喪家之犬，唯一能想到的安身立命之處，便是他那經營多年的黑風寨老巢。”葉擎蒼撫須道，“老夫在寨中留了二十名精銳親衛，佈下天羅地網，守株待兔！鄭猛這一逃，不過是自投羅網！況且……”他語氣轉冷，“此獠身上，還牽扯著一些老夫想知道的舊事。讓他活著回到老巢，或許能從他口中撬出些更有價值的東西。”
陳鋒恍然大悟，心中對這位鎮北侯的謀算欽佩不已。能把懶說的這麼有理有據，也是人才了。不過的確此舉不僅省時省力，確保將其生擒活捉，徹底消除後患，更可能獲取更深層次的情報。
“原來如此！”陳鋒由衷地再次抱拳行禮，“侯爺深謀遠慮，陳鋒佩服！”
葉擎蒼微笑著扶起他：“小友年紀輕輕，便有如此膽識謀略，更能顧全大局，不貪功冒進，實乃難得。此間善後事宜，自有老夫親衛料理。待天明之後，在與老夫去黑風寨處置那鄭猛如何？也只有親眼見到鄭猛你才能徹底放心吧？”
“多謝侯爺！”陳鋒感激道，“的確，只有親眼看到鄭猛伏誅，小子才能不用擔心他再來報復。”
幾乎在喊殺聲震天的同時，清河村深處，那片被厚實木板和泥土掩蓋著的地窖入口之下，卻是另一番景象。
……