肚子像被一隻無形的手狠狠攥住，擰絞般的疼。妹妹江憐餓得直哭，聲音像小貓一樣微弱。他只能去城郊的亂葬崗附近，和真正的野狗搶食。那些野狗眼中冒著綠光，呲著獠牙對他低吼。
他揮舞著撿來的木棍，瘦小的身體爆發出野獸般的瘋狂，只為從野狗嘴邊搶下半塊沾著泥土、早已腐敗發硬的餅子……那腐臭的味道，他至今記得。
有一次，他實在餓得受不了了，看到街邊幾個半大孩子手裡拿著熱騰騰的包子。他下意識地多看了兩眼。為首一個胖墩墩的男孩，認出他是江家那個“小雜種”，故意把包子丟在地上，用力踩了幾腳，然後指著那團沾滿泥土和腳印的殘渣，囂張地大笑：“喏，江少爺，你的飯！吃啊！怎麼不吃？”
一股從未有過的屈辱和怒火瞬間沖垮了理智。關無情——那時的江無咎，像一頭被激怒的小狼，嚎叫一聲撲了上去，狠狠一拳砸在那胖墩的臉上！
換來的，是第二天在陰暗的巷子裡，被七八個比他高壯的少年圍住。拳頭、腳、石塊如同雨點般落下，砸在他的頭上、背上、肚子上……他蜷縮在地，死死護住頭臉，鮮血模糊了視線。恍惚中，他聽到那些人的叫罵：“敢打我們老大？江家的孽種！打死他！”“呸！活該！”
劇痛和眩暈如同潮水般襲來，意識漸漸模糊。他以為自己會死在那裡。
冰冷的地面貼著臉頰，刺骨的寒意。身上的骨頭似乎都斷了，每一次呼吸都牽扯著胸腔撕裂般的疼痛。黏稠溫熱的液體從額頭流下，模糊了視線。世界只剩下黑暗和劇痛。
徹底失去意識前，他腦子裡只有一個念頭：完了，妹妹……憐兒怎麼辦？
萬幸，他命硬。
不知過了多久，他在冰冷的黑暗中醒來。巷子裡只剩下他一個。渾身上下沒有一處不疼，骨頭像散了架。但他沒死。
求死的念頭曾一閃而過。但想到那個怯生生、只會依賴他的妹妹憐兒，想到她驚恐的眼神和餓得直哭的樣子，他只能咬碎了牙，將所有的屈辱和痛苦咽回肚子裡。他掙扎著爬起來，扶著牆，一步步挪回他和妹妹臨時棲身的破廟角落。
“哥哥……你的臉……”妹妹江憐看到他滿臉血汙的樣子，嚇得小臉慘白，眼淚像斷了線的珠子。
他搖搖頭，想扯出一個笑容安慰妹妹，嘴角的傷口卻疼得他吸了口冷氣。他緊緊抱住妹妹瘦小的身體，聲音嘶啞：“憐兒不怕……哥哥在……”
“那天之後，我就明白了。在涼州，我們活不下去。留在這裡，我和妹妹遲早會被他們打死、餓死、或者被野狗拖走”
幾日後，他勉強能走動，便帶著妹妹混在逃荒的人流裡，跌跌撞撞離開了涼州城。像兩條真正的喪家之犬，開始了漫無目的的流浪。一路向東，漫漫長路，風餐露宿。目標只有一個：活下去。
他們混在形形色色的流民中，像兩片微不足道的落葉，飄到了冀州地面。流浪了一年多，終於離開了涼州那片傷心地，江無咎心中剛升起一絲微弱的希望。
然而，希望如同肥皂泡，轉眼就破碎了。