“乖乖，這得是多少好東西啊？”
“縣太爺親自來嘉獎陳鋒，咱們清河村這下可真長臉了！”
“嘖嘖，陳鋒這小子，真是出息了……”
“月顏丫頭也是苦盡甘來啊……”
人們議論紛紛，尤其是見著那幾個大箱子，十分羨慕。
“哎喲，縣太爺可真是看重陳鋒啊！還特地送禮上門！”喬大娘那尖酸刻薄的嘴，此刻也帶著幾分羨慕。
“那是自然！陳鋒可是咱們村的大英雄！打了老虎，又帶著咱們打退了土匪！縣太爺能不重視嗎？”王大媽在一旁與有榮焉地說道，語氣裡充滿了驕傲。
“陳鋒這小子，真是浪子回頭金不換啊！老夫當初就說他有大出息！”梁老頭捋著鬍鬚，笑呵呵地說道，彷彿當初他就看穿了一切。
“呵，從來都只有他‘扒皮’，可還沒見到別人扒他的皮，他這次恐怕另有所圖。”孫康喃喃道，他可不信這“周扒皮”會真好心。
而此時，陳鋒的堂屋裡。
林月顏正強撐著不適，給坐在主位上的周監生奉茶。
她穿著一身半舊但漿洗得很乾淨的青布衣裙，頭髮在腦後簡單地挽了個髻，露出白潔的額頭和小巧的下巴。雖然臉色略顯蒼白，卻更顯得清麗脫俗，我見猶憐。
只是她臉色略顯蒼白，腳步虛浮，每一次細微的移動，眉尖都會不易察覺地蹙起，額角滲出細密的汗珠，卻更顯得清麗脫俗，我見猶憐。
然而，她的動作卻有些不自然。每走一步，腿間都似乎帶著一絲難以察覺的僵硬，偶爾還會微微夾緊雙腿。
昨夜的纏綿太過激烈，陳鋒又是初嘗禁果，加上那碗“十全大補湯”的推波助瀾，讓她從前夜一直被“折磨”到天矇矇亮才徹底暈過去。如今歡愉褪去，只覺得全身骨頭像散了架，尤其是下方火辣辣的疼痛，讓她幾乎站不穩，只能悄悄咬著下唇忍耐，雙腿下意識地微微夾緊。
“縣尊大人，請用茶。”她的聲音依舊溫婉，只是帶著一絲不易察覺的顫抖，將粗瓷茶杯恭敬地遞上。
縣令周監生，此刻正端坐在主位椅子上，腆著大肚子，臉上掛著一副“和藹可親”的笑容。他穿著一身簇新的官袍，頭戴烏紗帽，肥胖的臉上擠滿了褶子，那雙小眼睛滴溜溜地轉著，時不時地瞟向門外圍觀的村民。
他端起林月顏奉上的茶盞，輕輕呷了一口。眉頭不易察覺地微微一皺。這茶，茶色渾濁，味道寡淡，與他平日裡喝的那些名貴貢茶簡直是天壤之別。還有屋外那些嘈雜的議論聲，讓他感到心煩意亂。
『哼，一群泥腿子！吵吵嚷嚷，成何體統！』周監生心中不屑，但臉上卻不敢表現出來。他此番前來，是為了巴結陳鋒，可不能在這些賤民面前失了體面，更不能讓陳鋒覺得自己是個擺架子的官老爺。他勉強擠出一個笑容，對著林月顏道：“夫人辛苦了。不必拘禮。”
耳邊村民嗡嗡的議論聲更是讓他心煩意躁，他努力維持著臉上那副“親民和善”的笑容，對著院外微微頷首，心裡卻暗罵這群賤民沒規矩。
他身邊站著一個穿著錦緞長衫、油頭粉面的年輕男子，正是他的侄子周顯通。周顯通起初對這窮鄉僻壤甚是不屑，但當林月顏捧著茶盤從屋裡走出來時，他那雙細長的眼睛瞬間就直了。