中秋節過後，曜帝生了場病，整日渾渾噩噩，無心過問朝政。
霍雲鴻瞅準這個時機，主動向曜帝請纓，希望能幫著分擔一些朝中事務。
曜帝念及霍雲鴻近來行事頗為低調，且未在朝中公然爭奪太子之位，便決定藉此機會再試探他一番。於是，他下旨讓霍雲鴻代為監國。
霍雲鴻心中大喜，暗自慶幸自己終於等來了這個千載難逢的機會。
接下來，他只需耐心等待曜帝的壽辰到來，屆時他便可與千曄國的使臣聯手，憑藉睿安王父子的支援，迎娶千曄國的公主為妻。
有了兵強馬壯的千曄國作為後盾，他便可迫使曜帝立自己為太子，多年的夙願即將實現，霍雲鴻不禁得意忘形，完全將寧子青拋諸腦後。
而另一邊，霍雲訣得知寧子青想挽回蘇衍七的心後，雖然十分難過，但還是盡力為寧子青出謀劃策。
在霍雲訣的提點下，寧子青每日為蘇衍七端茶送水、研磨整理書桌，甚至連泡茶的水都是她一早去荷塘收集的荷葉晨露。
霍雲訣告訴寧子青，蘇衍七性情喜靜，素來風雅清高，只有投其所好，才能打動他的心。
寧子青不覺好笑。
她的性子與蘇衍七截然不同，她好動、喜歡爬樹眺望遠方的風景、喜歡下河捉小魚油炸了吃、喜歡無拘無束、熱熱鬧鬧的生活。
她和蘇衍七，根本就是兩個世界的人。
她現在故意示好蘇衍七，不過是想利用他的信任，從他口中套出那些證據的下落罷了。
這日，當蘇衍七再次看到寧子青的字沒有按照他的要求來練習時，板著臉一把奪過筆，重新鋪了張新紙，打算親自教寧子青寫字。
寧子青很生氣地推開了他的手。
“七郎君，我真的不想練字了，我從小就沒學過這些，再怎麼練，我都練不好的，你別再強迫我了。”
蘇衍七語重心長地勸道：“三妹妹，現在學還來得及，我會教會你。你相信我，學會了這些以後，你不用依附霍雲鴻而活。他並非你值得託付終身的良人，你可以活出自己的另一片天地。”
那晚白宜楓的跟他說的話，猶在耳邊。
白宜楓告訴他，霍雲鴻欺騙了寧子青，他真正看中的其實是寧子青那位素未謀面、擁有雄厚財力的外祖父。
霍雲鴻只想得到傅家的財富，等寧子青沒有任何價值了，他斷不會善待她。
奈何白宜楓武功全失，還身中劇毒，無法帶著寧子青全身而退。
再則，他偶然間發現背叛自己的師弟，竟早已與霍雲鴻勾結在了一起。
如今霍雲鴻掌握了江湖勢力，再加上傅家的財力，他的狼子野心昭然若揭。
白宜楓冒著危險將這些秘密透露給蘇衍七，只希望他能在事發之前，救出寧子青。
可寧子青心繫霍雲鴻，十分排斥蘇衍七離間的話。
她語氣一下子變得冷漠起來。
“七郎君，二殿下為人賢德，他為國為民，不顧自身安全奔赴災區救濟百姓，你卻在私底下這般詆譭他，實非君子所為！”
蘇衍七想要解釋，但寧子青已經快速起身跑了出去。
蘇衍七眉眼微沉，情緒莫名地煩躁不安，他手稍稍一用力，折斷了手中的毛筆。
是他太心急了嗎？
蘇衍七惘然。
之後，寧子青因不滿蘇衍七對霍雲鴻有成見，一直呆在朝露園避而不見。
蘇衍七每日遣人送去的東西，都被寧子青拒之門外。
僵持了幾日，蘇衍七終是按捺不住，決定親自去一趟朝露園。
他來的時候，白宜楓剛巧去了藥堂泡藥浴還未回來。
偏園裡內出奇的安靜，伺候的丫鬟婆子們不知去向。
蘇衍七緩步穿過庭院，行至寧子青的寢屋前，見雕花木窗半開著，寧子青正伏在紫檀案上小憩。
秋風攜著桂花香穿堂而過，房門被吹得微微晃動。
蘇衍七放輕腳步走進房內，掩好房門，解開身上的外袍，俯身為寧子青披上。
起身時，一陣風將他的雪青發帶拂過寧子青瑩白的面頰。
蘇衍七伸手去掀髮帶，指尖掠過寧子青微顫的睫羽時，睡夢中的寧子青忽然攥住了他的手腕。
“殿下……。”
寧子青含糊呢喃，面頰無意識蹭過蘇衍七發燙的掌心。
蘇衍七眸光晦暗，猛地抽回手，廣袖翻飛間，不慎掃落了案上的繡繃。
寧子青被響動聲驚醒，睜眼便看見蘇衍七清俊的面容近在咫尺。
她身體本能地往後一縮，拉開兩人之間的距離，質問道：“你怎麼來了？”
蘇衍七彎腰拾起地上的繡繃，仔細端詳著那方快要繡好的男子手帕。
淺青色的絲帕上，一面繡著虯勁如游龍的墨松，另一面繡的是清雅似新月的素蘭，針腳細密流暢，繡工精妙絕倫。
“你何時學會了刺繡？”蘇衍七十分好奇，指腹來回撫過凸起的絲線。
寧子青見狀，急忙從他手中奪回繡繃，小心翼翼收了起來，臉上略顯羞澀。
“這是我給二殿下繡的，他說過他最愛松蘭清貴之氣。”
一提起霍雲鴻，寧子青眼波流轉間盡是蘇衍七從未見過的溫柔。
蘇衍七聞言，眼底閃過一抹失望，心彷彿被浸在臘月冰潭裡，攥著袖口的指節泛起了青白。
他喉結滾動了一下，聲音艱澀地問道。
“倒不知三妹妹的繡藝師承何人？這般巧奪天工的雙面繡，縱是宮中尚宮局掌針也未必能及。”
寧子青笑了笑，漫不經心地撥弄著繡繃上的銀針。
“小時候，有一次我染上了惡疾，被我父親和宋氏扔到莊子上住了好長一段時間。在那裡，我遇到了前朝有名的繡娘襄安夫人，是她教會了我繡法。後來我自己又琢磨出了這種雙面繡。”
蘇衍七聽了，心中更加難受。
“寧侯爺他們一直都待你不好嗎？”
寧子青一愣，眼眶不知不覺就紅了。
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