北風呼號，一條舢板載著兩人划進蘆葦蕩，朝著泊在此處的烏蓬、小蜈蚣船靠近。
那兩船上共十個人，似以一個疤臉精壯漢子為首。
“怎麼樣了？”疤臉漢子問道。
“還是沒發現人。”舢板上的人搖搖頭。
“不應該啊，那裡邊有條舢板，藏著各式日常用品，一旁生火的痕跡來看，數天前還有人活動過。截止至今，那李二柱說的一切都屬實，今日這裡應也是那甄皓仁與他聯絡的時間地點，怎麼沒見著人？”
疤臉男摸著下巴皺眉思索，道：
“還有一下午時間，再守守吧，今日沒守到人的話，多半是我們不知哪裡走漏馬腳了，讓那甄皓仁知曉了。那小子一個月了，都沒被孫家逮到了，肯定不是個蠢人。到時也只能先回去雲灣，跟頭兒彙報了。”
“是。”
舢板那兩人點頭，又出了蘆葦蕩，偽裝成捕魚的漁民。
殊不知——
一條猛魚鱷雀鱔，正在水下冷眯魚眼觀察著他們。
甄皓仁早上離開霧瘴灘，回返老巢，準備與李二柱匯合，不想，人沒見著，卻是發現這一夥鬼祟之人。
‘果然是雲灣章那邊的水匪，很好！’
‘你們最好祈禱自己還留了一些餘地！’
‘當務之急，是確定李二柱的安危，若還活著，先要將他救出來。’
‘所以，先要跟著他們回老巢，不能打草驚蛇！’
…
…
這夥人蹲不到人，次日撤走。
他們一路划船至傍晚，到了白鷺島西邊二三十里。
這有一大片相連著的灘塗荒島，舟結連綿，摻雜著簡陋木屋、棚子。
一些老人婦女正在向陽的地方，晾曬漁網、曬乾漁獲，不時有孩童在其間奔跑嬉戲，引得一聲聲斥責。
哺時的炊煙，被呼號北風吹得飄散在營地各處，其間人影綽綽，似岸上漁民面黃肌瘦、衣衫襤褸，粗略一看，能有大幾百，近千人。
這一夥人，大半將船泊著岸邊。
疤臉漢子則是繞到後方，至一處簡陋木質小碼頭處。碼頭後邊有十餘間稍規整一點的大木屋組成院落。
“刀哥。”
小碼頭處有人守著，見到疤臉漢子泊船，便過來搭手將他拉上去。
疤臉漢子利落跳上了小碼頭，即道：“頭兒呢？”
“去大當家那了。”接話的那人沒好氣指著西邊，一二里外亦有一個簡陋小碼頭和一片木屋，“應該還是在談和六合寨那邊結盟的事。”
“大當家也是的，怎越老越糊塗了，結的話就快點，不結的話，就讓我們出去撈一筆啊？這樣子猶豫不決算個什麼事，天越發冷了，瞧著比去年還冷，這澤上的精怪，也不知發什麼顛，一個勁兒活躍，好些艘商船貨船都被弄沉了。”
這人低聲抱怨道：
“刺桐縣的柴米油鹽，聽說價錢因此都漲了不少。這麼拖下去，商船漸少，咱們就算要幹，恐怕要冒著風險去岸上。營地裡都快沒柴燒了，他孃的，這日子越過越難。”
疤臉漢子拍了拍那人的肩膀，小聲斥責道：“別多嘴，結盟的事，要權衡的東西多著呢，大當家他們自有考量。”
那人叫屈道：“又不是我一個人在說，六合寨在雙流那裡，處處擠兌咱們。大夥一開始就不同意和他們結盟，但大當家不聽，還是同意了將五娘，嫁給花東城那王八蛋。如今花東城那王八蛋，撞到精怪人沒了，六合寨重新過來談，大當家又遲遲疑疑了。不知道大夥兒都等著柴燒，等著飯吃嗎？”
“好了！”
疤臉漢子嚴聲打斷他：“別說了，等頭兒一回來，立刻通知我，我有事要跟頭兒說。”
“是…”
…
…
碼頭底下陰影閃動，正是甄皓仁化作的鱷雀鱔。
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