隨著黃巾軍與六國之人的持續擴張，各地郡縣接連淪陷，致使朝廷開始的反擊終成頹勢。
而東漢朝廷再次進行應對措施：一面緊急徵兵，一面頒佈剿賊檄文，號召天下共討逆賊。
同年三月，朝廷改元“中平”，漢靈帝任命何進為大將軍，令其坐鎮洛陽，總攬平叛事宜。
為固守城防，朝廷又調左右羽林五營士兵屯駐都亭，修繕兵器，嚴密鎮守京師。
同時在函谷關、大谷、廣城、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津等京都周邊關口設定都尉，增派兵力駐防，構築起環繞洛陽的防禦圈。
詔令傳至各州郡後，要求地方官即刻整軍備戰，訓練士兵、清點武器、召集義軍，全力抵禦叛軍攻勢。
此時，皇甫嵩向朝廷上書進諫，提出二項關鍵建議：解除黨錮之禁，釋放被牽連計程車人。
拿出皇宮內庫的錢財及西園良馬犒賞軍士，以提升士氣。
與此同時，宦官呂強也向漢靈帝進言：“黨錮之禍積怨已久，若這些被禁錮計程車人被逼無奈，與黃巾軍合謀，屆時天下恐無藥可救。”
漢靈帝採納了二人的建議，於壬子日頒佈詔令：大赦天下黨人，允許被流放的黨人及其家屬返回原籍。
要求朝中公卿捐獻馬匹、弓弩等軍備，同時下令推舉將領子孫及民間熟知兵法韜略之人，前往公車署接受朝廷面試，以備選用。
在部署防禦的同時，朝廷派出精兵分路鎮壓叛亂：盧植率領副將宗員，統領北軍五校士兵，奔赴北方戰線，專門應對張角率領的黃巾軍主力。
皇甫嵩與朱儁各領一軍，整合北軍五校、三河騎士及新招募的精兵勇士共四萬餘人，合力討伐潁川一帶的黃巾軍。
朱儁又上表舉薦下邳人孫堅為佐軍司馬，令其招募鄉里少年，並整合從商旅中募集的淮水、泗水精兵共千餘人，趕赴前線與兩人會師，並在一同進攻黃巾項燕的人馬。
彼時局勢已萬分危急，若不解除黨錮、聯合一切可聯合的力量，黃巾軍的兵鋒恐怕早已直指洛陽腹地。
經此一番部署，東漢王朝正式邁入大規模戰亂的漩渦，天下動盪的大幕就此拉開。
......
此時，劉明正與鄒靖一同率領六千兵馬奔赴青州平原郡，距離平原郡也是不足二十里。
而在平原郡前線，黃巾陣營裡的六國中贏政麾下的蒙驁，正統領著一萬原黃巾軍士卒與六國自行培養的部曲，屯兵城下，準備發起進攻。
忽然，蒙驁手下的斥候疾馳來報：“將軍，西北方向有大批兵馬趕來！”
蒙驁眼神一凝，當即下令：“擴大探查範圍，務必查清來者何人、兵力多少！”
這位戰國末期的秦國名將，歷經秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王、秦始皇四朝，一生以“善攻伐、拓疆土”聞名。
其核心戰績集中在對韓、趙、魏三國的打擊上。
攻韓奪地，為秦國打通東進中原的通道，擊趙破魏，持續削弱三晉實力，晚年仍主攻堅城，以威懾東方六國。
他的作戰風格素來“穩紮穩打”，尤其擅長攻堅戰，當年奪取的成皋、滎陽、酸棗等中原重鎮，皆是地勢險要、防禦堅固之地，其攻堅能力可見一斑。
可如今，一座小小的平原郡城卻遲遲未能攻克，這並非蒙驁統帥不濟。
最初攻打此城的是黃巾軍中的一位渠帥，打了半個月毫無進展，只能求援。
贏政為了掌控青州以北的區域，必須拿下這座城池作為樞紐，這才調來了蒙驁。
蒙驁抵達後，先發動了一輪試探性進攻，卻發現城內似有高人指點。
雖平原郡城防算不上完整，甚至存在明顯缺陷，但守城者透過遊說城內士家和百姓，成功激起了同仇敵愾之心，再加上守軍悍不畏死的抵抗，硬是頂住了他連續一週的猛攻。
就在蒙驁終於找到城牆缺口，準備集中兵力一舉奪城之際，城外竟突然殺出一支援軍。
猝不及防之下，他不得不暫且收兵，先摸清這支援軍的底細再說。
劉明率領隊伍行至距平原郡城十里處時，斥候匆匆來報：“將軍，郡城下屯有一萬黃巾兵馬！”
“他們此刻是在攻城，還是隻做圍城之勢？”身旁的鄒靖急忙追問。
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