夏侯惇與夏侯淵兄弟分守大谷關東西兩側，前者憑悍勇堵住正面斜坡。
後者率精兵在側翼溝壑間遊擊，將黃巢的攻勢一次次擋在關下。
黃巢在此猛攻三日，卻始終未能取得實質性突破。並非他戰力不濟，而是另有盤算。
大谷關雖是新建，城防簡陋，但若真拼盡全力用人命去填，未必不能攻破。
可攻破之後呢？
黃巾兵力本就有限，入關後，既無援軍可守，又無堅城依託，到頭來不過是被官軍反包圍，重蹈陳留覆轍。
他在等。
等的是黃巾的主力，冀州的黃巾。
所以現在而是要拖住官軍，與虎牢關的項燕形成呼應，共同牽制洛陽方向的兵力，為冀州的黃巾主力爭取時間。
朝廷對此並非毫無察覺，只是被層層迷霧遮蔽：
有能力洞察全域性者，缺乏前線精準情報。
多數官員則迷信洛陽八關的天險，尤其對虎牢關深信不疑。
縱觀史冊，能從正面攻破此關者寥寥無幾：
戰國時秦軍的蒙驁靠重兵強攻兵力不足的韓軍才得到虎牢關。
漢高祖劉邦則是借收編反秦力量、趁關兵力空虛才一舉攻入。
是以朝廷篤定，只要虎牢關布有足夠兵力，便足以屏障洛陽。
於是，朝廷下令徵調司隸、雍州三萬新兵馳援八關。
這三萬兵力看似不少，分攤到函谷、伊闕、廣成等八關後，平均每關僅三千餘人。
像虎牢關、大谷關這類正遭猛攻的要地，雖能多分些兵力，卻也不過五千上下，其餘關卡更是捉襟見肘。
饒是如此，大谷關能支撐至今，已算僥倖，也是黃巢可用的兵力太少。
這批新兵趕到時，恰逢項燕在虎牢關鬥將結束。
援軍一到，曹操的防守壓力驟減，黃巢也暗自鬆了口氣——
他最怕朝廷看穿這大谷關能輕易攻破的情況，只要演的好，漢軍就不會想到。
每天都是真刀真槍的殺，雙方差不多兵力，每次都是懸而又懸的差點攻入，見了此場面，誰能懷疑？
而且此刻新兵入了各關，反倒坐實了官軍對“死守關卡”的執念。
在攻打虎牢關的焦灼戰局中，黃巾陣營召開了第二次核心商議。
參會者仍是原班人馬，只是不見了張角三兄弟的身影。
議題直指關鍵：如何趁官軍兵力分散，接應冀州黃巾主力南下，撕開洛陽外圍防線，最終攻破虎牢關直逼洛陽。
趙雍因先前在酸棗設伏截獲官軍半數糧草，正意氣風發，率先開口問道：“項將軍，眼下攻打虎牢關可有良策？”
項燕眉頭緊鎖，虎牢關天險難破，他一時也無萬全之策。
此時范增緩步走出，沉聲道：“諸位將軍可知洛陽八關的底細？”
眾將面面相覷，不明此舉與攻打虎牢關有何關聯。
在他們看來，其餘七關與虎牢關相隔甚遠，城防雖有差異，卻同樣易守難攻。
【叮，范增·籌謀技能發動】
【籌謀：深思熟慮，算無遺策，不同人覺醒其技能效果不同
效果一：出謀劃策時，自身智力+2
效果二：可識破敵方1～2種基礎戰術（如“佯攻”“伏擊”），使己方免受其負面效果（如“混亂”“減速”），識破成功率隨自身基礎智力高於敵方基礎智力而提升
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