“葉家？”
龍公孟蜀眉頭微不可察地皺了一下，眼中的熱切迅速褪去，取而代之的是一絲可惜。
葉家雖然人丁稀少，但九心海棠武魂地位特殊，在天斗城乃至帝國的影響力都非同小可。
葉家的客卿，確實不是他們孟家能輕易挖動的，強行挖角反而會得罪葉家。
他臉上的笑容淡了幾分，但依舊保持著前輩的風度，哈哈一笑，語氣轉為平和：
“原來是葉家的俊傑！難怪氣度不凡！倒是老夫唐突了。
葉家與我孟家也算有些往來，小友既為葉家客卿，那便是自己人了。
方才之言，小友不必介懷。”
蛇婆朝天香也重新掛上了笑容，只是這次的笑容裡少了幾分招攬的意味。
“原來是葉家的人，老婆子就說嘛，哪裡冒出來這麼個厲害的小哥兒。
依然，你看，人家可是葉家的貴客呢。”
孟依然在看到那枚刻著海棠花的令牌時，心中那點小小的期待如同被戳破的氣球，瞬間癟了下去。
一股難以言喻的失落感湧上心頭。
她本以為...本以為...她低下頭，手指無意識地絞著衣角。
只覺得臉上剛才退下去的熱度似乎又有點上來了，但這次不是因為害羞，而是因為一種莫名的酸澀。
原來他是有“家”的，還是那個以治療聞名的葉家......
“前輩言重了，是晚輩福薄，無緣效力孟家。”
蕭吟收起令牌，“前輩威名，晚輩久仰，今日得見，實乃三生有幸。”
“呵呵，小友客氣。”龍公孟蜀擺擺手，態度已然轉變。
氣氛從招攬變成了純粹的客套寒暄。
雙方又聊了幾句無關痛癢的森林見聞和天斗城的風物，蕭吟應對得體。
過了一會龍公蛇婆便提出告辭：“蕭小友，我夫婦二人還需帶依然去處理些私事，便在此別過了。天斗城內，有緣再會。”
“前輩慢走，依然姑娘，後會有期。”蕭吟拱手行禮。
孟依然跟在爺爺奶奶身後，腳步有些遲疑。
在即將轉身時，她終於鼓起勇氣，飛快地抬起頭看了蕭吟一眼，臉頰緋紅，帶著少女獨有的羞澀：
“蕭...蕭吟，我...我會去葉家找...找你的！”
說完，不等蕭吟回應，她就飛快轉身離開，只留下一個窈窕的背影和微微泛紅的耳尖。
蛇婆朝天香回頭意味深長地看了蕭吟一眼，臉上滿是促狹的笑意。
龍公孟蜀也是無奈地搖了搖頭，眼中卻並無多少反對之意。
這是天才的特權。
蕭吟站在原地，看著孟依然消失的身影，又低頭看了看手中的葉家令牌，嘴角勾起一抹複雜的弧度。
沒想到，這令牌這麼快就派上了用場，還附帶了一個“小麻煩”。
他搖了搖頭，將令牌收起，也踏上了通往天斗城的官道。
萬年鯨膠，還有那更強大的力量，才是他此刻的目標。
至於少女羞澀的約定...等到了天斗城再說吧。
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三天後，天斗城。
高達數十米的城牆由堅硬的花崗岩砌成，在陽光下泛著冷硬的光澤。
城牆上旌旗招展，身著鋥亮盔甲的衛兵肅立，透著一股帝國心臟的威嚴。
通往城門的官道上，人流如織，車馬喧囂。
蕭吟收斂了在森林中的兇戾氣息，如同一個普通的魂師，排在了進城隊伍的最末尾。
隊伍緩慢地向前移動著，蕭吟閉目養神，心中盤算著進城後如何最快打聽到萬年鯨膠的訊息。
葉家的令牌...那是一份人情，但不到必要之時，他並不想輕易動用。
就在隊伍即將輪到他時，身後傳來一陣不耐煩的呵斥聲和馬蹄的嘚嘚聲。
“滾開滾開！沒長眼睛嗎？沒看到本少爺的車駕到了？都給老子讓開！”
只見一輛裝飾華麗的馬車，蠻橫地試圖從隊伍側面擠到最前面。
駕車的是一個趾高氣揚的僕從，車廂簾子掀開一角，露出一張年輕但寫滿倨傲和跋扈的臉。
那少年約莫十六七歲，衣著華貴，一看便是貴族子弟。
他的目標很明確，就是要插到蕭吟前面！
“說你呢！後面那個土包子！聾了嗎？趕緊給本少爺讓開！”
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