墨璇恍然大悟地點了點頭，髮髻上的珠釵隨著她的動作輕輕晃動。
“我明白了。”
憐星的指尖輕輕劃過杯沿，發出細微的聲響。
“就像這杯茶，若是讓人一飲而盡，反倒品不出其中滋味。”
墨璇若有所思地低頭，看著杯中漂浮的茶葉。
茶水清澈，映出她略顯蒼白的臉。
她忽然想起李令歌那雙總是帶著探究意味的眼睛，那眼神彷彿能看穿一切，卻又對什麼都興致缺缺。
憐星繼續道：“你只要嘴甜一道，讓他在你這獲得莫大的滿足感，便會讓他對你念念不忘。”
說到這裡，她忽然傾身向前，身上淡淡的茉莉香氣撲面而來。
“但要記住，說這些話時，眼睛要看著他，卻又不能太過直白，要讓他覺得你是情不自禁，而非刻意為之。”
墨璇不自覺地屏住了呼吸，憐星靠得太近了，近到她能看清對方睫毛的弧度，能聞到對方呼吸中淡淡的茶香。
這種親密的距離讓她感到不適，卻又莫名地想要學習，學習這種遊刃有餘的姿態，學習這種令人難以抗拒的魅力。
憐星退回原位，聲音恢復了先前的從容。
“貴人還要每次都有新花樣，讓他對你永遠期待下一次。”
墨璇不由得有些感慨道。
“沒想到，這裡邊有這麼多的門道。”
……
子時三刻，李令歌府邸的琉璃瓦上凝了一層薄霜。
南宮清雪赤足踏過屋脊，雪白的足踝上金鈴輕響，卻在落地前被她用神力生生扼住聲響。
“既然來了，何必躲躲藏藏？”
窗內傳來李令歌慵懶的嗓音，驚得南宮清雪指尖一顫。
她今日未著太清宮制式的月白法袍，而是換了一襲煙紫色紗裙，這是上次李令歌誇過好看的顏色。
雕花窗欞無聲滑開，南宮清雪如一片雪花飄入內室。
落地時她故意踉蹌了一下，如願落入那個熟悉的懷抱。
“清雪逾矩了，主人要懲罰我嗎？”
她仰起臉，故意讓月光灑在精心修飾過的容顏上。
李令歌似笑非笑地捏住她下巴，拇指擦過那顆淚痣。
“太清宮的神女夜闖皇子府邸，若讓你師尊知道——”
南宮清雪慌忙捂住他的嘴，又驚覺失禮，倉皇跪伏在地。
“清雪此來，是有要事稟報。”
她伏跪的姿勢極美，頸項彎成天鵝垂首的弧度。
李令歌漫不經心地把玩著她一縷青絲：“說。”
“師尊已經掌握了混沌青蓮的線索，此物在黑腹錦蛛祖地秘境中。”
她掌心向上托起一道冰晶，晶體內浮現出萬蛛谷的地形圖。
谷底千絲洞的位置，隱約有青蓮虛影搖曳。
這是她偷閱師尊的《太清秘典》時，用冰魄凝影術拓印下來的。
“開啟秘境需黑腹錦蛛嫡系血脈為引。”
她指尖輕點冰晶，畫面切換到一頁古籍記載：【青蓮惑道心，一步一劫塵】
李令歌突然低笑出聲，他踱到西窗前，喃喃道。
“我那二哥倒是撿了個寶貝。”
南宮清雪膝行至他腳邊，獻寶似的捧出一枚蛛形玉佩。
“這是天蛛靈佩，能感應百里內黑腹錦蛛一族的血脈，清雪偷來獻給主人。”
李令歌接過玉佩的瞬間，想起那個即將進入煙雨樓，拼命練習坐紙扇的墨璇。
“你師尊可找到黑腹錦蛛嫡系血脈了？”
南宮清雪眼中閃過一絲掙扎，出賣師尊是大逆之罪，但主人指尖正若有若無地摩挲著她的後頸，那裡立刻傳來陣陣戰慄的愉悅。
“還沒有。”
李令歌的語氣之中帶著玩味。
“你說，若讓你師尊知道她最得意的弟子竟然出賣了她，她會如何？”
“不要！”南宮清雪驚恐地抱住他的腿，“清雪願為主人做任何事！”
李令歌俯身，薄唇貼在她耳畔。
“趁著她還沒有發現，把這些東西都放回去吧，我已經找到了黑腹錦蛛嫡系血脈。”
他輕輕咬了下她耳垂，感受到懷中人劇烈的顫抖。
“你做的不錯。”
南宮清雪趁機將臉埋在李令歌掌心輕蹭，就在她想要開口之事，門外突然傳來了敲門聲。
“殿下。”
聽到熟悉的聲音，李令歌開口道。
“進來。”
憐星推門而入，然後便看到了跪在地上的南宮清雪，整個人都愣在了原地。
她如果沒有看錯的話，那可是太清宮的神女，竟然跪在三皇的跟前。
還沒等她從震驚中回過神來，李令歌便開口道。
“她學得如何？”
憐星喉頭滾動，想起今晨墨璇在十息內用雞蛋完成坐紙扇的場景。
“稟殿下，墨璇姑娘天賦異稟，不過是一晚上的時間，坐紙扇已臻化境。”
聞聽此言，李令歌不由得眉頭一挑，還真是瞌睡來了送枕頭。
“你想辦法儘快讓她進入煙雨樓，我已經有些迫不及待了。”
“殿下，墨璇能在一日習得坐紙扇，全憑對您的恨意支撐。”
憐星聲音放得極輕，像怕驚擾香爐裡升騰的煙縷，
“不若直接——”
她做了個抹頸的手勢，腕間翡翠鐲碰在案沿，發出清脆的聲響。
李令歌動作一頓，側頭問道。
“你在教我做事？”
他聲音帶著些許慵懶腔調，最後一個字卻像冰錐般刺出。
憐星立即屈膝跪地，裙裾在青玉磚上鋪開一朵顫巍巍的花。
她額頭抵著冰冷的地面，顫聲道。
“奴婢不敢。
只是那墨璇天資卓絕，若任其成長，我怕會危及殿下。”
李令歌忽然輕笑一聲，指尖挑起憐星的下巴。
“明日就送她進煙雨樓，我倒要看看，這恨意能讓她走到哪一步。”
憐星注意到他說恨意二字時，嘴角揚起一個古怪的弧度，再不敢多嘴。
“奴婢這就去安排。”她盈盈下拜，髮間步搖紋絲不動。
“墨璇報仇心切，想必早已迫不及待。”
……
書房內，趙靈煜正低頭揮毫，門外傳來一陣輕盈的腳步聲。
他抬眸望去，只見憐星立於門前，微微欠身行禮。
“殿下。”
趙靈煜擱下狼毫筆，指尖仍沾著墨漬，目光落在她身上。
“何事？”
憐星抬眸，眼中閃過一絲複雜之色，隨即垂首道。
“墨璇姑娘的技藝，已青出於藍而勝於藍，可以安排她入煙雨樓了。”
墨汁滴落在宣紙上，暈開一片深色。
趙靈煜眉頭微皺，眸中浮現一抹震驚。
“這才幾天的時間，她就青出於藍了？”
憐星點頭，聲音輕緩卻篤定。
“墨璇姑娘執念頗深，加之天賦異稟，學起來極快。”
趙靈煜緩緩站起身，沉默片刻才沉聲道。
“她練到什麼程度了？”
憐星微微抿唇，似在斟酌言辭。
“坐冥紙已臻化境，十息之內，雞蛋不碎，紙扇成型，即便是我也無法做到。”
趙靈煜猛地轉身，眸中閃過一絲銳利。
“連你也無法做到？”
憐星低眉順目，卻仍能感受到二皇子目光中的壓迫感。
“奴婢當年練成此技，用了數月時間，而她僅用了一個晚上。”
趙靈煜眸色漸深，指節無意識地敲擊著窗欞。
半晌，他才低笑一聲，笑意卻不達眼底。
“好一個墨璇。”
憐星抬眸，見他神色莫測，試探道。
“而且，我看墨璇姑娘很急切，幾乎是通宵達旦的練習。”
趙靈煜收回目光，淡淡道。
“既然她已準備妥當，那便儘快安排進入煙雨樓吧。”
憐星微微頷首：“是。”
待她退下後，趙靈煜獨自立於窗前，眸中情緒翻湧。
半晌，他低聲自語：“執念深重倒真是把雙刃劍。”
……
天邊殘陽如血，將整座煙雨樓鍍上一層暗金色的光暈。
樓前懸掛的朱紅燈籠次第亮起，在微風中輕輕搖曳。
墨璇跟在憐星身後，踏入煙雨樓的正門。
一進門，馥郁的脂粉香便撲面而來，混合著茉莉香片的甜膩，讓人呼吸微滯。
樓內燈火通明，金絲楠木的雕花欄杆上纏繞著輕紗幔帳，隨風輕拂，如雲霧繚繞。
大堂中央，一架鎏金嵌玉的屏風橫陳，屏風上繪著仕女撫琴圖，栩栩如生。
屏風兩側，數名身著輕紗羅裙的姑娘或倚欄低笑，或執扇掩唇，眼波流轉間，盡是風情。
遠處傳來絲竹管絃之聲，隱約夾雜著男子的調笑與女子的嬌嗔，靡靡之音如絲如縷，纏繞耳畔。
憐星側首，見墨璇眸光微凝，似是被這繁華奢靡之景所懾，便輕聲道。
“這裡是前廳，待客之所。往後走，才是姑娘們的居處。”
她引著墨璇穿過迴廊，腳下鋪設的織金地毯柔軟無聲，兩側牆壁上懸掛著歷代花魁的畫像，或執簫，或抱琴，眉目含情，姿態萬千。
“這幾日，那位三皇子常來，而且時常翻牌子”
憐星壓低嗓音，指尖輕輕拂過廊柱上雕刻的纏枝花紋。
墨璇腳步一頓，眉頭微蹙：“翻牌子？”
憐星唇角微揚，解釋道。
“雲娘會推薦十幾位姑娘，任由殿下挑選。
若是姑娘夠幸運，或許不需要成為花魁，便可以被殿下點到。”
墨璇眸光一冷，指尖無意識地攥緊了袖口，這是幸運還是不幸？
憐星似未察覺她的異樣，繼續道。
“不過，殿下眼光極高，尋常姿色入不了他的眼。”
她頓了頓，意味深長地看向墨璇。
“姑娘姿色不凡，定然能讓殿下心動。”
遠處，一陣銀鈴般的笑聲傳來，幾名華服女子簇擁著一位錦衣公子從轉角處走出，衣袂翩躚，香風陣陣。
墨璇抬眸，正對上那公子投來的視線，輕佻，玩味，如審視獵物般在她身上停留一瞬，而後漫不經心地移開。
憐星低聲道：“走吧，我帶你去見雲娘。”
墨璇收回目光，指尖緩緩鬆開，唇角卻勾起一抹冷冽的弧度。
三皇子，你準備好受死了嗎？