兩人沿著一條寬約三尺的黃土路前行，漫步至竹林邊。
墨文淵忽站定身子，抬手指向路旁的枯竹，“小白，你知道這片竹林也是寶貝嗎？”
聽見墨文淵的話語，小白的耳尖輕動，敏銳的捕捉到兩個字‘寶貝’？
她轉過頭看向枯竹林，心中忽回想起宗勝說過的話語：好寶貝可是會自己跑的。
她雙眼倏然蹭亮，看我今天不進去逮個寶貝出來。
心中一想到抓住寶貝肯定會被誇獎，小白急不可耐的掙脫他的手，蹦跳著鑽進竹林中。
這片竹林不大，倒是不用憂心小白會跑遠。
墨文淵便蹲下身，伸手從地面抓起一把灰色顆粒，手指輕搓，白色竹米從灰粒中露出。
將竹米湊近鼻尖嗅了嗅，竟有一股淡淡的清香。
抬頭望向竹林，只有幾株毛竹帶有綠意，其他竹幹已化為青灰色。
“嘻嘻嘻！文淵，快看，我抓著寶貝了。”
卻見小白小手中正捏著一隻金黃色的甲蟲。
她倖幸的將筍蟲放入墨文淵伸出的大手中，似在等著他的誇獎。
墨文淵失笑：“這是竹筍蟲，不算寶貝，寶貝就是就是那綠油油的青竹。”
“才不是！”小白噘嘴，“它會跑，青竹又不會！”
她捏著甲蟲，任它在掌心爬動，另一手緊抓墨文淵的衣袖，生怕他反駁。
墨文淵默然站起身，牽著她的小手往村中走去。
小白晃著手中的“寶貝”，蟲翼在陽光下折射出細碎金光，將她的眸子也映得鋥亮。
黃土路蜿蜒向前，繞過幾塊綠油油的水稻田，沒入在錯落相間的村舍中。
一座土胚房立在村前，一名頭戴斗笠的漢子正坐在院中的獨凳上抽著焊煙。
他面朝屋後，看著一片片枯萎的竹林不停的嘆氣。
墨文淵食指微曲，輕叩已被風雨染成深棕色的竹編門。
院內的漢子聽見敲門聲，轉頭望向竹門外的兩個模糊身影。
想來又是來求靈液的外來人，可惜！他站起身來，開啟院門。
見是一名身著黑色錦服的年輕男子，那漢子問道：“這位兄弟可有何事？”
墨文淵躬身行禮道：“晚輩墨文淵，自紅巖城來。家父遭邪祟侵體，幾經周折，從一位仙師口中打聽到或可用‘清心竹露’療愈。這才有此行，勞煩大哥告知可從村中何處尋？”
那漢子眉頭皺起，狐疑的看向墨文淵身側只有幾歲大小的白淨娃娃。
“此乃家中小妹，很是黏我，我本一人獨行，不曾想她悄悄跟著我溜了出來。還未請教大哥姓名？”
那漢子將院門拉開，引二人進入院內，平和道：
“我叫孫有財，兩位既遠道而來，想來一路疲憊，先到屋內喝些茶水再說。”
墨文淵牽著小白走進院內，抬眼望去是三間土胚房。
跨過被磨得鋥亮的石門檻，兩人坐在八仙桌下方的條凳上。
孫有財拿來茶壺和兩個竹杯，將竹杯斟滿後繼續說道：
“我們祖上有個規矩，每年冬至前三日要辦‘竹靈祭’。小兄弟來得也不是時候。”
說到此處，孫有財蹲在地上，長嘆一氣。
墨文淵凝眉思索，竹靈祭？
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