“家裡落到這步田地都怪我，哪還能整日窩在屋裡看書？讓我做些活計吧。”
李娟嘆了口氣，蹲在一旁幫著揉搓衣物。
這丫頭才十一歲，在泗水村時原是家裡最受寵的么女。
可自從兩年前那場變故，她早沒了嬌氣，如今爹孃和表哥下地幹活時，她不僅將家裡灑掃漿洗的活計都攬了下來，有時還要跟著下地幫忙。
“寶兒哥，你說...牛大哥和那位道長會來幫咱們嗎？”
李維寶手上的動作頓了頓，苦笑道：“修道之人，怎會管我們這些凡人的閒事。”
他轉頭望了眼牆上掛著的舊犁耙，“等腿好些，我打算去安丘城找活計。爹孃以前在木匠鋪做過工，我去當個幫工也好貼補家用。”
忽然，一道清朗的聲音從籬笆外傳來：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。既有自立之心，貧道助你一臂之力又何妨？”
李維寶手中的衣物“啪“地掉進盆裡，他猛地扭頭望向院外，那道熟悉的身影讓他心頭一熱。
雖然嘴上說著不在意，可這些日子他何嘗不是日夜盼著道長能來主持公道？
李娟見哥哥發愣，機靈地站起身，溼漉漉的雙手在圍裙上抹了抹，快步上前拉開籬笆門。
小姑娘眉眼彎彎：“道長怎麼找到這兒來的？”
“山人自有妙法，不過此事不重要。”
墨文淵說著，又仔細打量著眼前這個眉眼靈動的少女，忽然想起當年在李家總躲在門後偷看的小丫頭，不由笑道：“你是李娟吧？都長這麼大了。‘道長’聽著生分，叫我墨大哥就好。”
“好嘞！墨大哥快請進。”李娟脆生生應著，轉身就要往外跑，“我去田裡喊爹孃回來。”
墨文淵含笑點頭，信步邁入院中。牛泰和鳳仙子緊隨其後，小小的院落頓時熱鬧起來。
李維寶這才慌忙起身，粗糙的雙手在衣襟上侷促地搓著，嘴唇嚅動卻說不出話來。
墨文淵眼中含笑，溫聲道：“怎麼，你這主人家反倒比客人還拘束？”
鳳仙子在牛泰耳尖啄了一記：“跟這憨牛一個德性，愣著作甚？還不把好吃的端來孝敬本仙子？”
李維寶聞言憨厚一笑，在褲腿上抹乾手上的水漬，忙將眾人往屋裡引。
這間兩進的屋子要住五口人，處處可見用心——日用雜物整齊碼在木架上，堂屋正中的八仙桌擦得發亮，左側支著一張五尺寬的簡易床鋪。
墨文淵跨過門檻，如同進了自己家，熟門熟路地拖過條凳坐下，拍拍身側示意牛泰落座。
那憨牛此刻倒真應了鳳仙子的話，雖瞧見屋裡清貧模樣，卻只顧搓著大手發愣。
李維寶立在桌旁，不好意思的撓頭道：“仙子蒞臨本屋，本該以禮相待，只是家中不似以前有鮮果供奉。倒是家中還有些隔壁王二哥送的鹿肉乾，不知仙子...”
“哼！”鳳仙子撲稜著翅膀在梁間盤旋，“本仙子是那等勢利眼？速速取來。待吃飽喝足，讓這憨牛給你們起座新宅，你們這住得只是比狗窩乾淨些，但也好不到哪裡去。”
它掠過斑駁的土牆，又嫌棄地打了個響鼻。
李維寶聽了鳳仙子的刻薄話也不惱，轉身進了裡屋，小心翼翼地從櫃頂捧下一個密封的陶罐。
揭開蓋子，裡面整齊碼著十幾片撕好的鹿肉乾。
鳳仙子毫不客氣地跳到罐沿上，低頭就啄：
“唔...湊合。在山裡整天吃什麼靈果，嘴裡都快淡出鳥來了。”
它邊吃邊含糊道，“蠢牛，回去時逮幾隻不長眼的傻鳥，給本仙子打打牙祭。”
墨文淵失笑：“鳳仙子此言差矣。俗話說‘天上龍肉，地上驢肉’，那些瘦鳥能有幾兩肉？等進了城，給你買整頭驢如何？”
“驢肉？”鳳仙子頓時來了精神，“怎麼個吃法？”
“蒸烤煎炸燉，隨你挑。”
見鳳仙子已經開始神遊美食，墨文淵轉向李維寶：“那齊家與元國齊氏究竟有何淵源？”
李維寶搖頭：“具體不知，只曉得是當地一霸。我也是後來才聽聞，他們幹了不少欺壓百姓的事，只是藉著這齊家威名，各家都敢怒不敢言。”
墨文淵略作沉吟，雖是旁支，卻也不知這本家聯絡如何，如果明面不行，只能暗中行事了。
他又問道：“那齊家小子當初來你家做了什麼？李老漢如今何在？還在獄中？”
“都怨我，怨我眼拙！那齊玉裝得人模狗樣，席間套話問起家中風水。我一時糊塗，竟將祖上埋寶改運的事全盤托出...”
話音未落，兩行濁淚已滾下面頰。
“爺爺在牢裡被那些畜生動完私刑就不管了。家裡變賣家產才得見一面，可沒過幾日就沒了生息。”
他突然一拳砸在桌上，震得陶罐裡的肉乾簌簌作響，“我去縣衙擊鼓，還沒見到官老爺，就被他們的人拖到巷子裡。”
他猛地掀起褲腿，露出猙獰扭曲的傷疤：“這條腿，是被他們用鐵棍生生敲斷的。”
墨文淵見他情緒激盪，連忙起身並指點在他眉心。
待李維寶氣息緩和，便取出一枚化傷丹送入他口中，指尖靈光流轉，那扭曲的傷腿竟以肉眼可見的速度癒合如初。
轉頭又見牛泰正將雙拳握得骨節爆響，墨文淵輕拍他肩膀：
“逝者已矣，生者當惜。人可以憤怒，卻不可衝動行事，否則只會誤入歧途。”
此刻的牛泰卻已雙目赤紅，對勸誡充耳不聞。
墨文淵見狀輕嘆：“你若圖一時痛快打殺了他們，可曾想過李家日後如何在這方寸之地立足？”
牛泰聞言，轉頭望向正在屋內試著新腿的李維寶，眼中怒火稍斂。
他狠狠咬緊牙關：“那俺就不回仙島了，留下來護著他們，看誰敢還欺負他們。”
墨文淵搖頭道：“仙凡之別，不在尊卑，而在境界。你若長留此地，他們便會失了自立之心。”
指尖輕點院中一株幼苗，“你能護得了它一時，可能護得住它經風歷雨，長成棟樑嗎？”
牛泰聞言陷入沉思糾結中，一時也想不出更好的辦法。
墨文淵不緊不慢道：“我先去齊家打聽一番，看看這顆蘿蔔後面有多少泥。”
他扭頭去見在桌上冷眼看著眼前情景的鳳仙子，倒是有些意外它竟沒有在此時拱火。