聖誕假期的餘溫還未完全散去，NCAA的戰火卻已經重新點燃。
1月初，聖地亞哥州立大學阿茲特克隊（SDSU）迎來了賽季的下半程。
對於林燃和倫納德來說，這不僅僅是一個新的開始，更是通往“瘋狂三月”的關鍵階段。
“瘋狂三月”是NCAA錦標賽的代名詞，也是全美籃球迷每年最期待的盛宴。
68支球隊將透過單場淘汰制決出最終的全國冠軍。（注①）
而要進入這68強的行列，SDSU必須在本賽季的西部山區聯盟錦標賽中脫穎而出。
只有拿下聯盟錦標賽冠軍，他們才能鎖定一個NCAA錦標賽的參賽名額。
NCAA錦標賽的遴選規則分為兩種：
自動晉級：每個聯盟的錦標賽冠軍將自動獲得參賽資格。
外卡晉級：由遴選委員會根據球隊的賽季表現（如戰績、賽程強度、關鍵比賽表現等）選出剩餘的球隊。
對於SDSU來說，拿下西部山區聯盟錦標賽冠軍是最穩妥的途徑。
費舍爾教練在更衣室裡對全隊說道：“我們的目標很明確，拿下西部山區聯盟冠軍，衝進‘瘋狂三月’！這是我們的舞臺，也是我們的機會！”
複賽後的SDSU氣勢如虹，打出了一波7勝0負的完美開局。
林燃和倫納德的“冰火雙核”體系愈發成熟，成為了球隊攻防兩端的絕對核心。
林燃在這7場比賽裡場均砍下16.7分的同時，還能夠送出8.9次助攻，排名全美第一。
他的傳球如同手術刀般精準，無論是快攻中的長傳，還是陣地戰中的突破分球，都能找到最合適的隊友。
而倫納德一直貢獻著穩定的全面表現，場均18.5分、10.3籃板、2.8搶斷，攻防兩端都展現出了NBA樂透秀級別的潛力。
不僅如此，除了林燃和倫納德，球隊裡的比利·懷特、DJ·蓋伊等角色球員也發揮出色。
靠著紮實的陣容體系和團隊籃球的打法，球隊的進攻和防守效率都是高居全美前列，球隊在場均拿下78.5分的同時，場均失分僅為62.3分。
在AP（美聯社）球隊實力排名中，SDSU一舉上升到了第五位，成為了全美矚目的大黑馬。
媒體開始將林燃和倫納德稱為“下一個傳奇雙人組”，而SDSU也被視為“瘋狂三月”的有力競爭者。
然而，就在所有人都以為SDSU將一路高歌猛進時，意外卻悄然降臨。
在七連勝後，SDSU接連輸給了新墨西哥大學和猶他大學，遭遇了兩連敗。
對陣新墨西哥大學的比賽，新墨西哥大學針對林燃的防守策略極其明確，用雙人包夾切斷他與隊友的聯絡，逼迫他單打獨鬥。
林燃雖然依舊頑強，送出了8次助攻，但也出現了5次失誤，命中率僅為35%。
而在對陣猶他大學的時候，對手直接選擇放空倫納德的外線投籃，收縮內線防守，導致倫納德三分球6投1中。
儘管他搶下了15個籃板，但進攻端的低迷讓球隊陷入了得分荒。
兩場比賽，SDSU的進攻效率大幅下滑，場均得分從之前的78.5分驟降至65分。
更糟糕的是，越來越多的球隊似乎已經摸透了他們的戰術體系，林燃和倫納德的弱點被無限放大。
“我們太依賴林燃和科懷了，”費舍爾教練在賽後總結會上說道，“籃球是五個人的遊戲，即使是NBA歷史上，也根本沒有真正意義上的所謂‘單核奪冠’。如果我們其他人不站出來，接下來的比賽只會更難打。”
在輸給猶他大學後，更衣室內的氣氛異常凝重。
費舍爾教練站在戰術板前，眉頭緊鎖。
林燃低著頭，毛巾蓋在頭上，汗水順著臉頰滑落。
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