“走吧，咱們是時候前往下一個地點了，就從香波地群島開始吧。”
“香波地群島？”海拉檢索著從尼普頓那裡得到的資訊，“人類的海上交通樞紐？靠近海軍本部馬林梵多和聖地瑪麗喬亞？倒是個不錯的地點。”
她嘴角勾起一絲冰冷的弧度，似乎很期待在那裡製造一場盛大的開場。
李斯輕笑一聲，“其實我們的主要目的是那裡的人口拍賣場。”
“人口拍賣？”海拉眼中閃過一絲厭惡。阿斯加德也有奴隸，但通常來自戰敗的俘虜，如此公然將智慧生靈當作商品拍賣的行徑，在她看來既低效又缺乏“格調”。
“那裡偶爾會出現一些……有趣的‘商品’。”李斯的目光似乎穿透了深海，看到了那座由紅樹根系構成的奇異島嶼。
“比如，擁有罕見見聞色天賦的人，或者……某些特殊種族的遺孤。他們對我們會很有用。而且，那種地方魚龍混雜，是收集情報和‘測試’這個世界強者水平的絕佳場所。”
他頓了頓，補充道：“當然，如果世界政府或者某些不開眼的海賊非要來送死，我們也不介意收下他們的‘饋贈’。”
海拉明白了李斯的意圖，招募（或掠奪）有用的人才，測試力量，收集情報，並隨時準備將任何衝突轉化為自身成長的養料。很符合她的胃口。
“那就出發。”她站起身，周身的黑暗能量自然流淌，化作貼身的暗色戰裙。
李斯不再多言，抬手間，任意門從空間戒指中出現。
任意門對面，不再是幽暗的深海景象，而是浮現出明媚的陽光，巨大的紅樹根系，以及漂浮在空中的七彩肥皂泡——香波地群島的標誌性景色。
兩人一步踏出，消失在了魚人島的神殿之中。
……
香波地群島，第41號區域，非法地帶邊緣。
空氣微微波動，一扇粉紅色的門戶無聲無息地開啟，李斯和海拉從中邁步而出。
溫暖的陽光透過紅樹巨大的葉片灑下，形成斑駁的光影。遠處傳來城市的喧囂聲，間或夾雜著幾聲奴隸鐐銬的碰撞和呵斥。
與魚人島深海寧靜的氛圍截然不同，這裡充滿了活力、混亂以及隱藏在繁華下的骯髒與罪惡。
海拉微微蹙眉，純黑的眼眸掃過周圍的環境。過於旺盛的生機、嘈雜的聲音、各種各樣混亂的情緒波動……這一切都讓她這個執掌死亡的神靈感到本能的不適和厭惡。她更喜歡墓地或者戰場那種“寧靜”的氛圍。
“令人作嘔的地方。”她冷冷地評價，周身的死亡氣息不自覺地瀰漫開來，讓她腳下的小片草地瞬間枯萎發黑。
“繁華的表象下，埋葬著最多的慾望和死亡。”李斯倒是很適應，他的見聞色霸氣如同無形的雷達，瞬間覆蓋了偌大的香波地群島，無數資訊流湧入他的腦海：
強大的氣息、弱小的螻蟻、隱藏的黑暗、激烈的戰鬥……以及，幾股熟悉而又陌生的能量波動。
“哦？看來我們趕上了一場熱鬧。”李斯嘴角微揚，目光投向島嶼更深處的方向，“有幾個有趣的小傢伙，正在被一群……嗯，量產型的玩具追著跑呢。”
他感知到的，正是草帽一夥在香波地群島遭遇和平主義者PX-4的追擊戰。
路飛、索隆、山治等人正陷入苦戰，和平主義者強大的鐳射武器和堅固的裝甲讓他們疲於應付。
而更遠處，戰桃丸帶著另一臺和平主義者PX-1正在快速逼近。
“量產玩具？”海拉也感知到了那邊的能量衝突，尤其是和平主義者體內那機械卻蘊含不弱能量的反應，以及戰桃丸那頗為強悍的生命氣息。
“這個世界的人類，已經開始製造這種低階的構裝體了麼？能量運用方式倒是有點意思。”
她對那種鐳射能量稍微提起了一絲興趣，但更多的是對其實力的不屑。那種死板的攻擊方式，在她看來漏洞百出。
“要去看看嗎？”李斯問道，“那些被追的小傢伙，潛力不錯。尤其是那個戴草帽的，他可是這個世界‘命運’選中的人。”
海拉對此不置可否。潛力？命運？在她漫長的生命中，見過太多所謂的“天命之子”最終化為枯骨。她只相信握在手中的力量。
“那個拿斧頭的胖子，生命能量不弱。”她更關注戰桃丸，“或許能提供一份不錯的養料。”
“那就去看看吧。”李斯笑了笑，“順便，給世界政府一點小小的‘見面禮’’。”
兩人如同閒庭信步般，朝著戰鬥爆發的方向走去。他們的速度看似不快，但每一步邁出，都彷彿縮地成寸，迅速穿越著混亂的非法地帶。
……
與此同時，香波地群島第12區域。
“橡膠橡膠——戰斧！”
路飛怒吼著，巨大的腳掌狠狠劈在和平主義者PX-4的頭上，將其頭部砸得微微凹陷，但後者很快恢復，眼中紅光閃爍。
“鐳射。”
冰冷的機械音響起，光束射向路飛。
“三刀流·牛針！”
索隆身影閃動，刀光精準地劈開射向路飛的鐳射，但自己也因為衝擊力而後滑數米，手臂發麻。
“惡魔風腳·羊肉SHOT！”
山治燃燒的踢技重重踹在和平主義者胸口，留下一個焦黑的腳印，卻依舊無法造成致命傷。
“可惡！這到底是什麼怪物啊！打都打不動！”娜美焦急地喊道。
喬巴變成強化形態，奮力抵擋著和平主義者的拍擊，烏索普則不斷射出各種干擾性的植物種子，但效果甚微。
弗蘭奇嘗試用風來炮攻擊，但被和平主義者靈活的閃避躲開。
布魯克音擊的效果對機器人幾乎為零。
羅賓的花花果實在對方絕對的力量和速度面前也有些捉襟見肘。
草帽一夥陷入了前所未有的苦戰。他們第一次遇到如此難以撼動的敵人，無論是力量、防禦還是攻擊，都遠超他們之前遇到的任何對手。
“嗖——！”
就在這時，一道巨大的身影以與其體型完全不符的速度從天而降，重重落在戰場邊緣，正是扛著巨大斧頭的戰桃丸。
“你們就是草帽一夥吧？真是夠頑強的，居然能把PX-4逼到這種程度。”
戰桃丸聲音洪亮，帶著一絲驚訝，“不過，到此為止了！PX-1，一起上，儘快解決他們！”
他身後的和平主義者PX-1眼中紅光鎖定草帽一夥，抬起了手。
“鐳射準備。”
絕望的情緒開始在海賊們心中蔓延。
就在這千鈞一髮之際，一個帶著一絲玩味的聲音突兀地在戰場邊緣響起：
“哦？這麼多人欺負幾個小朋友，世界政府現在都這麼不要臉面了嗎？”
所有人，包括兩臺和平主義者和戰桃丸，都是一愣，循聲望去。
只見一男一女不知何時出現在了不遠處一棵紅樹的粗壯根鬚上，正居高臨下地看著他們。
男子一身簡單的黑色衣著，黑髮黑眸，面容俊朗，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
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