夜深人靜，魚人島模擬出的月光透過海水的折射，灑下朦朧的光輝，為龍宮城的建築披上了一層神秘的紗衣。
偏殿內，李斯緩緩睜開了眼睛。體內最後一絲屬於奧丁的狂暴神力終於被“六庫仙賊”徹底吞噬，化為精純的能量融入四肢百骸。力量已恢復至五成左右。雖然遠未至巔峰，但在這個世界，已足以應對絕大多數情況。
他心念微動，見聞色霸氣再次掃向人魚咖啡廳的方向。海拉的狀態依舊在緩慢的復甦，那匯聚的死亡能量更加濃郁，甚至在她的身體周圍形成了一個微弱的黑暗力場，排斥著一切生機。
李斯站起身，走到窗邊，俯瞰著下方的珊瑚叢林和偶爾遊過的魚群。魚人島的夜晚並不完全平靜，他的見聞色霸氣能捕捉到隱藏在這座城市各個角落的情緒——有安眠的寧靜，有暗藏的憂慮，也有蠢蠢欲動的惡意。
其中一股極其隱晦，卻帶著偏執與瘋狂的視線，似乎從極遠的地方投來，隱隱指向龍宮城的深處。
李斯微微蹙眉，這股視線讓他聯想到了白天在吉隆考德廣場遇到的那個瘋子，範德·戴肯九世。但似乎又有些不同，更加陰沉，更加仇恨。
“內部的蛀蟲嗎……”李斯低聲自語。他對魚人島的內部矛盾並無興趣，但若這些蛀蟲試圖啃噬他暫時棲身的這棵大樹，甚至威脅到他和海拉，他不介意隨手清理掉。
就在這時，一陣輕微的敲門聲響起。
“李斯大人，您休息了嗎？”是左大臣的聲音。
“進來。”
左大臣推門而入，神色更加恭敬，甚至還帶著一絲緊張。他身後跟著兩位人魚侍女，端著精緻的夜宵和水果。
“抱歉深夜打擾，李斯大人。陛下擔心您需要些點心，特命我送來。”左大臣示意侍女將東西放下，然後揮了揮手讓她們退下。
李斯看了一眼那些深海水果和精心製作的糕點，點了點頭：“代我感謝尼普頓陛下。”
左大臣沒有立刻離開，而是顯得有些躊躇，似乎有話要說。
“還有事？”李斯問道。
左大臣深吸一口氣，壓低聲音道：“李斯大人，方才收到訊息，被您……制伏的範德·戴肯九世在押送回監獄的途中，被一夥神秘人劫走了。”
“哦？”李斯並不感到意外，那個瘋子的同夥顯然不止明面上那些。
“不僅如此，”左大臣臉色凝重，“港口巡邏隊報告，發現疑似‘新魚人海賊團’的標記出現在附近海域。
那群極端的傢伙，一直對陛下溫和的政策不滿，仇視人類，最近活動越發猖獗。
陛下擔心，他們可能會利用您和您同伴在島上的時機，製造事端。”
左大臣的話說得很委婉，但意思很明顯。尼普頓國王既擔心新魚人海賊團攻擊李斯引來報復，更擔心他們以“驅逐人類”為名煽動叛亂，屆時魚人島將陷入內憂外患。
李斯瞬間明白了尼普頓的顧慮。這位國王在小心翼翼地平衡著各方壓力。
“跳樑小醜，何足掛齒。”李斯的語氣平淡，“他們若敢來，解決了便是。”
左大臣聽到這輕描淡寫卻霸氣十足的話，心中稍安，但憂慮並未完全消除。
新魚人海賊團的首領霍迪·瓊斯，據說服用了某種兇藥，實力強大且手段殘忍，在魚人街的混混和部分極端排外的魚人中擁有很高的聲望。
“有您這句話，陛下想必能安心許多。”左大臣躬身道，“另外，關於您的同伴海拉女士……夏莉夫人再次傳話，海拉女士周身的氣息越發……令人不安，人魚咖啡廳的姐妹們已經難以靠近。
夏莉夫人建議，是否可以將她轉移到更偏僻…嗯，守衛更森嚴的地方？龍宮城有一處廢棄的遠古神殿遺址，深入珊瑚叢林底層，或許更適合……”
李斯沉默了片刻。他理解夏莉和尼普頓的擔憂，死亡神力對於她們這些普通人魚來說，確實如同毒藥般令人不適。
“可以。”李斯點頭，“明日我便將她轉移過去。”
左大臣如釋重負：“太好了！我立刻去安排人手和所需物品……”
“不必。”李斯打斷他，“告訴我地點即可，我親自帶她過去。人越多，越容易引人注目。”
左大臣一愣，隨即想到李斯那神鬼莫測的能力，立刻點頭：“是，是！一切依您所言。”他詳細描述了那處遺址的位置和進入方法，隨後便恭敬地退下了。
殿內再次恢復寧靜。李斯拿起一枚藍色果實，咬了一口，清甜冰涼的汁液，味道還不錯。
他的目光再次投向窗外，這一次，看向魚人街的方向，那裡匯聚的惡意最為濃烈。
“新魚人海賊團……霍迪·瓊斯……”李斯輕聲念著這兩個名字，金色的眼瞳中閃過一絲冷光。他不喜歡麻煩，更不喜歡潛在的威脅。或許，在轉移海拉之前，應該先去“拜訪”一下這些不安分的因素？
與此同時，魚人街深處，一座由沉船和破爛建築堆砌而成的巢穴內。
額頭上戴著黑色頭巾，面板慘白，眼神兇狠的霍迪·瓊斯，正聽著一名手下的彙報。
“霍迪船長……我們派去人魚咖啡廳打聽訊息的幾個弟兄……失、失蹤了！徹底消失了，一點痕跡都沒留下！”
霍迪·瓊斯猛地轉過身，眼神陰鷙：“失蹤？在魚人島，我們的地盤，幾個大活人就這麼消失了？”
“是、是的……最後有人看到他們是在人魚咖啡廳附近蹲點，說是發現了那個被救回來的人類女人好像很特別，想……想撈一筆……”手下嚇得聲音發抖。
“蠢貨！”霍迪瓊斯低吼一聲，“肯定是驚動了龍宮城的人！尼普頓那個老糊塗，竟然為了兩個人類加強戒備！”
他來回踱步，慘白的臉上肌肉抽搐。範德·戴肯被劫回來後，雖然受了點驚嚇，但也帶回了重要的資訊——那個叫李斯的男人，實力深不可測，僅僅一個眼神就讓他失去了反抗能力。
這非但沒有讓霍迪瓊斯感到恐懼，反而更加激起了他扭曲的仇恨和野心。人類越是強大，就越證明他的“種族淨化”理論是正確的。只有徹底消滅或者奴役所有人類，魚人才能真正崛起。
“那個男人……必須除掉！”霍迪瓊斯停下腳步，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“還有那個半死不活的女人。尼普頓想庇護他們，就是背叛魚人族。這是我們最好的機會。讓所有弟兄準備好‘兇藥ES’，我們要讓整個魚人島看看，誰才是真正的領導者。”
“可是船長，那個男人好像很強……”另一個幹部有些猶豫。
“強？”霍迪瓊斯獰笑著掏出好幾粒兇藥，“再強又能如何？我們有無敵的力量，還有數不清的同胞會支援我們。
等到我們殺了那兩個人類，把尼普頓趕下臺，整個魚人島都將是我們的。到時候，什麼海軍，什麼世界政府，都不敢小看我們。”
瘋狂的信念和藥物帶來的虛妄力量感充斥著他的大腦。他彷彿已經看到了自己站在龍宮城王座之上的場景。
“去！把範德·戴肯那個廢物叫來，他的靶靶果實能力，還有點用處。”霍迪瓊斯下令道。
陰暗的角落裡，剛剛恢復一些的範德·戴肯九世聽到自己的名字，猥瑣的臉上露出既恐懼又興奮的表情。他對白星公主的執念從未消退，只要有機會接近她，他願意與任何惡魔合作。
第二天清晨，李斯來到了人魚咖啡廳。
咖啡廳的氣氛比之前更加凝重。即使是在門外，也能感受到從二樓客房滲出的刺骨寒意。
卡魯梅和幾位人魚遠遠地守著，臉上充滿了擔憂和恐懼。
“李斯大人！”看到李斯到來，卡魯梅連忙上前，“海拉小姐她……她的情況好像更糟了，房間裡的東西都快凍裂了，我們根本沒法靠近。”
“我知道。”李斯平靜地點點頭，“我今天是來帶她離開的。”
“離開？”卡魯梅一愣。
“這裡不適合她恢復。”李斯沒有過多解釋，徑直走上了二樓。
越靠近房間，溫度越低。門板上已經凝結了厚厚的冰霜。李斯推開門，一股濃郁的死亡氣息撲面而來。
海拉依舊躺在床上，但她的模樣發生了顯著的變化。臉上和脖頸處的焦黑死皮大部分已經脫落，露出底下蒼白的肌膚，精緻的五官恢復了往日的輪廓，雖然依舊毫無血色，卻透著一股令人心悸的冷豔。
她胸口那個恐怖的窟窿已經被一層蠕動的黑暗能量覆蓋，隱隱能看到細微的能量脈絡在其中重構。
她的眉頭緊蹙，似乎在沉睡中依舊承受著巨大的痛苦，但周身散發出的威壓，卻比之前強大了數倍不止。死亡神力自主地在她周圍形成了一層暗色光暈，任何靠近的普通生靈都會感到生命力的流失。
李斯走到床邊，伸出手指，輕輕觸碰了一下那層黑暗光暈。死亡神力本能地想要侵蝕他，卻被一股更加磅礴的生命能量柔和地推開。
“恢復得比預期要快。”李斯輕聲道。看來昨晚渡過去的那一絲本源能量和魚人島環境匯聚的死亡氣息，起到了意想不到的效果。
他沒有猶豫，小心地將海拉連同她身下的床墊一起托起，並用一層六庫仙賊轉化的生命元氣隔絕了大部分外溢的死亡氣息，以免對沿途造成不必要的破壞。
走出房間，卡魯梅等人看到被託浮著的海拉，以及她身上那令人窒息的氣息，都嚇得連連後退。
“李、李斯大人……您這是要帶她去看醫生嗎？”
“不，為她找一個更適合的地方。”李斯說道，“這些天，多謝你們的照顧。”
說完，他不再停留，託著海拉，身形一閃，便以一種看似緩慢實則極快的速度，朝著左大臣所說的那處遠古神殿遺址方向而去。
他的動作並未刻意隱藏，甚至可以說是光明正大。無數魚人和人魚都看到了這一幕——那個強大的人類男子，帶著那個散發著死亡氣息的女性，離開了人魚咖啡廳，朝著珊瑚叢林深處而去。
訊息立刻像海流一樣傳遍了魚人島。
龍宮城內，尼普頓國王和左大臣收到訊息，鬆了口氣的同時，心又提了起來。轉移了就好，但那個地方……
魚人街，霍迪·瓊斯也收到了眼線的報告。
“離開了人魚咖啡廳？去了珊瑚叢林深處的廢棄神殿？”霍迪瓊斯眼中兇光畢露，“真是天助我也！那裡偏僻無人，正是動手的好地方。
通知所有幹部，帶上所有兇藥，出發！就在那裡，送那兩個人類下地獄。”
他已經迫不及待地要用這兩個人類的鮮血，來點燃他叛亂的烽火。
李斯按照左大臣的描述，很快找到了那處隱藏在巨大珊瑚礁和古老沉船殘骸下的入口。
入口處有龍宮城計程車兵守衛，看到李斯到來，早已得到命令的他們恭敬地行禮讓開。
沿著一條向下傾斜的通道行進，沒多久，眼前豁然開朗。
這是一片巨大的地下空間，顯然曾經是一處宏偉的神殿。巨大的石柱支撐著穹頂，上面雕刻著遠古魚人崇拜的神祇和海獸的圖案，大部分已經模糊不清。
神殿中央有一個乾涸的祭壇，四周散落著破碎的石像和貝殼。
更重要的是，這裡的生機極其微弱，反而沉澱著無比濃郁的死亡氣息。對於海拉來說，這裡簡直是絕佳的恢復場所。
李斯選擇了一處相對平整的角落，小心地將海拉安置下來。撤去隔絕力場後，海拉周身的死亡神力立刻活躍起來，如同飢餓的觸鬚，開始瘋狂吸收沉澱在這片空間無數歲月的死寂能量。
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